"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24

В Зоне люди умирали стабильно каждый день, и список причин был довольно обширным — начиная осложнениями от невылеченной вовремя простуды и заканчивая самой банальной дракой, в которую переросла делёжка хабара. Тем не менее, когда умирали разом в больших количествах, появлялось понимание, что в этих проклятых землях снова происходит что-то, устроенное именно людьми. Что-то, что нельзя списать на «чудеса» Зоны и вменить ей в вину. А от осознания величины человеческой способности к зверствам, становилось откровенно не по себе.

Исходя из некрологов, умирали бойцы «Долга», и Морф малодушно обрадовался — скорее всего, те снова сцепились со «Свободой», а, значит, такой конфликт им аукнуться не должен. Помешать делу, соответственно, тоже, а это — самое главное.

Неожиданно для себя, майор отметил, что ассоциируется у него это место с Розой. Ещё бы — ведь именно с Янтарского комплекса он тогда забрал её, и вляпался в такую историю, последствия которой не отпускают его до сих пор. Однако, тот не замечал за собой ни единого раза, когда жалел бы обо всём произошедшем и обо всех тех решениях, которые мужчина принимал. Чвакая берцами по болотной влажной земле, сталкер мысленно улыбнулся — должно быть, она уже дома, спит наверняка, пока он тут топчет отравленные земли. А, может, и нет: сидит на кухне и хлещет кофе, не желая засыпать из-за грызущего беспокойства за его неугомонную душу. Пожалуй, поздние посиделки на собственной кухне — это именно то, от чего бы Морфей сейчас ни за что не отказался.

Научный комплекс был непривычно тих — они заметили это ещё до того, как ступили на непосредственно территорию. Подходя готовились к большому количеству солдат охраны, придумали отмазку на случай придирки ко внешнему виду Минора — тот расхаживал в форме «Наёмников», и эту деталь не многие местные готовы спокойно упустить из вида. Не было никого — ни живых, ни мёртвых, но над комплексом висел странный опасный душок, который заставлял в тревоге замирать сердце. Когда мужчины у входа в бункер обнаружили двоих бойцов «Долга», поначалу даже обрадовались — хоть кто-то здравствующий среди ночной тиши.

Те взбрыкнули поначалу, завидев нашивки мерха, но сказку про найденную форму, подкрепленную их не враждебностью, благополучно употребили и переварили. Контакт начал налаживаться, хоть и оставался напряженным.

— Куда хозяева-то делись? — Зелон требовательно нажал кнопку вызова рядом с тяжелой бункерной дверью, на что один из охранников тяжело покачал головой:

— Нету их. Какие-то падлы перебили всех, даже этих рахитов не пожалели.

— Как давно? — Вступил в разговор Морф. Он уже понимал кто и зачем это сделал, и принимал эту горькую правду с огромным разочарованием.

— Часа два-три назад. — Недолго подумав, ответил второй «долговец». — Нас сюда кинули за хозяйством присмотреть, пока новых профессоров не пришлют.

Майор досадливо сдвинул брови к переносице: оказывается, не в «Свободе» было дело — именно в обозначенное время и посыпались те некрологи. Прокололся.

— И что же, ничего не упёрли? — Поинтересовался тот.

— А хрен его знает. — Пожал плечами первый боец — старший по возрасту, если судить по голосу. — Оружие, медикаменты — всё на месте, но там срач полнейший. Может, документы какие утащили.

Морф украдкой глянул на стоящего рядом с задумчивой миной Минора.

— Может. — Заключил круглолицый — видимо понимал, что вся эта разруха может значить. — Мужики, а можно мы тут перекантуемся хотя бы пару часиков? Весь день потратили, чтоб сюда допереться.

«Долговцы» переглянулись между собой, словно ища дозволения друг от друга.

— Нельзя, скоро ещё наши придут. — Строго произнёс тот, что постарше, встав напротив двери недвижимой скалой.

Минор разочарованно скривился:

— Ну хоть нужду справить дашь по-человечески?

Майору упёртость наёмника показалась забавной, но он беспокоился, как бы та не переросла в открытый мордобой с этими двумя — их смерть будет триггером для других «долговцев», чтобы прийти сюда быстрее. Ну и чтобы завалить гостей — тоже.

— Туда и обратно. — Сдался младший под недоуменный взгляд своего товарища. — Только пушки оставьте и не тащите ничего оттуда.

— Понял, принял. От души, чувак. — Победно разразился мерх, без каких-то сомнений скинув рядом с охранниками своё оружие и нырнув в уже открытую дверь.

«Серьёзно, поссать на улице не мог?» — с подозрением заметил Морф, последним из троицы войдя внутрь комплекса. Никак не мог поверить, что мужчина больше не имел никаких причин для проникновения сюда.

В глаза сразу бросилась башня из тяжелых заколоченных ящиков, на каждом из которых виднелись красные пластиковые пломбы с грозной белой надписью: «ОПЕЧАТАНО». Что ж, не следовало ожидать, что оружие и прочие богатства научной элиты будут беспризорно валяться повсюду. Наверняка ведётся какой-то учёт. В тусклом свете, мужчина заметил растянувшийся по металлическому полу кровавый размазанный след, словно бы убитого куда-то волочили, и по масштабности предположил, что труп был не один.

— А вот когда я бункер охранял, такой херни не было! — Назидательно заметил Минор, старавшийся открыть какую-то дверь, явно намертво запертую.

— Туалет дальше по коридору, вроде. — Поддел мерха сталкер, открыто намекая, что тот по другой причине внутрь ломился. Мужчина смерил майора взглядом а-ля «Ты что, дурак?», и принялся ковырять дверной замок дальше.

Из всей троицы по обозначенной охране причине в бункер пришёл только Зелон. Морфей просто ждал, меряя шагами длинный полутёмный коридор. Прошло столько лет, но, казалось, на научной станции ничего не поменялось — разве что нет того старого профессора Сахарова, который, как поговаривают, покинул свой пост из-за развившейся онкологии. Жив он или нет — майор не знал, да и не то, чтобы слишком сильно интересовался. Своих вопросов по жизни хватает.

Не сдержав любопытства, толкнул одну из задних дверей и та, на удивление, легко открылась. Судя по всему, небольшой медицинский блок — с парой коек и молчащими аппаратами жизнеобеспечения. Интересно, скольких «яйцеголовые» на самом деле старались спасти?.. В кармане сталкера длинным сигналом отдалась вибрация и тот, не раздумывая, достал наладонник наружу. Внутри теплилась надежда, что это может быть внезапно образумившийся Корд, но в сообщении был очередной некролог, совсем свежий. Морф нахмурился — снова боец «Долга», и не успел он убрать КПК обратно, как тут же пришло следующее сообщение о смерти. «Долг», Янтарь.

В коридоре послышались едва уловимые быстрые одиночные шаги; майор напрягся, замерев на месте. Он надеялся, что это была охрана, решившая вытолкнуть прочь засидевшихся гостей, но разум подсказывал, что пришедшие некрологи принадлежат им, а хозяйничать в бункер пришёл кто-то другой. Причем этот «кто-то», судя по всему, свои обязанности ни с кем делить не собирался.

В следующую секунду по бункеру разнесся, стремительно наполняя его, грохот — словно что-то билось изнутри о стены и металлический пол, с дребезгом разлетаясь на десятки осколков. Морф в момент преодолел комнату и осторожно, с нетерпением, выглянул в коридор — ничего. Шум стремительно затих, завершившись хриплой человеческой нотой, исчезнувшей в направлении той двери, которую Минор так усердно старался открыть.