"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Джинронг не спал, сидя на скамейке недалеко от границы купола. Там, за щитом, тысячеголосый хор сгорающих заживо тварей время от времени прерывался воинственными криками патриарха. Он будто давал знать соплеменником, что всё еще жив и продолжает биться насмерть за выбранное им будущее.
К полудню следующего дня ошеломляющая разница в силах Джона Голда и других Пробужденных становилась все очевиднее. Ему больше не требовалось кричать. Звери закончились к утру, оставив на поле боя только Зараженных, на которых ошеломление не действовало. Однако разросшееся до двухсот метров облако из пожирающей все живое ауры подавляло и этих тварей тоже. Джинронг впервые столь явственно ощутил эманации смерти. Даже тут, под куполом, аура патриарха вызывала комок
Мутанты? Дважды-мутанты? Видя, с какой легкостью Джон рвет их на части, ходя даже не по земле, а по целым горам трупов, никто из защитников рода не сомневался, что эти твари ему не опасны.
Земля, выжженная ночными атаками огнем и кислотой, снова покрылась пролитой кровью. В воздухе стоит тошнотворный запах сгоревшей плоти и вонючих тел Зараженных. Защитники в третий раз меняют экипировку и снова идут в бой. Двадцать вторая ходка за купол началась!
Наступил вечер следующего дня от начала осады. Когда солнце уже начало садиться за горизонт, поток Зараженных стал слабеть. Из поредевшего леса стали выходить элитные бойцы и командиры Зараженных, отправившие вперед себя мелочь. Хитрые твари решили измотать противника низшими особями, а потом добить командой из дважды-мутантов боевой направленности. В центре этой рейд-банды шло создание, совсем не похожее на других Зараженных. Четырехметровый рост, каплевидное черное тело с мощными ногами и руками. Голова и шея отсутствовали вовсе! Вместо них было нечто иное. Три маски из костей находились в области грудной клетки. Шесть крупных глаз, покрытые пульсирующими сосудами, смотрели на представшего перед ними патриарха!
Даже просто смотря на эту тварь издали, Джинронг и Лейх испытывали животный ужас. Зараженный пси-ментат! Ратник и трижды-мутант! Защитники спешно отступили под купол, понимая, что конкретно этой твари без артефактов защиты сознания они ничего сделать не смогут.
Если бы напуганный Джинронг имел сверхнавык «Идентификация», Система дала бы ему то же описание этой странной твари, что и сражающемуся с ней патриарху.
Монстр, Зараженный командир СI3, 142 уровень (ранг: Ратник)
Информаторий: троедушный, гений разума, аморфизм, измененная плоть, глаз смерти, каннибал, архонт домена, любимец Воли Мира, любимец маны, сверхрегенерация
Три души в одном теле! Властитель домена Зараженных, любимый маной и Волей Мира. Вклинившийся в уже начавшееся сражение осьминог Ктулху перетянул на себя рейд-группу дважды-мутантов. Джон тем временем сжал свое облако ауры пожирания до каких-то сорока метров, накрыв им себя и трижды-мутанта Зараженных. Тот, ощутив реальную угрозу жизни, выстрелил из всех шести глаз натуральным лазерным лучом. Магия света и запас маны, не уступающий противнику, превратили его в воплощение смерти.
Впервые за бой Джон исчез из виду. Появившись спустя мгновение за спиной трижды-мутанта, он тут же нанес мощный удар мечом, отшвырнув тяжелую тушу на несколько метров вперед. Еще в полете одна из костяных масок зараженного командира переместилась ему на спину и выстрелила в Джона лазером. Уйдя скольжением от атаки, патриарх погрузил монстра в облако тьмы, начав сжимать свою ауру пожирания еще сильнее.
Командир Зараженных палил напропалую по патриарху из своих глаз-лазеров, постепенно теряя прочность доспеха духа. Как только тот спал, Джон отсек твари руку. Но та, изловчившись, поймала отрубленную руку в воздухе и как-то хитро засунула ее к себе обратно в тело. Спустя минуту конечность отросла заново. Видя эта картину, Джинронг сглотнул, впервые увидев своими глазами сверхрегенерацию у монстров.
У Ктухлу дела шли куда лучше. Снизив число представителей рейд-банды Зараженных из дважды-мутантов до восьми штук, он схватил их щупальцами и стал методично лупить о землю. Глазки фамильяра тем временем смотрели на то, как его хозяин расправляется со своим противником.
Уж больно вкусно выглядел каплевидный монстр!Джон столкнулся со сложностью. Тварь имела способность к аутофагии, восстанавливая запас ауры для доспеха духа за счет снижения объема и массы тела. А когда перевес в атакующей силе стал очевиден в пользу человека, Зараженный стал пожирать разбросанные повсюду мертвые тела. Так он применял свой бешеный метаболизм питательных веществ, быстро набирая массу.
Патриарху пришлось таранными атаками выбить тварь к кромке леса, погружая в огонь новое место действий. Концентрированное магическое пламя слизывало с земли остатки растительности, кровь и порубленные на куски тела зверей. Джон снова и снова заталкивал командира Зараженных в самое пекло, методично сжигая тому плоть и доспех духа. Тварь верещала, зовя на помощь свою армию. Но тут к делу подключился освободившийся Ктулху и другие защитники. Нельзя дать этому созданию снова набрать массы.
Спустя семнадцать минут тварь, выстрелив лазером, все же задела Джона, но не причинила тому вреда. С самого начала схватки он уклонялся от атак, вводя противника в заблуждение, будто они опасны для него.
Очередная волна сжатой маны накрыла командира Зараженных. Тварь, продолжая стоять на ногах, затихла, ник над ее головой погас. Она умерла как истинный воин, так и не показав слабость перед лицом неминуемой смерти.
Голый по пояс Джон Голд стоял перед мертвым трижды-мутантом в одних лохмотьях. Всё его тело было в синяках и мелких ранах. Будто сомневаясь в смерти, он продолжил поливать того пламенем, испепеляя сначала руки, потом тело и наконец ноги. И тут тварь противно заверещала! Она всё это время прикидывалась мертвой! Но ей попался противник, который не повелся даже на импульс смерти одной из вторичных душ. Только убив все три души в теле этой крайне живучей твари, Джон остановился. Подумав пару секунд, он развернулся и, не замечая аплодисменты защитников, пошел в сторону приземляющейся на площадь пирамиды.
Храм спускается с небес на землю. А значит, и битва за право стать кланом Голд, наконец, подошла к концу!
Глава 4. Сопряжение
Спустя сорок четыре часа сражений воздух над Иштаром пропитался едким запахом горелой плоти. Пылает подожженный лес, а ветер гонит дым в сторону города. Раненые сородичи, участвовавшие в последнем сражении с элитными силами Зараженных, с улыбками на лицах идут в сторону защитного купола. Мирное население встречает нас как героев, давая волю чувству надежды, зревшему в них последние двое суток. Мы победили! Доказали свое право стать кланом и теперь можем гордо носить фамилию Голд!
Улыбающиеся шахтеры тянули ко мне руки, желая прикоснуться к живой легенде. Дети, сидевшие на их плечах, тыкали в меня пальцем говоря «Патриарх!». Довольные жены, сестры и плачущие матери сородичей касаются меня, как-то по-особому. Одни лучились надеждой, другие возбуждением, третьи одним взглядом давали понять, что благодарны за близких, что смогли живыми вернуться домой. Не знаю, что во мне изменилось, но после применения божественности во Фризе, я стал четче ощущать искренние эмоции в других людях.
Сейчас я чувствую гордость в сердцах сородичей! Они рады тому, что пережили свое испытание. С сегодняшнего дня, собравшиеся тут люди буду считать себя благородными по праву завоевателей, а не из-за полученной полученной способности.
Всю площадь перед крепостью рода занимала огромная пирамида кланового храма. При размере основания сто на сто метров, она имела точно такую же высоту. Пятнадцать внутренних этажей: двухъярусная жилая зона для рядового и командного состава, тренировочный комплекс с залами для разных классов от старейшин и патриарха, зона релаксации, специальная приемная для совещаний, два этажа под мастерские, склад, сокровищница, зал управления, апартаменты старейшин, патриарха и наконец алтарная комната на самом верху пирамиды, куда уже и был автоматически перемещен наш алтарь.