"Фантастика 2024-65". Компиляция. Книги 1-23
Шрифт:
Я поднялся с кресла, наблюдая проблески надежды в глазах Анны.
– Прошу тебя, – продолжил я, – прости меня за всё. Ты дорога мне, я никогда не хотел причинить тебе зла.
После этих слов я протянул к ней руку. Девочка не колеблясь тут же подлетела ко мне и коснулась ладони. Пальцы тут же схватили её, Хугин бросился к нам, но я успел отскочить в сторону и отпустить элементаль. Потребовалось лишь мгновение для активации [Демонической печати]. Анна приземлилась прямо на морду Псу и тот остановился.
«Ты что творишь?!» – прогремело в голове.
– Это было необходимо сделать. Анна, как твой хозяин, я приказываю впредь держаться от меня на безопасном для себя расстоянии. Теперь в следующий раз ты всегда успеешь отклониться
Сказав это я вышел из комнаты, оставив недоумевающих друзей в компании друг друга.
* * *
Пробудившись, Анна обнаружила себя прижатой к Адскому Псу. Он буквально лежал на ней, согревая своим теплом и от этого ей стало лучше. Но внезапно вспыхнуло воспоминание о том, как Владимир кричал на неё, а потом начал выпивать всю жизненную энергию. Лишь когда боль охватила её, она почувствовала жажду разрушений, исходящую от Ракона, мёртвого бога. Похоже, мощь тела достигала того предела, когда тот намеревался забрать контроль себе. И потому он хотел скорее прийти в мир, дабы поквитаться с матерью, уничтожить её творение. Судя по воспоминаниям прошлых элементалей, он всегда был взбалмошным и нетерпеливым.
Анна очень надеялась, что ей удастся переговорить с Фавонием до прихода Аветуса и о своём намерении она сразу же сообщила Мунину.
«Нет».
«Но почему? – удивилась элементаль. – это не займёт много времени!»
«Насколько мне известно, Фавоний покинул Убежище, а Аветус сказал не отпускать тебя чтобы не сбежала до разговора с ним».
– Но я не сбегу! Обещаю! – воскликнула она уже вслух.
«Всё равно нет», – был непреклонен Мунин.
Из его объятий она не могла перейти в бесплотное состояние и исчезнуть, так как была окутана благословенной Тьмой дымкой беса. Вступать же в бой с ним она не хотела, так как испытывала тёплые дружеские чувства, да и была всё ещё относительно слаба после произошедшего. Так что оставалось только надеяться, что Владимир соизволит наконец использовать [Демоническую печать] и отдать ей приказ говорить правду, иначе она никак не сможет сообщить окружающим о грозящей опасности в виде Мёртвого бога.
«Он идёт», – Хугин поднял голову и посмотрел на дверь втягивая носом воздух.
«Мне будет неудобно говорить отсюда», – заметила Анна и бес посоветовал ей пересесть себе на голову и, спрыгнув с кровати, отошёл в дальний угол комнаты. Оглядев окружение элементаль заметила, что кресло было придвинуто ближе к двери, что вызвало улыбку умиления от действий Пса. Но она тут же сделала лицо более серьёзным в ожидании гостя.
Увы, она полагала, что бесстрастный отчёт о том, что она делала в Городе Ангелов, сподвигнет Владимира приказать ей не скрывать свои чувства и говорить правду, но этого не произошло.
– Прошу тебя, прости меня за всё. Ты дорога мне, я никогда не хотел причинить тебе зла.
Когда Владимир протянул к ней руку, Анна не сомневаясь приблизилась к нему. Потребовалось лишь мгновение для активации [Демонической печати], от которой по телу разлилась волна уже знакомой боли. В следующий же момент человек швырнул её на морду Псу.
– Это было необходимо сделать. Анна, как твой хозяин, я приказываю впредь держаться от меня на безопасном для себя расстоянии. Этот приказ действует на инстинктах и в следующий раз ты всегда успеешь отклониться от неожиданной атаки. Ещё раз, прости за всё.
Элементаль открыла рот и не смогла сказать ни слова. Глаза её расширились от недоумения, а Владимир в этот момент покинул комнату.
«Почему я всё ещё не могу ничего говорить? Неужели новая печать не аннулировала, а наложилась поверх прошлой?» – суматошно размышляла она. Ведь теперь получалось, что обе сущности могли отдавать ей приказы! Анна была разбита произошедшим. Ну почему он приказал ей держаться на безопасном расстоянии,
а не быть откровенной?«С тобой всё в порядке? – спросил Мунин. – Он сделал тебе больно?»
«Прости, но не могу сказать», – ответила Анна по ментальному каналу после небольшой задержки. Взлетев с морды Пса она врезалась в стену, оставив в ней дыру в коридор, где и исчезла. Пёс инстинктивно ощетинился, почувствовав в этот последний момент проблеск гнева. Наблюдая за стекающим по стене расплавленным материалом, Мунин задумался. Если бесполое безэмоциональное не биологическое существо смогло разозлиться, то это определённо означает то, что произошло нечто из ряда вон выходящее.
Оро Призывающий
Некромант города Москва — I — Пробуждённый
Пролог
Будильник выхватил меня из сна, как ему и было положено, в половине седьмого. Достаточно рано для того, кто хочет выспаться, но в самый раз для того, у кого по горло дел. Снов я к тому моменту не видел – только блаженная чернота и ощущение расслабленности.
За окном было ещё темно; четвёртый этаж обычной хрущовки открывал вид на обшарпанный двор, знакомый, как свои пять пальцев; рассматривать его не было никакого удовольствия, да и некогда.
Сегодня в Рейд. В первый Рейд в моей жизни, если быть точнее, и я волновался, как волнуется прилежный первоклашка перед походом в школу. Уже скоро я увижу Врата, почувствую то, что когда-то чувствовал отец...
Так воодушевляла меня, конечно же, не жажда знаний, а скорее жажда денег. А ещё точнее – необходимость, потому что “жаждой” это можно было назвать лишь в самом прямом смысле слова – в том, в каком испытывает жажду умирающий от обезвоживания.
Этот мир совсем не бесплатен, и дармовщинкой раскидываться не любит. Хочешь есть? Плати. Нужна одежда? Плати. Крыша над головой? Тоже плати!
И это если не считать нашей с сестрой главной проблемы – долга, оставленного отцом. Отец умер год назад; я тогда был ещё несовершеннолетним, и взыскать долг с меня было нельзя. Однако месяц назад случился мой День Рождения, и теперь те большие ребята, которым он задолжал денег, навязчиво интересовались – а уж не собрался ли я платить по папиным счетам?
Жизнь охотника прибыльна, это знают многие; эти самые «многие», привлечённые большими деньгами, идут в Рейды – и вот только тут начинают понимать, что всё не так просто.
Рейды – это ещё и большой риск. И я сейчас не про риск быть убитым, сожранным какой-нибудь тварью, разорванным на куски или обращённым в камень – это подразумевалось само собой. Просто не каждые Врата могут покрыть хотя бы то, что было на них затрачено.
Да, траты. Врата и Рейды - это тот же бизнес. Хочешь много получать от своей профессии? Вначале много вложись. Оружие, расходники, эликсиры, тренировки – лишь малая часть. Хочешь попасть в те Врата, откуда можно вынести легендарный артефакт, а не жалкую горстку кристаллов? Плати. Плати за информацию, плати за бронирование, плати за то, чтобы тебя не обманули, подсунув пустышку. Большие расходы — это вторая причина, почему Искатели прогорали, но чаще всего они просто умирали или оставались калеками.
Ну и лекари. Думаю, очевидно, почему они ценились на вес золота. Получить при пробуждении класс лекаря — это то же самое, что родиться с золотой ложкой во рту. Например, мой отец был простым бойцом и охотником старой закалки. Он застал появление самых первых Врат. Он же был и в числе первых Искателей, ступивших за их порог. Разумеется, я видел, в каком состоянии он возвращался из Рейдов. Не всегда – бывали и удачные дни.
Однако... со временем тратить приходилось всё больше, доход становился всё меньше, а на теле прибавлялось увечий, все деньги уходили на лечение и подготовку к следующему заходу. Он работал, но зарабатывали другие. Недаром ведь говорят: “во время золотой лихорадки продавай лопаты”.