"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Сато молчал, ничего не отвечая. Я тоже замолчал, не зная, чего ожидать. Может, я зря решил, что мой манёвр прошёл, и он не убеждён? Может, он сейчас скажет что-то в духе «ну, стоит попытаться» и...
Господин Сато развернулся и пошёл прочь. Подвязанные брюки волочились за ним, но почему-то в этом зрелище не было ничего смешного или комичного. Дойдя до лестницы, он принялся медленно спускаться вниз.
Что ж, это тоже могло быть как победой, так и поражением.
Глава 29
Сато просто
Убедил я его – или нет? Думаю, уже сейчас он звонит в свою лабораторию и выясняет, были ли новые «возмущения Силы».
Разумеется, их не было. И хотя само по себе это не доказательство, этот факт заронит в его душу зерно сомнения.
Значит, нужно их устранить. В конце концов, он был прав: я ведь действительно могу говорить с Силой на расстоянии! Сила... не только там; никто не может заключить такую могущественную сущность в четыре стены, и то, что находится в его подземных лабораториях – всего лишь одно из её отражений.
Сила в нас, людях. Во всех вокруг. В самом Сато. Во мне.
«Ты слышишь меня?» - обратился я к ней, прислушиваясь к чему-то, текущему внутри меня. У меня не было ни малейшей уверенности, что Сила ответит, и я вообще чего-то добьюсь, но...
«Я СЛЫШУ ТЕБЯ», - ответила Сила практически сразу же.
Я помолчал, решая, что же сказать – а сущность добавила:
«Я СЛЫШАЛА ТЕБЯ С САМОГО НАЧАЛА РАЗГОВОРА. ВСЁ ЭТО ВРЕМЯ».
– Скажи уж честнее, - пробормотал я вслух. – Ты слышишь меня постоянно!
«НЕТ. НЕ ПОСТОЯННО. Я МОГУ, НО МОЁ ВНИМАНИЕ НЕ ПРИКОВАНО К ТЕБЕ. НО КОГДА ТЫ ЗАГОВОРИЛ ОБО МНЕ, Я СТАЛА СЛУШАТЬ».
– Ох... – я сел на пол, привалившись спиной к бортику. На меня вдруг навалилась дикая усталость – наверное, закономерная после этого безумного дня. Где-то сутки назад я проснулся под мостом, ничего не помня, и вот я здесь...
Что меня кто-то услышит – я не боялся. Либо рядом никого нет, либо – что вероятнее – рядом шпионы Сато. Живые люди или подслушивающие устройства...
Что ж, ему полезно будет узнать, что я действительно с ней говорю.
– И что ты думаешь по этому поводу? – хмыкнул я. – Наверное, совсем не то, что я.
«НАПРОТИВ», - заметила Сила. – «ТЫ СОВЕРШЕННО ПРАВ. ЕСЛИ ТОТ ЧЕЛОВЕК СТАНЕТ ГОВОРИТЬ СО МНОЙ, ОН ЗАПРЁТ МЕНЯ НАВЕКИ».
– Я ведь тоже не хочу, чтобы ты обрела свободу, - с такими сущностями, как Сила, лучше быть заранее честным на все сто, чем потом расплачиваться за обман.
«ЭТО ПОКА. ТЫ НЕ ТАК ЗАКОСТНЕЛ, КАК ОН, И Я СУМЕЮ ТЕБЯ РАЗУБЕДИТЬ. Я НЕ БОЮСЬ ВРЕМЕНИ».
– Я тоже, - кивнул я. – Кажется, его у нас достаточно...
...топот босых ножек быстро застучал по ступенькам, и Сато с перекошенным от гнева лицом влетел обратно.
– Ты... ты не делал этого! – выпалил он, сверля меня яростным взглядом.
– Я сделал это сейчас, - признал я, не поднимаясь с места. – Но это ничего бы не изменило – я всё равно сделал бы это раньше, чем вы успели бы свершить ритуал.
Он стоял рядом, тяжело дыша.
– Не думай, что я забыл
об этом. Никто не обманывает меня без последствий. Я...– А как же мир? – улыбнулся я. – Вы сами говорили, что чем-то приходится жертвовать. Возможно, пожертвовать вашим самолюбием – наименьшая расплата за то, чтобы сохранить наш мир в целостности?
«ПОЧЕМУ ВЫ ВСЕ СЧИТАЕТЕ, ЧТО Я УНИЧТОЖУ ВАШ МИР?» - удивилась Сила.
«Не почему», - не то, чтобы я скрывал этот диалог от Сато, просто не хотел смешивать два параллельных разговора. – «Возможно, со временем я тебе растолкую. Мир... чужд для тебя, а ты чужда для него».
«ДУМАЕШЬ, ЧТО МНЕ НЕ СЛЕДУЕТ ВЫХОДИТЬ ИЗ ПЛЕНА, В КОТОРОМ Я НАХОЖУСЬ СЕЙЧАС?»
Ого! Мне показалось, или в голосе Силы прозвучали едва заметные нотки угрозы?
«Нет», - мысленно вздохнул я. – «Думаю, тебе стоит... для начала приблизиться к человеческому образу мысли, стать более человечной. Сейчас рано для твоего выхода, но это не значит, что так будет всегда, и...»
– Ты... – перебил мою мысленную реплику Сато, шипя от ярости. – Зря я не прикончил тебя, когда был шанс.
– Зря, - кивнул я. – Вот только... знаете, этот тон не идёт вам.
– Что? – он поглядел на меня.
– Как сказали вы сами, - я пожал плечами, - не заставляйте меня разочаровываться в вас как в умном человеке. Думали о себе как о непобедимом? Ну, теперь знаете, что это не так; примите это и живите дальше. Конца света не произошло... и не произойдёт, пока я «связной» Силы.
Парадоксально, но это подействовало – Сато заткнулся. Любой другой человек на его месте разорался бы ещё больше, но японец не был любым другим человеком, и его азиатская философия определяла его реакции. Кажется, он действительно устыдился своей внезапной вспышки эмоций.
– Ладно, - мрачно кивнул он. – В таком случае, мы остановимся на прежнем варианте сотрудничества?
– Прежнем? – я улыбнулся. – Кажется, для этого мы зашли слишком далеко. Теперь у меня есть возможность... диктовать свои условия, и роль простого исполнителя меня не интересует.
– Ты сам только что говорил о мире, - напомнил Сато. Он старался держаться сдержанно и неагрессивно, но я видел, что под этим спокойствием кипит океан эмоций.
– А я и не беру своих слов обратно, - ответил я. – Я буду беречь мир от Силы. С вами или нет – другой вопрос. Если хотите, можете помочь мне в этом, ну, а если же нет – я справлюсь и сам.
– Я.... могу помочь... тебе? – медленно, с чувством произнёс Сато. – Ты ничего не перепутал в этом предложении?
– Что для вас «Бикфорд»? – хмыкнул я. – Вы считаете их глупцами, но почему?
– Потому что... – Сато немного смешался от нового неожиданного вопроса. – Потому что только глупцы полагаются на силу.
– Вот, - я поднял палец вверх, точно старый азиатский мудрец на картинках. – Вот. Но полагаться исключительно на хитрые планы – ненамного умнее. Планы это хорошо, они помогают, они делают немалую часть работы... но, знаете, зарываться в них и забывать обо всех остальных методах – так себе идея.