"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24

— Это длинная история и я думаю, что мало кому грозит повторить, то что получилось у меня. Слишком много звёзд должно было сойтись.

Архитектор, внимательно следивший за диалогом, задумчиво улыбнулся, не усмотрев в словах Ивана ни намёка на ложь.

— Кстати, по поводу характеристик. Оживился Иван. — Как человек, проживший в этом мире уже пять лет, поясните мне по поводу них, сколько их всего даётся и когда откроется второй пакет из дополнительных?

Глава стаба улыбнулся и достал из стола блокнот с записями. — У меня тут есть некоторые заметки, по этому вопросу. Полистав блокнот и открыв его на нужной странице, он продолжил. — Основных характеристик десять, они проявляются постепенно, по мере того, как ты делаешь усилия в том или ином направлении. Каждая последующая даётся всё тяжелее. Отвлёкшись от блокнота, он посмотрел на Ивана. — Сколько у тебя сейчас?

— Шесть.

— Оставшиеся четыре будет довольно сложно получить, поверь мне. Не видал, как монахи Шаолиня тренируют технику «Алмазный палец»?

— Нет.

— Они долбят пальцем в чан с песком около месяца, пока кожа несколько раз не сойдёт, потом переходят к следующему с более крупной фракцией и так далее, в последнем лежат цепи с крупным звеном. Так что придётся попотеть. Плюс, ты наверное заметил, что растут они только от твоих усилий в этом направлении, поднять их с помощью жемчуга не получится, разве что, за счёт свободно распределяемых единиц, но это надо обожраться жемчугом.

Иван мысленно поблагодарил судьбу за то, что ему повезло побывать в пирамиде, хотя и расплата была не шуточной.

— В принципе, тоже самое, и с «Дополнительными», второй пакет откроется через пол года или если как ты говоришь звёзды Стикса не сойдутся и ты не получишь Бонус. Архитектор хитрО прищурился и произнёс. — Как например с твоей шкалой «Спорового баланса».

— Как вы?…

— Дедукция, плюс я умею неплохо разбираться в людях. У меня тоже её нет. Улыбнулся он. — Ну, и фляжку неплохо бы всё же носить, а то не только я догадаюсь.

Таиться больше не было смысла и Иван задал интересующий его вопрос.

— Что будет если найти ответ на третью… кхм… загадку?

— Да же так! Удивился Архитектор. — Кто знает, может шкала «Духа» исчезнет, а может и что другое произойдёт. Ответив, глава стаба задал свой вопрос. — Какую шкалу ты убрал первой?

— Сначала «Споровый баланс», потом «Выносливость». Честно признался Иван.

— Я в обратной последовательности. Улыбнулся Архитектор.

— Я так и подумал. Ответил Иван. Учитывая, сколько вы сделали для людей.

Ладно, надеюсь, я утолил твоё любопытство, давай вернёмся к нашим баранам. Он пододвинул к Ивану мешочек. — Это твоя доля от участия в защите стаба. За погибших не переживай, это жизнь и от этого никуда не деться. Каждый должен становиться сильнее, наша ударная группа кстати, неплохо сегодня подняла свои характеристики благодаря этой атаке. Чеснок кстати, жив, через пару дней будет в строю.

— Это хорошо. А тот парень, что упал перед последней атакой?

— Багги, щитовик. Пожертвовал собой, прикрывая наших ударников. Пусть земля ему будет пухом.

Оба замолчали. Иван хоть и не знал того парня, но помянул его и пожелал его душе достойной встречи с предками.

— Иван, нам нужно подготовиться к следующей атаке. Сам понимаешь, ловить этого Рубера на просторах Стикса безсмысленно, а учитывая его незаурядные способности, нас ожидает более сильная волна. Достать серьёзное вооружение очень непросто, за этим тут охотятся все, а так как воинских частей на разведанной нами территории не наблюдается, то надо что–то думать. До этого дня высоты стен для спокойной жизни нам хватало. Завтра мы собираем совет, буду рад, если ты придёшь и примешь участие. На сегодня, пожалуй, всё, пойдём отдыхать.

Бредя по улице в сторону дома, Иван перебирал варианты, как помочь стабу. Он чувствовал свою ответственность за всё случившиеся и горел желанием оказать всю возможную помощь. Добравшись до раскладушки, он так и не смог уснуть, до утра он перебрал тысячу вариантов и с красными глазами пошёл в столовую на завтрак.

Набирая поднос с едой, он обратил внимание, что много людей, встретившись с ним взглядом, выражают ему свою благодарность, кивая и показывая большой палец в знак одобрения. Некоторых он узнавал, по вчерашнему бою, кого–то он лечил, кого–то оттаскивал. Присев за свободный столик, он тут же оказался поджат присевшими к нему со всех сторон людьми. Все улыбались, хлопали его по плечу и сыпали вопросами, на которые не было возможности ответить в виду их нескончаемого потока.

— Дайте вы человеку поесть! Громко сказала Дарья, спасая его от множества неудобных вопросов.

Пожелав ему всего хорошего, толпа рассосалась. Было приятно очутиться в кругу таких доброжелательных людей, поднимая из глубин забытое чувство братства и доброты затоптанное за последние года.

— Ты чего такой помятый? Заглянула она ему в лицо.

— Да не спалось что–то. Пробормотал Иван, пробуя гороховый суп.

— На совет идёшь?

— А когда он? Вопросом на вопрос ответил Иван.

— В полдень у главы стаба. Ответила девушка и не стесняясь отпила компот из его стакана.

— Да конечно!

— Ну, тогда увидимся! Жуй давай! Улыбнулась она и удалилась.

Позавтракав, Иван решил двинуть в лавку Картографа, он хотел выяснить некоторые детали в планах, пришедших ему в голову за эту ночь.

Подойдя к нужному сектору, он постучался и вошёл. Внутри его встретило помещение, завешанное и заставленное всеразличными картинами, картами, макетами и прочими поделками, от которых глаза разбежались в разные стороны. В глубине, за широким столом сидел мужчина в возрасте с выдающейся седой бородой.

— Чем могу быть полезен?

Иван достал жетон, выданный ему Архитектором и предъявив его поинтересовался.

— Я бы хотел узнать некоторую информацию.

Картограф, поняв, что перед ним не обычный посетитель, а полноценный житель стаба, добродушно улыбнулся и пригласил присесть к столу.

— Что бы вы хотели узнать молодой человек?

— Как далеко вы разведали территорию вокруг стаба? Я так понимаю, эта информация должна у вас иметься в первую очередь, раз вы занимаетесь составлением карт.

Старичок хитрО прищурился. — Такая информация не для всех. Зачем она вам?

— Я бы хотел взглянуть одним глазком на расположение ближайших населённых пунктов, крупных городов и стабов, это нужно мне лично, а так же может пригодится и для нашей безопасности.

— То есть ты хочешь взглянуть на глобальную карту, на мой кропотливый труд, длиной в несколько лет?

Ивану показалось, что сказанные Картографом слова, тянут не меньше чем на красную жемчужину, которую он готов был выложить, если придётся, но он ошибся. Старичок выдвинул из стола ящичек и бережно извлёк на свет плотный лист бумаги формата А3. Посмотрел на Ивана и положил на стол красивую карту, окаймлённую затейливой вязью. Иван жадно впился в неё глазами, а Картограф с удовольствием наблюдал какой эффект его творение произвело на его посетителя.