"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Мы проходили мимо того места, где меня ночью приложили дубиной по голове. Запекшаяся на балках между рельсами кровь создавала причудливый рисунок, словно появившийся здесь после взмаха большой кисти, а не огромной дубины, размозжившей мне черепушку. Я ухмыльнулся — готов поспорить, что многие галереи такой образец современного искусства бы с руками оторвали. Но если серьезно… сколько же крови из меня вытекло за прошедшую неделю? И пусть от такой мысли становилось жутковато, но, кажется, терпимость к этой красной липкой жидкости у меня теперь на всю жизнь.
Мы обогнули поворот и пройдя порядка километра увидели стоящий
Старик замер на месте и прищурился.
— Повезло, — произнес я, прервав наше затянувшееся молчание.
— Рано радуешься, — старик сошел с путей поближе к кустам и включил свой наставнический тон.
— Вообще, — он указал тростью на зелень рядом с нами, — От кустов лучше держаться на расстоянии в пару метров. Никогда не знаешь, что там может сидеть.
Я молча кивнул, намотав информацию на ус. Впрочем, Родион наплевал на собственную рекомендацию — мы шли в опасной близости от густой зелени. Полагаю, он руководствовался довольно простой логикой — не ему стоит бояться тварей, что могут выпрыгнуть, а тварям следует бояться, что они выпрыгнут на него.
Когда мы, наконец, приблизились к поезду, я понял, что именно смутило Родиона. До состава оставалась сотни две метров и этого хватало, чтобы в деталях рассмотреть происходившее там.
Рядом с вагонами бродила пухловатая девушка… или то, что от неё осталось. Внешним видом она сильно напоминала Блуждающего — тварь, что чуть не убила меня в предыдущем мертвом городе. Те же кости, выгибающиеся под неестественным углом, та же поникшая, как тряпичная кукла, голова и все тот же рык, который прочно отпечаталось в моей памяти.
Старик напрягся, его рука потянулась к пистолету на поясе. Он оглянулся по сторонам и убедившись, что с тыла нам ничего не угрожает, обратился ко мне:
— Я пойду вперед. Держись на расстоянии, — он развернулся, — И чтобы оружие было наготове.
Старик пошел к «оскверненной» девушке, оставляя меня позади. Глядя на его удаляющийся силуэт, мне все никак не удавалось взять в голову, почему из-за одного врага он так сильно напрягся. Я помнил, как легко он добил блуждающего проводника…
Пистолет зашуршал о мою куртку и через секунду уже был у меня в руках.
К этому моменту Родион уже практически добрался до поезда.
Старик на ходу достал свой пистолет и перехватил поудобнее трость, острый наконечник которой отсвечивал на солнце. Тварь в какой-то момент его заметила и после секундной заминки с ревом побежала навстречу.
Дальше все произошло довольно быстро, если не сказать «спонтанно».
Старик поднимает пистолет. Выстрел. Пуля сносит твари челюсть. Тело падает, вроде не двигается… А затем, спустя секунды, снова начинает шевелиться. Родион как раз подходит ближе и, нависнув над телом, вонзает острие трости несколько раз ей в голову. С последним гортанным рыком существо погибает.
Мне оставалось только хлопать глазами — и это всё?
Я уже было собрался направится к Родиону, но тот поднял руку с тростью, приказывая мне остановиться.
Замираю на месте.
Как и картинка перед глазами.
Секунда. Две. Три.
Из вагона показывается первый неупокоенный труп — ровно такой же искореженный и кривой, с торчащими отовсюду костяными отростками, как и тот, которого Родион убил
буквально мгновение назад. Раздалось громкое рычание.За ним появляется второй, третий, четвертый… поезд загрохотал как упавший на землю кошель с мелочью.
Навалившиеся на Родиона твари больше походили на небольшое цунами или лавину, безудержно прущую вперед. Из общей массы начали выбиваться вперед несколько мертвецов: почти припадая к земле, на четвереньках — они быстрее всех бежали в сторону Родиона. А тот, впрочем, даже не сдвинулся ни на шаг; просто вскинул руку с пистолетом в их сторону.
Прозвучало несколько выстрелов. А затем еще, и еще. Он отстрелил конечности десятку самых быстрых тварей — они завалились на землю, но продолжили попытки «бежать» дальше, дергано приподнимаясь и встречая спиной тех, кто ранее от них отстал. Создалась небольшая толкучка и почти весь передний ряд попадал на землю в несколько слоев.
Все эта горка продолжала нарастать до тех, пока задние ряды не начали переваливаться через нее, падать на землю и снова приподниматься, чтобы в следующее мгновение продолжить бег в сторону Родиона.
Пятясь назад, я вскинул пистолет, но так и не выстрелил ни разу — слишком много целей, слишком мало патронов.
Я оглянулся назад, чтобы посмотреть куда бежать и упустил момент, когда Родион оказался рядом со мной.
От неожиданности пистолет в моей руке чуть не выстрелил ему в грудь. Как за такое мгновение он преодолел больше двадцати метров, я так и не понял. Но не успел я ничего спросить или сделать, как из моих легких выбило весь воздух — Родион слегка присел и, уперев мне руку в солнечное сплетение, одним толчком отправил меня в полет.
Перед лицом промелькнуло небо. Я сделал полный оборот в воздухе и грохнулся на живот. Уже готовый сорваться, чтобы бежать к чертям отсюда, осознал, что лежу на крыше вагона — ладони упирались в металл. Пистолет оказался всего в метре от меня, видимо я отпустил его в момент удара о крышу. Приподнявшись на четвереньки я скользнул вбок и вернул свою пропажу.
В этот момент раздался сдвоенный взрыв, да такой что от испугу я снова припал лицом к крыше. В ушах зазвенело. Все таки этот псих не пирожки носил в сумке.
Десяток секунд я перебирал в голове варианты действий: стоит ли мне вообще вставать и влезать в бой, или затаиться. Как никак, все внимание тварей внизу сейчас приковано к Родиону. Возможно, стоит сохранить преимущество и ждать момента, когда старику понадобится моя помощь.
Не прошло еще и десяти секунд, как я снова дернулся от неожиданности — рядом со мной на крышу приземлился рюкзак старика. Прокатившись по крыше он почти слетел с вагона на другой стороне, но я вовремя спохватился и ухватил его за ремни. После чего закинул сумку наверх.
Внезапно, рык что до этого момента доносился казалось отовсюду притих. Я решил подползти к другому краю крыши чтобы посмотреть, что же все таки происходит внизу. И застыл в удивлении — твари тонким шевелящимся ковром лежали по земле, пустыми были всего два места, больше походивших на воронки.
Вдоль всего состава валялись трупы: одни до неузнаваемости изуродованные, другие просто с простреленными головами.
— Ты там уснул что ли? — звон в ушах от взрыва прошел и до меня донесся голос деда. Он продолжал что-то говорить, но из-за рева очередного мертвяка его слова пролетели мимо меня.