"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Пять врат, находящихся внутри самого Стоунхенджа, активировались только во время солнцестояния. Со слов Велерада они скорее всего вели к скрытым входам в отколовшиеся фрагменты Колыбели Цивилизации и были доступны только высокоранговым пробужденным. Однако сейчас Стоунхендж – это просто куча мегалитов, поставленных красивым образом. Те камни рода утратили свои особые свойства.
После Великобритании, окрыленный надеждой найти подсказку к расположению скрытых входов в Колыбель, Велерад повез нас в Турцию, к древнейшим из известных
После Турции, в которой мы нашли храм, постройку которого Велерад оценил в 10–12 тысяч лет до нашей эры, мы полетели в Эфиопию, Малую Азию, Ирландию и Израиль. Тогда дополнительных сведений мы так и не нашли, но общий смысл везде прослеживался один и тот же. Перволюди использовали камни рода, как путь в портальную сеть, построенную поверх выходов на поверхность драконьих вен. Проще говоря, природных источников маны.
Финальной точкой нашего путешествия стала Япония. В этом уютном островном государстве сохранилась культура древнего синтоизма и так называемые «Врата Тории», ведущие в мир духов. А если говорить дословно, то «в место, где живут боги». Очередной прообраз Царства Божьего, Белого Города или Колыбели Цивилизаций.
В Японии, на дорогах, ведущих в синтоистские храмы, всегда ставят такие врата.
До общего принципа того, как работают Врата, я смог додуматься только сейчас, оказавшись в разрушающемся мире Неодиума. Собранная из камней рода арка с одной стороны усмиряет поток маны, проходящий меж её столбов, с другой сама его порождает и усиливает, открывая путь в верхние слои астрала. Это всё равно что войти в скрытую формацию, самому создав для нее ключ.
Я составил из Врат круг, образуя коридор под сводами арок. Первыми возвел Врата из камней рода в ранге Витязя, как самые большие и массивные камни рода, собирая с их помощью поток маны со всего Осколка. Источника природной маны тут и в помине не было. Пришлось выкручиваться. Потом Врата Ратника, Стража и Новика принимали уже имеющийся поток маны и вновь усиливали его, открывая путь на более глубокие слои астрала. Визуально двенадцать Врат образовывают коридор, но только одни из них являются входом. А выхода, как такового тут нет и в помине.
Войдя в первые же Врата Витязя, ощутил, как в спину ударил поток ветров маны. Система сразу отреагировала.
Созданы Астральные Врата [ранг: Витязь]!!!
Вы ступили на Глубинные Тропы мира Неодиум!
– Защитники мира отсутствуют! Оповещение отменено.
– Воля мира отсутствует! Оповещение отменено.
Открыта запись в Книге Жизни…
– Система наблюдает за вами.
– Сансар ждет от вас большего.
– Высшие Драконы удивлены вашей находчивостью.
Сразу после первых Врат картинка окружающего мира начала крутится и вращаться. Само понятие трехмерности пространства тут отсутствовало напрочь. Сделав с десяток шагов, я упал, не понимая, где низ, а где верх. Со стороны наверняка показалось, будто я быстро пронесся по коридору из Врат и исчез.
– Не вздумай выпускать ауру! – предупредил меня Соу. – Доспех духа здесь не поможет. Вы, живые, хуже всех прочих созданий приспособлены к нахождению в астрале.
– Черт возьми! Я ничего не чувствую. Ни рук, ни ног. Даже голоса своего не слышу.
Нечто похожее я ощущал, оказавшись
в двухмерном пространстве выбора регалий от Системы. Нет отклика от собственного тела.– Ты везучий гад, Джон Голд! – Соу злорадствовал. – После рангов Ратника и Витязя, развитие физического тела существа фактически останавливается, и происходит уплотнение эфирного тела. Я это говорю к тому, что глубинные тропы задумывались Системой, как скрытые пути для Рыцарей, Монархов и Императоров. О них вообще почти никто не знает. У тебя, а точнее у твоего эфирного тела Ратника, нет органов чувств, необходимых для ориентации в астральном пространстве.
Понятно. Астрал и мир духов – это другая форма существования. Те же призраки и полтергейсты могут взаимодействовать с физическим миром только в узко ограниченном диапазоне. Так и я, залез в астрал, где у меня фактически нет собственного тела.
– Соу?
– Погоди, – меч о чем-то задумался. – Мы сейчас на пороге входа в слой астрала с плотностью маны, пригодной для Витязей. С помощью левитации я могу легко вытащить тебя обратно на Осколок или наоборот, унести вперед. Дышать можешь?
Да, воздуха тут тоже нет. Из-за высокой совместимости с маной мне хватает одного вздоха воздуха на час или даже два. Клетки берут энергию не из еды, а из самой маны. Услышав такой ответ, Соу поднял нас обоих над поверхностью пути и полетел вперед.
Пока мы бродили по астральному пути, я только и мог, что болтаться из стороны в сторону. Интерфейс работал, но толку от него ноль. Карты у астрала нет, а регалия Навигатора не работает, так как я физически не могу воспринимать эту часть мира. На вопрос, в каком именно направлении двигаться, я предположил, что если Колыбель Цивилизаций – это источник всей маны на планете, то проход в Бездну, скорее всего, – точка выхода ее избытков. Особенно сейчас, когда мироздание находится на грани разрушения.
Из-за эффекта замедления времени в астрале, я так и не понял, сколько часов мы там пробыли. Просто в какой-то момент Соу выкинул нас обоих на песчаный берег, и левитация тут же отключилась. Первое, что я сделал, это глубокого вздохнул.
– Джон, осторожно! Тут дрон-камеры повсюду!
– Понял. Не высовывайся.
Меч прикинулся обычной железкой, висящей на поясе. Пока я вставал на ноги и приводил себя в порядок, Система запоздало отреагировала, показав новое сообщение.
Вы завершили IV-этап Игр Старших: Обратный отсчет!
Время прохождения 04 часа 56 минут.
Оставшееся количество выданных баллов на счете: 10528
Пройдена отметка в 10000 баллов.
…
До конца IV-этапа осталось 25 часов 4 минуты.
Желаете переместиться в «Зону Отдыха»: Да / Нет
…
Внимание! Всем финалистам этапов Игр Старших доступен выбор альтернативной награды!
Описание: предложенная альтернатива соразмерна количеству баллов, выставленных планкой для испытания. Оставшиеся баллы останутся у вас на основном счете. Получится обрести желаемое или нет, будет зависеть только от Вас, 41999-1.
Статистика успешного получения альтернативной награды – 7,49 %
Желаете выбрать альтернативную награду: Да / Нет
Сильно сомневаюсь, что в ближайшие часы найдется другой участник Игр, сумевший добраться до прохода в Бездну. Мало кто носит с собой кучу камней рода. А уж готовность бросить их ради победы в каком-то соревновании и вовсе кажется полным безрассудством.