"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Уловив во взгляде дракона отчаяние и решимость, израненный Байх зарычал! Будучи закаленным в боях ветераном, Однорогий почувствовал надвигающуюся смертельную опасность.
— Будьте вы прокляты, Пробужденные! — тело Сезара стало излучать могущественную кроваво-красную ауру. — Пусть место вашего триумфа станет вашей же могилой!
Сердце дракона! Величайший источник маны, имеющий связь напрямую с самыми глубокими слоями астрала. Понимая, что всё равно умрет, дракон-старейшина Сезар’Ди’Ракудо превратил свое тело в бомбу.
Аура, которую заметили все зрители, была лишь следствием уже запущенного процесса катализации. Сезар перегонял свою жизненную силу в запас маны, дополнительно напитывая
Видя, как дракон стремительно усыхает, Байх понял, что счет пошел на секунды. Однорогий, в одно мгновение приблизившийся к голове дракона, пробил ее насквозь, буквально оторвав от шеи. Но процесс катализации маны в сердце уже был запущен, и теперь его уже не остановить. Даже если уничтожить материальную оболочку, привязанный к ней эфирный орган всё равно взорвется.
Из-за последствий долгого применения ультимы Байх был уже одной ногой в могиле. Однорогий держался на гордости и упрямстве сильнейшего бойца своего народа. Кто, если не он?!
Оторванная голова дракона на его глазах продолжала усыхать, отдавая всю ману, до последней капли, запущенному процессу.
[Будьте вы прокляты, Пробужденные…]
Озлобленный отпечаток последней воли дракона продолжал витать в верхних слоях астрала, заставляя ежиться тех, кто был способен его услышать. Повернувшись к замершему Голду, Байх произнес твердым голосом.
— Спаси моих детей из убежища! Санаака, Динэ и Тарса.
Даже сейчас, понимая, что умрет, Однорогий думал больше не о себе, а о своих потомках. Черта, отличающая сильнейших от посредственности. Сила нужна им не для себя, а для защиты своих близких.
Но Голд не ушел. Человек, чье тело от волос до кончиков пальцев сейчас состояло из силы божественности, смотрел на Однорогого с легкой полуулыбкой. Его светящаяся аура, перенасыщенная энергией веры, уже давно охватила все поле боя.
— Я же говорил, — Голд посмотрел на мертвого дракона. — Я Чудо… ибо я… сама… неотвратимость.
Щелкнув пальцами, Голд телепортировался к мертвому телу дракона-старейшины. Разрезав мечом грудную клетку древней твари, он не глядя сунул внутрь руку. Потерявший всякую надежду Байх видел, как черты лица Голда заострились, очерчивая скулы и круги под глазами. Секунда, вторая, третья. Молодой парень старел прямо на глазах. Разлитая по окрестностям аура божественности начала втягиваться в тело мертвого дракона.
Только когда вокруг не осталось ни капли силы божественности, Голд вытащил свою иссохшую руку из тела дракона. В его ладони находился предмет, существование которого считалось государственной тайной в мире Титардо.
Кристалл размером с голову взрослого человека приковал внимание всех собравшихся Императоров и телезрителей.
Сердце дракона-старейшины (Ранг: Полубог)
Ресурс основы: 10000/ 10000 ед.
Мано-хранилище: 2.500.000 /2.500.000
Категория: Кристалл Божественности
Качество: великий правитель [9]
Описание: помещенное в кристалл божественности сердце высшего дракона. Может использоваться как переносной Источник природной маны. Может запитывать постройки ранга от Города-Храма [6] до Храма Мира [10]. После высвобождения из кристалла сердце может быть интегрировано в тело Пробужденного как эфирный орган SSS-ранга.
На этом кадре трансляция Дня Скорби подошла к концу.
У Воли Мира не осталось ни одного живого Защитника.На самом дне астрала, у Колыбели Цивилизации стоял величайший из правителей халифата, Полубог Эшхарт Сай-Клоу. Между ним и воротами, ведущими внутрь Колыбели, парил светящийся образ огромной зубастой рыбины.
— Ты проиграла, хозяйка. Шесть погибших Императоров у Союза Наций и три моих сородича. Вот и всё! Я говорил тебе — не лезь к нам! Драконы никогда! Никогда! Никогда не станут сотрудничать с кем-либо на равных. Для них мир — это среда обитания и кормовая база, а не смысл жизни. На уровне генетически передаваемых знаний для их вида нет ничего, что было бы важнее их самих. Пробужденные, природа, гармония. Всё материальное — кратковременный пшик для тех, кто привык жить десятки тысяч лет и не привязан к миру, как ты.
Воля Мира молчала, плавая из стороны в сторону.
— Как насчет сделки, Эшхарт? Убейте Голда, пока он ослаблен и находится на твоей территории. Сейчас только ты и твоя воля защищают его от жадных Императоров, увидевших сердце дракона. Согласишься, и я открою тебе и твоим сородичам вход в Колыбель. Вы заберете все мои кристаллы божественности.
Услышав предложение, Эшхарт открыл рот от изумления. По сути, Воля Мира говорила о добровольном самоубийстве. Кристаллы — это и есть она сама. Ее душа, ее разум, сама сущность Воли представляемого мира. Как только божественность покинет пределы Колыбели, мир начнет разрушаться. Арки межмировых порталов, через которые уходят эммигранты, перестанут работать через 72 часа. Но храмы и все прочие крупные системные объекты отключатся сразу.
Однако сами кристаллы не представляют интереса для Сай-Клоу. Их путь развития личного могущества отличается от того, что Система предлагает Пробужденным.
— Сначала ответь мне, — Эшхарт напрягся. — Ты и так проиграла. Максимум сутки, и Императоры Союза явятся сюда, желая разграбить твою сокровищницу. Так объясни! Почему ты так отчаянно хочешь утащить Голда с собой в могилу?
Разинув зубастую пасть, рыбина зависла прямо перед лицом Полубога.
— Потому что он опасен! — Воля Мира сочилась злобой. — Вы, Пробужденные! И даже ты, живой мертвец, достигший ранга Полубога! Вы! Не способны узреть тот потенциал, что созревает в нем! У мальчишки будет Дворец Жизни внешнего типа.
— Неубедительно, — Полубог улыбался. — О! Ты не можешь лгать, но и правды говорить не хочешь! Ненавидишь, это да! Хочешь убить того, кто стал причиной твоего поражения, это понятно. Но куда больше ты хочешь унести некий секрет с собой в могилу?
Рыбина дернула хвостом, открывая ворота в Колыбель Цивилизации.
— Иди! Забери кристаллы! Обеспечь яркое будущее своему народу!
— Нет, — Эшхарт продолжил стоять на месте. — Ты не ответила. Зачем тебе это?
Воля Мира буквально молила его о смерти.
— Эйдос Джона Голда «Чудо», — рыбина дыхнула облаком чистой силы. — Имея на руках божественность, Голд в буквальном смысле слова творит чудеса.
— И всё? — Полубог разочарованно вздохнул и развернулся, собираясь уйти. — Рыбина, и эту тайну ты хотела забрать с собой в могилу? До встречи на том свете!
Эшхарт был разочарован разговором. Пусть Колыбель грабят те, кто достоин подобной награды.
— Чудо Голда не в материализации магии… а в том, что он меняет само своё будущее, — в голосе Воли послышались нотки мольбы — Эйдос Голда значит «сделать невозможное». Случайность, удача, везение, благоприятное стечение обстоятельств. На основе сочетания пассивного видения будущего и имеющихся возможностей Голд, сам того не осознавая, находит крохотный шанс претворить в жизнь желаемое им будущее. Вот в чем смысл его Дворца Жизни!