"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23

И наконец четвертый дар, Ложная Смерть, прятал души Проксима внутри эфирного тела, как хорошо и наглядно, что даже система убирала надпись с ником над головой, подтверждая гибель владельца тела. “Победитель тот, кто выживает в конце” гласил девиз клана.

Использовав последний дар, Раку’джу остался без сил, потеряв на время возможность даже пошевелиться. До тех пор, пока тело не восстановит минимальный запас маны и праны, его душа будет привязана к небольшому филактерию души, спрятанному под сердцем. Именно так он выжил сто тридцать лет назад, во время последней священной войны между людьми и демонами. Сначала воскрес, потом впал в спячку, затем ждал, копил силы и восстанавливался.

Но в этот раз, судьба сыграла с ним злую шутку.

Когда отшельник покинул кратер, уйдя восстанавливать силы после тяжелейшего боя, призванная армия низших демонов устроила переполох на поверхности свалки. Затем сработало встроенное в тело заклинание телепортации, перенося покрытые сжиженной святой силой останки тела Раку’джу в безопасное убежище в двух километрах от основного логова. Идеальный побег!

Однако всего час спустя в тайное убежище вторгся молодой парень, метис, непонятный образом точно определив место, где спрятался обессиливший демон. Его товарищ тощий щуплый юноша без растительности на лице, словно проводник сквозь горы мусора, безошибочно привел друга ровно в то место на поверхности, под которым находилось убежище демона. Метис поводил носом, присматриваясь к окрестностям, затем начав копать. Он быстро прорыл целый десяток метров промерзшей земли и мусора, ловко используя ауру усиления.

Перед духовным зрением демона предстал не-нареченный, человеческий мусор, не получивший подключения к системе сразу после рождения. Раку’джу в шоке наблюдал за тем, как его обгоревший труп перевернули, внимательно осматривая обугленные конечности. В травмах нет ничего страшного. Порождения инферно освобождены от оков времени, а способность к высшей регенерации поможет восстановиться и после более серьезных ран.

Тощий друг метиса, стоя на холоде разгоняя кровь по венам. Выразительно чихнув, он глянул на падающий с неба снег, и махнув рукой пошел обратно туда, откуда пришел. И черт с ним!

Быть побежденным низшим, оказалось не так позорно, как то, что делают с Раку’джу прямо сейчас! Метис начать… поедать демона. Не-нареченный, тот самый человеческий мусор, что откопал живой труп, пожирает старшую кровь демонов, не обращая внимания на сильнейший яд в крови. Отломав обугленные конечности, он снял запекшийся верхний слой мяса, впившись в кроваво-красную плоть под ним. Наевшись токсичной мышечной ткани, метис стал грызть кости, перейдя после и на внутренние органы. Человек ел демона! А не наоборот! То, что видел дух Раку’джу походило сумасшествие! Его пожирали! Поглощали, точно также как он сам не раз делал. Но в человеке не чувствовалось ни капли инфернальной крови!

Наконец насытившись, метис вылез наружу, как ни в чем не бывало обтерся снегом от крови демона, разъевшей одежду насквозь. Он не обратил внимание ни на холод, ни на отсутствие друга. Типичное поведение существа, привыкшего к одиночному образу жизни. Осмотрев свой внешний вид, парень кивнул и спокойно пошел в сторону дома, где чувствовалась аура отшельника. Он даже и не думал о том, что его действия могут показаться кому-то странные. Абсолютная уверенность в себе. Однако демон, видевший его действия от начала до конца, стал сомневаться, а человек ли перед ним вообще?

Видя падающий с неба снег, демон радовался тому, что вход в логово вскоре затеряются и никто его больше не побеспокоит. Через неделю он сможет двигаться! Спустя месяц, контролировать тело полноценно! Пройдет год, и отшельник познает все муки ада, оказавшись на разделочном столе Раку’джу.

Однако не прошло и минуты, как в ночи петляя между куч мусора, идя с совершенно другой стороны, к тоннелю приблизилась псина с безумным взглядом и капающей из пасти слюной.

Дух Раку’джу содрогнулся от намерений, читающийся в ауры этого аномального создания. Инферналити! Существо, будь то животное или человек, ступившее на путь демона!

Безумный пес, дыша облачками пара, остановившись у провала проверив своим чутьем отсутствие ауры и прямой угрозы для жизни. Поводил ободранными ушами, ища засаду снаружи. Пусто, никакой прямой опасности.

Пес спустился в тоннель, обнюхал труп демона и стал точечно выгрызать плоть Раку’джу, словно точно знал, зачем пришел. Токсичная кровь разъедает грязь на слипшейся шерсти, но не само тело животного. Оно влезло головой в оставленную метисом рану на грудной клетке демона, цепляясь зубами на небольшой костяной шарик, служивший филактерием души Раку’джу. Вытащив добычу наружу, пес облизнулся.

– Нет! Не смей ничтожно отродье бездны!

– Грр-рраф! – тихо рявкнул в ответ безумным собеседник.

Однако псина будто наслаждаясь криками, начала грызть филактерий души. Раздался хруст и вскоре последнее надежда Раку’джу, демона старшей крови, оказалась в желудке безродного пса. Очередного не-нареченного, мусорного сознания, даже по мерками свалки.

Чувствуя, как умирает, демон успел подумать, что на одной свалке собралось поразительно много странных существ. Абсолют веры, не относящий к человеческим богам. Человек легко пожирающий плоть старшей крови демонов и инферналити, странный пес, ступивший на путь демонов.

– … я сделал, что мог, о великий господин.

– … мы будем помнить лицо и запах силы, убийцы твоего, Раку, в чине Джу из домена Проксима.

Древняя кровь приняла право вендеты. Никто не смеет безнаказанно покушаться на старшую кровь!

Глава 17. Зов созданной судьбы

Зачистка от мелких призванных демонов продолжалась до полудня, силами всего населения Метеор-Сити, способного держать в руках оружие. К счастью, большинство инфернальных порождений, едва достигали А-ранга, не касаясь планки 54-го уровня. С тремя десятками вражеских представителей младшей крови, разобрались уже сами банды старейшин, вырезав командование под чистую.

Не договариваясь, один за другим старейшины начали собираться вокруг кратера, созданного искусственным солнцем. Имея диаметр больше ста пятидесяти метров, он походил на странную яму, образовавшуюся от невероятного жара. Металл и камень доведенные до состояния кипения, частично испарились, образовав котлован. Но не это влекло сюда обитателей Метеор-Сити, словно магнит!

Здесь, на этом самом месте, был убит демон старшей крови! Доведен до отчаяния, простым отшельником, которого знало все местное население!

Старейшина Инуги, сидевшая на краю котлована, лукаво и понимающе посматривала на Фаракоса боящегося подходить к месту ночной битвы. К ней хромая на ногу, подошел Раш, держа в руках окровавленный топор.

– Ты, как лысый котяра? Жить будешь?

– Да, в порядке я! Диаз потеря руку и ждет когда, пока целители восстановят свой резерв. Суфараз уже снял повязку с глаз. Пока видит плохо, но абенсиская порода быстро встает на ноги. Жить будет. Яд из крови демонов не успел глубоко проникнуть.