"Фантастика 2024-64". Компиляция. Книги 1-23

Но не в корпусе дело. Платон также является автором термина эйдос, идеи о бессмертии души, дуализма души и физического тела, учение о познании сущности бытия, «неписанного учения». Во всех трудах Платона прослеживалась мысль о том, что душа человека зачем-то приходит на Землю и плоть — не более чем ее инструмент.

Помню точно строки, от которых Велерад плевался, едва прочитав их. Потом весь день ходил хмурым, выливая свое негодование на нас с Клео.

— «Бытием в подлинном смысле слова можно назвать только абсолютные сущности, сохраняющие своё бытие безотносительно пространства и времени». Это же ваши слова, мистер Аристокл?

Старик покачал головой и глянул на входящую на террасу обслугу, принесшую завтрак.

— Вы меня с кем-то путаете, молодой человек. А сейчас я предлагаю всем нам перейти к завтраку.

— Нет, определенно не путаю, — не позволю сбить меня с мысли. — В тот момент, когда мы здесь, на террасе, с вами увиделись, вы внимательно наблюдали за моими микродвижениями. Моргание глаз, движение пальцев, дыхание, и всё это чтобы оценить скорость моего восприятия. Оно оказалось существенно выше вашего, а значит по балансу характеристик я превосхожу вас, несмотря на то, что мы оба Ратники. Эта реакция — не прирожденный инстинкт, а то, чему Дворцы из Титардо учат своих вассалов. Вы удивлены тем, что я Пробужденный, хотя у меня теперь и нет ника над головой. Совсем, как у кригеров.

Платон хмыкнул, приглашая Джинрога к столу. Глава клана замялся, видя начавшийся спор.

— Джон?

— Этот человек — Платон. Тот самый Платон из Древней Греции, живший 2400 лет назад. Вассал Олимпийского Союза Дворцов.

Кореец притих, не решаясь садиться. Старик секунду медлил с ответом, уже взяв в руки столовые приборы.

— Мистер Голд…

— Вы сейчас снова солжете.

Старик притих, а я внимательно смотрю за его реакцией.

— Кригеры — те же твари, — Платон молчит, а я слежу за глазами. — Даже хуже людоедов.

— Согласен.

— Но так уж сложилось, что мое тело несет в себе частицу их силы. Я чувствую ваши эмоции, мистер Аристокл. Вы сильно испугались в тот момент, когда я назвал вас по имени. Потом снова испугались, когда речь зашла об олимпийцах и прошлой эпохе. Но стоило мне упомянуть ваше изречение о сущности бытия, как вас прошиб холодный пот, словно вы вспомнили нечто такое, чего боитесь.

Ни я, ни Джин к завтраку не притронулись. Услышав последний аргумент, старик положил нож и вилку обратно на стол.

— Знаешь, каково это — оказаться душой в филактерии на долгих 2400 лет? — Платон с ненавистью выплевывал слова. — Очнуться в камере возрождения и узнать, что почти никого из твоих знакомых уже нет в живых? Императоры из Олимпии! Только горстка из них до сих пор жива. Не будь у меня врожденных черт души усиленной воли и крепкого сосуда души, я бы умер уже спустя сотню лет дремы. Но я выжил, черт их всех дери! И когда у меня встал выбор, идти под крыло Дворцов или доживать отпущенное время по своему усмотрению, я выбрал последнее.

По ощущениям, собеседник говорит полуправду. Платон посмотрел мне в глаза и понял, что значит мое молчание.

— Да, я согласился поискать этих чертовых кригеров для Дворца Декаме. Подумай сам, патриарх Голд. Я же вижу по глазам, что ты тоже исследователь! Стал бы ты отказываться от контакта с тварями, чье существование вне времени и пространства доказывает верность моей теории о бессмертии души?!

Согласно философским изысканиям Платона, человеческая душа состоит из трех частей. Если адаптировать их под реалии Пробужденных, то есть сознание смертного. Это первая часть души. Есть сосуд души, отмеряющий максимальное время жизни индивида, независимо от старения плоти. Сосуд души — это вторая часть. И есть «высшее я», та самая бессмертная, никому не доступная часть души. Три части одного целого — души.

Элита кригеров — пиковые эганду-Ратники, шестилапые брахмати-Витязи и усулы-Рыцари, способные жить веками без физического тела — и впрямь самим своим существованием подтверждают теорию Платона о том, что «абсолют сущности» может существовать. Они — разумные создания, живущие вне времени и пространства. Именно об этом Платон писал всю вторую половину своей жизни.

— Погоди, Платон! Выглядит всё так, будто ты сам к этим тварям в Индии пришел? — Джинронг выглядит удивленным. — Эй, мужик! Ты чего…

— Да, пришел, — Платон опустил взгляд. — Вы оба не понимаете. Кригеры — это другая форма существования души и тела. Система — это одно, а дети Сансара — это другое. Виоланто, вождь племени Четшу, принял меня лично, как выходца пятой Битвы. Он питал особый интерес к Тот Гермес Трисмегисту, Монарху, ставшему Защитником Колыбели. Всё пытался выведать, где может находиться его убежище. А я взамен узнавал о Сансаре и его мирах.

— Как-то не похоже на историю узника, — Джинронг зло нахмурился. — Скорее уж гостя тварей.

Со слов Виоланто, пересказанных нам Платоном, выходило, что великие учителя кригеров пришли в мир Земли из Города. Того самого Города, куда ушло Братство. Там нет маны, но есть небесная сила, разлитая повсюду. Когда человек пропускает ее через тело и делает своей, она становится духовной силой. В мире Земли такая энергия есть только в телах сильных Пробужденных. Само появление этой духовной энергии в наших телах как-то связано с развитием астрала. Платон добавил свою гипотезу, назвав количество духовной энергии в теле фактором скорости набирания уровней при естественной гармонизации ауры у Пробужденных. Чем быстрее идет прокачка, тем больше у человека такой энергии. То есть существует взаимное проникновение идей прокачки у Системы и Сансара, как двух разных Истинных Божеств, взаимодействующих с одними и теми же мирами.

Племен кригеров на Земле и впрямь раньше было шестьдесят. Сейчас уже меньше. Никого сильнее усулов-Рыцарей среди них нет, так как великие учителя еще в конце прошлой эпохи ушли в Город. Между собой они контактируют через обычные человеческие средства связи. Через год, сразу после того, как астрал перейдет на следующий этап развития, брахмати смогут выходить из клипотов и кригеры начнут охоту на Пробужденных. Ровно по этой же причине Дворцы собираются захватить хотя бы один Храм Наций [9] и переждать в нем оставшиеся два года до начала Битвы за Будущее.

Удалось разузнать и про финальную атаку Виоланто. Это особая ультимативная способность усулов, позволяющая им перерезать нити кармы любого живого существа. Собака, человек, Пробужденный или даже другой кригер. Неважно. Если количество кармы у владельца способности превышает таковое у жертвы, то, перерезав его нити кармы, усул-Рыцарь делает так, что память о жертве стирается из умов вообще всех, кто о нем помнит. Разумный гарантированно умирает, независимо от ранга силы. Его душа лишается всех связей с миром. Даже Императора можно убить такой атакой! Потому способность и относится к категории ультимативных и крайне опасных.