"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23

Умывшись, я перекусил и телепортировался прямо из номера отеля. В два прыжка оказавшись у нужного заведения, я вошел внутрь, особо не скрываясь от постояльцев. В Зоне Отдыха нападать на участников Игр запрещено.

[Мне скрыть твой ник? Или подделать?]

Голос Соу, съевшего за последние пару дней больше десятка душ, звучал сейчас особенно довольным.

[Не сейчас. Пусть узнают и пишут кому надо. Нам пока рано раскрывать твои возможности для общественности.]

Бармен с ником Себас вежливо кивнул. Интерьер заведения совпадает с тем, что я видел во сне. В этом нет ошибки. Место то самое!

Расположившись за столиком на террасе бара «Звездочка», седовласый эльфийский пророк попивал вино из бокала с длинной ножкой. Вид отсюда открывался шикарный! Всю нижнюю часть Зоны Отдыха рассмотреть можно. Немногочисленный летный транспорт курсирует между Элизиумом, Парящим Королевством и Нижним Царством. Бесшумные поезда доставляют пассажиров на свои станции. Жизнь продолжается! Больше ста тысяч представителей мира Фризе собрались здесь, желая увидеть, чем же закончатся Игры Старших. Волна паники сошла на нет, и перекупщики баллов ждут момента, когда станет известен конечный список товаров в Магазине Наград. Если игроки победят Древо Истины, начнется настоящая драка за возможность приобрести недоступные более нигде особые улучшения для алтаря клана. Сообщество из лучших представителей мира Фризе, собравшееся сейчас в Зоне Отдыха, замерло в тревожном ожидании. Одни пьют и улыбаются, надеясь на хороший исход. Другие стремятся взять судьбу в свои руки.

Когда я проснулся, пришло много сообщений. Условия финала объявлены и уже сделан выбор форсайта в пользу боевых титанов. Голосование за подходящее решение прошло без моего участия. Также стало ясно, что 6-й и 7-й этапы Игр Старших будут проходить параллельно.

Через сутки, когда время форсайта истечет, боевые титаны будут доступны для призыва в мире Маунтин. В Зоне Отдыха их нельзя использовать ни в каком виде. Эх, прошло всего двенадцать часов, и я вроде как спал, а ощущение – будто наоборот, неделю вагоны разгружал.

Когда подошел к Авельену, заметил на столе кружку с горячим кофе. Причем стояла она аккурат рядом с отодвинутым стулом для гостя.

– Вы знали, что я приду?

– Как и вы, юное дитя, – эльф поднял бокал в знак приветствия. – Как вам ощущения от нахождения в большом скоплении людей?

Знает зараза, что пророкам нет нормальной жизни в городе! Сам же мне всё рассказал!

– Еще немного, и я начну налегать на алкоголь. Всё лучше, чем такие сны видеть.

Авельен указал рукой на свободный стул и сказал:

– Сразу после новостей от Системы мне было видение. Мутное, хаотичное, будто меня толкают со всех сторон, и я не понимаю, что происходит. Но я был уверен, что встречу вас юноша, именно тут.

Бармен Себас подошел в то же самое время, что и в моем видении. Еще до того, как он открыл рот, я знал, что ему надо ответить.

– Один большой коктейль для зверолюда-гепарда. Одну «Красную Шапочку», «Жидкое пламя» и кружку самого темного пива, что хранится в ваших погребах.

Себас молча кивнул и ушел, списав со счета семь баллов. Пока я двигал еще четыре дополнительных стула к нашему столу, Авельен не произнес ни слова, спокойно смотря в мою сторону. Знает, зараза!

Сев в оставленное для меня кресло, я стал пить уже подостывший кофе.

– Как вам крылья? – старый эльф улыбнулся. – Помог мой совет?

– Сидеть с ними неудобно, – приходится постоянно контролировать осанку, чтобы не давить на крылья спинкой стула. – Но летаю теперь не хуже стрекозы. Вперед-назад-влево-вправо.

Образовавшуюся паузу в разговоре никто из нас не торопился заполнить. Мы оба ждали напитков и тех, для кого я их заказал. Мне захотелось повторить красивый ход Авельена. Не прошло и трех минут, как на террасу бара «Звездочка» аккуратно приземлились Демиан Прэй, Даяно Хо и Аллодин Гримуар. Под крышу заведения также стали набиваться гости. Один из них, парнишка с ником Ребис Скай, двигался к нашему столику.

Монархи действовали в наглой манере, заняв свободные места за нашим столиком. Демиан развалился на стуле и поддал тело чуть вперед. Даяна Хо, директор филиала Гильдии Авантюристов, едва заметно улыбалась, будто бы это не она пыталась меня убить во время «Стремления к смерти». Не будь тогда там Эрато, она бы точно завершила начатое. Аллодина я вижу впервые. Однако одна только его фамилия пугает меня больше, чем два других монарха вместе взятые. В Титардо клан Гримуар прозвали испепелителями за исполненные ими карательные операции.

– Значит, выбрал скрытый класс, как альтернативную награду, гр-р-р?! – Демиан оскалился. – Чего ты такой удивленный? Думаешь, полномочия судьи ограничиваются только возможностью проходить сквозь городские щиты, мрр? Я могу назвать все твои умения, навыки и полное описание способностей.

Судья Прэй давил морально. Никакими дружескими отношениями здесь и не пахло.

– Могу сказать даже то, что регалию «Навигатора» Система не дала тебе прокачать в пятый раз, так как есть ограничения по рангу, о которых ты, землянин, наверняка не знал. В пятый раз улучшать можно на ранге Витязя. В шестой на Рыцаре и так далее.

– Мистер Прэй? Демиан, вы же пришли сюда не для того, чтобы показать, как много вы обо мне знаете?

Даяна Хо подалась чуть вперед.

– Джон, – дамочка выставила декольте напоказ. – Мы тебе не враги. Боже! Да я тебе даже не конкурент, учитывая твою способность к телепортации.

Женщина указала рукой на трех своих компаньонов и на бар за спиной.

– У нашего альянса есть сутки преимущества во времени. Мы знаем, что у нас появятся титаны. А противник нет. До того, как начнется финальное сражение, нам надо минимизировать количество подобных машин у противника. Расположение большинства малых алтарей богов уже известно.

– Надо их взорвать! – Аллодин хмыкнул. – Бомб у нас хватает, но нет твоей мобильности. Артефактам телепортации требуются маяки. Их то мы и попросим тебя доставить в малые алтарные хранилища богов. Второй фазой операции по превентивному удару станет минирование толстых каналов перекачки ауры, собираемой у мирного населения в бункерах. Эти каналы питают стационарные орудия, хранилища и пункты подпитки ауры, созданные специально под титанов у противника.

– Говори понятней, – Ребис Скай, самодовольно улыбаясь, посмотрел на меня. – Всё-таки Джон из недоразвитого мирка. Там и слов то наверное таких нет. Превентивный удар! Мартышка, ты понимаешь, о чем мы говорим?

– О перекрытии снабжения? Чего ты удивляешься, малыш? Земля пусть и не Титардо, но и не та деревня, где вырос ты, впитав хамские манеры общения. Засунь свою фамилию подальше и поглубже, мистер ноль без палочки. И да, представь себе, я знаю кто такие клан Скай!

– Да ты…

– Хватит, мрр! – Демиан рявкнул. – Я сказал хватит! Если не лишить противника большей части титанов, они нас банально задавят общей массой, фсс! Даяна, дай Джону полсотни маяков для будущей телепортации бомб.