"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Описание: концентрация очищенной природной маны 2,66 единиц.
Войдя в формацию, я сразу ощутил на себе взгляд бога-дракона. Мда-а-а! Хорошо же он тут устроился. В прошлый раз я только и успел, что ноги отсюда свои унести. Хитрый застранец! Используя формацию, он искусственно повысил плотность маны внутри за счет маны и ауры жителей планеты. Таким образом Арде создал комфортные для себя условия существования.
Бог-дракон выглядел под стать своим земным китайским собратьям. Длинное гибкое тело с голубой чешуей, усы на мощной морде и хвост с кисточкой на конце. Чудовище молча смотрело на меня, с некоей толикой презрения. Ратник против Императора?! Не смешно! Я мало того,
Я начал разговор первым. Император может убить меня одним лишь желанием воли.
– О Великий Арде, знаю, ты слышал всё, о чем мы говорили снаружи. Знаю и то, что ты способен мгновенно определять, где я говорю ложь, а где истину.
Неприятная черта Древа Истины именно в этом и заключается. Она, оно или он, мгновенно чует любую ложь или полуправду.
– О великий Арде, разрешишь ли ты мне сделать интересное предложение?
[Оставь манеры, Ратник.]
Мерцание и бог-дракон мгновенно приблизился ко мне. Огромный! Высотой с титана и длиной больше семидесяти метров. Хитрая зараза! Сколько не думаю о нем, все время удивляюсь!
Дело не в якобы телепортации Арде, а в той самой способности Дворца Жизни «Вязкое пространство». У органических существ, находящихся поблизости, при включенной способности Арде замедляется восприятие хода времени, и потому пробужденным кажется, будто бог-дракон телепортируется. На самом деле эта туша просто быстро двигается. И не более того. Поэтому в случае опасности он со своей ловкостью запросто избежит взрыва.
[Хмммм… мы видим, что ты способен нас слышать, Ратник. Есть что сказать перед тем, как поглощу тебя и душу того, кто прячется внутри твоей оболочки?]
[Меньше чем через час последний ауропровод, питающий эту формацию, будет разрушен. Примерно в это же время Монархи, участвующие в Играх, прибудут сюда в составе одной большой команды. Я же пришел с предложением, которое вам не может не понравиться. Позволите мне о нем рассказать?]
[Всё время мира, Ратник. Говори, вперед! Перед смертью я дам тебе высказаться.]
[В отличие от других участников Игр Старших, я родился и вырос не в мире Фризе, а на Земле, где сейчас идет только подготовка к Битве за Будущее. Население семь миллиардов разумных, раса люди, есть развитый астрал. Ваша битва здесь проиграна. Я предлагаю попробовать свои силы в мире Земли.]
[Хм, вот так просто? Возьмешь и предашь Систему, отказавшись от дарованных ею привилегий? Твои соплеменники, дети, жены, все они должны будут стать моей паствой! Это ты понимаешь, Ратник? Слабоват ты для парламентера.]
Шумно выдохнув от скопившегося напряжения, я смог немного расслабиться. Тело непроизвольно трясется от страха.
[Я хочу спасти свой мир от уничтожения! Спасти народ от участи стать жертвами войны воли Мира с Дворцами. Захватив этот мир, вы не дали начаться Битве за Будущее, но обеспечили появление маны, сильных воинов и ресурсов для их развития. Принесли технологии генной инженерии, даровав мир и процветание гномам на десятки тысяч лет. Сравнивая два Истинных Божества, вас и Систему, я бы предпочел, чтобы мой мир захватил кто-то вроде вас.]
Арде задумался и лег мордой на землю, продолжая смотреть в мою сторону. Сбегать из мира Маунтин ему все равно придется.
[На какой сейчас стадии подготовки к Битве за Будущее твой мир?]
[Четвертый из семи. Воле мира противостоят 72 Дворца.]
[О-хо-хо. Твой мир настолько богат ресурсами?! Воля мира, пережившая шесть Битв, должна была создать поистине насыщенную ноосферу! Ты пропитан ее любовью,
Ратник. Неплохо! Пока можешь пожить.]Прикрыв глаза, дракон о чем-то задумался. Я не сомневаюсь в том, что он решит попробовать свои силы в слаборазвитом мире с настолько богатыми ресурсами астрала. Оставался последний вопрос, который следовало бы мне задать.
[Тебе известно, где в Бездне находится проход в твой мир?]
[Нет, но я знаю того, кто абсолютно точно располагает нужной информацией.]
Император Гилберт Бейтс по прозвищу «Радуга». Человек-легенда!
[Хм…этого достаточно, Ратник. Признаю тебя достаточно полезным, чтобы не убивать.]
Поднявшись на ноги, дракон в последний раз окинул формацию взглядом.
[Чертовы коротышки! Плодятся медленно, астрал вечно бедный, а живут эти черти непозволительно долго! Время уходить!]
Воспарив в воздухе, дракон аккуратно схватил меня лапой и стал втягивать в себя рассеянную по округе способность своего Дворца Жизни. Пришло сообщение о выходе из зоны действия Великого Места Силы и снятии блока на телепортации.
Арде довольно хмыкнул, когда его когтистая лапа сжалась на моей груди.
[Я чувствую, что ты что-то задумал, Ратник! Хитрость или ловушку? Не важно. Стоит тебе сделать хоть что-нибудь подозрительно, и ты тут же умрешь! Если на пути к проходу в Бездну нас ждет засада Монархов – ты сдохнешь первым! Замечу хотя бы намек на сгусток подозрительной ауры внутри формации, ведущей в Бездну, и тебе не жить, Ратник!]
[Я весь в ваших руках, о великий Арде.]
Отлетев от формации на сотню километров, дракон остановился и обернулся. Скорее всего почуял разрушение формации главного святилища и появление первых Монархов. Скоро они сядут Арде на след и начнут погоню, загоняя зверя.
Мы летели все дальше и дальше, но по пути попадались лишь местные монстры. Арде нервничал. Ему пришлось включить свою способность Дворца Жизни, дабы его собственное эфирное тело не разрушалось слишком быстро. «Вязкое пространство» неплохо сдерживало деградацию, но при этом мы фонили целым облаком вырывающейся наружу ауры и маны, оставляя четкий след для преследователей.
Спустя пять часов полета бог-дракон снизился почти до уровня земли. Не касаясь ее, он открыл пасть и пальнул чем-то убойным, на время разорвав полог, скрывающий вход в формацию. За ней открылась местность, ведущая к проходу в Бездну.
Арде остановился снаружи и ощупал все доступное ему пространство. Ничего и никого! Скорее всего, как и на Земле, внутри формация необитаема. Нырнув внутрь нее, дракон дождался момента, когда прореха в куполе сама собой зарастет и отключил свой Дворец Жизни, восстанавливая силы.
Затем Арде начал накладывать прямо на формацию защитные заклинания. На какое-то время такая мера задержит даже Монархов, пилотирующих титанов.
В тот момент, когда бог-дракон сфокусировал свое внимание на заклинаниях, я использовал возможности регалии «Навигатор», телепортировавшись на другую сторону барьера, и тут же нажал на кнопку детонатора. Нетель не подвела!
Полусфера огромной формации, скрывающая проход в Бездну, стала видна глазу. Вспучившись огненными пузырями, она походила на раскаленное горнило! Ее корежило со всех сторон от высвободившейся энергии взрыва! Двести ауро-хранилищ, снятых с суборбитальных спутников и три стационарных накопителя, украденных из города-бункера под столицей, вместе образовали одну большую артефактную бомбу. Всё это несметное богатство было запаяно в пятиметровый металлический короб, подавляющий любые утечки ауры и маны, дабы простым поверхностным восприятием бомбу нельзя было найти. Я закопал ее в земле недалеко от входа в формацию, понимая, что оставь я ее на поверхности, и Император с неба такую махину точно заметит.