"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24

«Не зачем всем подряд знать, куда я иду».

Дорога могла сложиться по разному. Раньше город можно было пересечь за пару часов пешком, теперь же это могло вылиться в несколько дней. Внутренне собравшись, Светлана ещё раз мысленно пробежалась по своей амуниции. Патронташ с десятью патронами шестнадцатого калибра, охватывающий пояс, напоминал своей тяжестью о себе, как и обрез, висящий на плече под курткой. Небольшой рюкзачок с консервами и бутылкой воды, выделенными в дорогу, вот и всё снаряжение, что девушка решила взять с собой. Ставка была сделана на скорость, именно она должна была сыграть свою важную роль в этом походе. Уйти от погони, затеряться в брошенных квартирах, быстро запутать следы и всё в таком духе, поэтому груза был самый необходимый минимум. Пробираясь дворами к цели, Светлана обратила внимание, как ласково стало припекать солнышко, отчего на душе сразу стало веселее. Холодное время года уходило, а вместе с ним и хлопоты по заготовке дров. Задумавшись о дровах, девушка стала обращать внимание, как мало осталось деревьев во дворах, деревянные заборчики тоже подверглись вандализму и могли похвастать лишь излохмаченными опорными столбами, которые не смогли вытащить из земли. Собак за пол дня дороги так и не встретилось, их либо съели, либо убежали туда, где они сами могли найти себе пропитание. Люди изредка встречались, но лишь вначале пути, чем ближе Света подбиралась к противоположной окраине города, тем меньше их попадалось, а потом они и вовсе исчезли, остались лишь разрушенные взрывами дома, да болтающиеся на ветру занавески в окнах без стёкол. Спустя ещё час осторожного движения по городу, стали попадаться люди в военной форме и с оружием. Это не были какие-то организованные отряды, чаще одиночки или двойки. Больше всего они походили на мародёров, что бегают в город из расположения в поисках наживы или продуктов. Выглядели они ужасно, грязные, худые, в общем отталкивали своим внешним видом. Некоторые из них ели найденные продукты не отходя как говорится от кассы, что лишний раз подтверждало, что дела у вояк не очень. Брошенных квартир хватало, чем эти люди безнаказанно и пользовались. Именно они и тормозили продвижение, приходилось выжидать, обходить дома и терять время. К вечеру стало попроще, многие из военных умотали обратно, но и риск нарваться на какую ни будь засаду вырастал многократно.

«Был бы прибор ночного видения, а так…»

Зайдя в подъезд пятиэтажного дома, Светлана осмотрела все квартиры и выбрала одну из открытых, а вернее вскрытых, на четвёртом этаже. Всё ценное отсюда вынесли, но диван, одеяло и подушка нашлись, большего и не требовалось. Вернувшись на лестничный пролёт, она привязала нитку с жестяными банками к перилам так, чтобы поднимающийся человек обязательно её задел и наделал шума. Покончив с сигнализацией, девушка вернулась в квартиру и понаблюдав ещё час за улицей перед подъездом, со спокойной совестью легла спать.

Вставать пришлось рано, когда только начинало светать, так было больше шансов пройти остаток пути и никого не встретить. Задуманное сбылось на сто процентов, и Света добралась до нужного дома довольно быстро. Замерев перед нужной квартирой, девушка оценила массивную металлическую дверь, вставила ключ в замочную скважину и… выбросила импульс сканирования, скорее по привычке, нежели осознанно. В квартире был живой человек.

«Не может быть! Как она тут выжила?»

Вытащив ключ, Светлана постучала в дверь. Когда же ей открыли, она и вовсе удивилась. Перед ней, слегка скрючившись стояла седая старушка, годы согнули её тело, но не смогли согнуть волю. Глаза смотрели внимательно, без страха и сомнений.

– Здравствуйте! Меня зовут Света, я от вашей сестры. Выдала девушка первое, что пришло ей в голову.

– А я Мария Ивановна. Проходи на кухню, чай будешь? Полным жизни голосом спросила хозяйка.

Пройдя внутрь квартиры, Светлана ожидала увидеть, что угодно, но только не то, что она увидела. Газовые баллоны, фильтры для воды, полный холодильник еды и это только кухня, что таилось в ещё трёх комнатах Али-Бабы, можно было только догадываться.

– Как там поживает эта старая карга? Спросила старушка, но в голосе не послышалось злобы, больше всё же интерес.

– Уходить из города решила... Ответила Светлана, решив не ходить вокруг да около. Попутно рассказала, о быте младшей сестры из своих наблюдений. Всё это время, хозяйка квартиры не спеша готовила завтрак. Включила газовую плиту, поставила чайник, отрезала несколько кусков хлеба, достала из холодильника масло и сыр… Самый настоящий сыр! Светлану прорвало.

– Откуда у вас хлеб? Как вы сохранили продукты без электричества?

Старушка улыбнулась. – Эхх, молодежь… Хлеб печь не умеете, про холодильник на аммиаке и вовсе говорить нечего, ты наверное, даже не слышала о таком. Чему вас сейчас учат? Галочки в кружочки ставить? Пропало поколение… Она замолчала намазывая на хлеб сливочное масло, ярко жёлтого цвета.

Уловив взгляд девушки, старушка сказала. – Топлёное масло, такое хранится очень долго.

Это было похоже на гипноз. Домашний хлеб излучал такой запах, которого девушка никогда не чувствовала, топлёное масло имело свой необычный вкус, а сыр… как давно она его не ела. – Уммм… Замычала Света, откусив большой кусок и краски вкуса ворвались в мозг. Чай был тоже вкусным, нет, он был обалденным, на каких-то травах, из которых удалось узнать только мяту. Испытав несколько вкусовых и эмоциональных оргазмов, Светлана всё же взяла себя в руки и начала расспрашивать о всём увиденном. За такую плиту, на три газовых и одну электрическую комфорку, с духовкой, она бы отдала многое, а за холодильник…

– Девочка моя… Я пережила войну. Какую бы сладкую ложь не рассказывали по телевизору, понять к чему всё идёт не очень сложно, имея такой опыт, поэтому я и подготовилась. Наше поколение очень неудобно для нынешних политиков из-за знаний и опыта, который мы можем передать, этим мы здорово мешаем подчинять глупые умы. Мария Ивановна слегка улыбнулась.
– В нашем возрасте нежелательно попадать в больницы и пользоваться современной фармакологией, залечат до смерти.

– Вы очень хорошо выглядите для своих лет. Не удержалась от похвалы Светлана. – Неужели и таблетки не пьёте?

– Настоящая аптека у нас под ногами, всё даёт природа. Химики лишь научились выделять некоторые компоненты, да и то… намешивают много лишнего в свои таблетки. Знала бы ты сколько пользы может принести медный котелок и еловые побеги. Благодаря насыщенной медью воде и запаренных на ней иголках я так долго и прожила, но расскажи мне лучше, что же хочет моя младшая сестрица?

Светлана погрустнела, весь предыдущий разговор так расслабил её, что переходить к этой неудобной теме совсем не хотелось. – Хотела… «Чтобы я забрала ваше золото». Девушка замешкалась на несколько секунд, чтобы как-то передать весь смысл в более мягкой форме, но старушка обладала очень живым умом и сама закончила за неё.

– Золотишко моё поди?

– Да. Ей нужно оплатить проводника.

– Горбатую могила исправит. Пробормотала Мария Ивановна.
– И как она это себе представляла?

– Думала, что вы уже умерли. Произнесла Света, глядя в пол.

– Ты знаешь, мы с ней не очень-то дружим, характеры больно разные, но я ей помогу, глядишь, на том свете и зачтётся. С этими словами хозяйка вышла из кухни и вернулась с небольшим свёртком в руках. – Держи.

Приняв пакетик, Светлана ощутила тяжесть в таком маленьком объёме, что однозначно намекало о его содержимом. Задерживаться больше не стала, хоть и очень хотелось. Знаний Мария Ивановна могла передать очень много и делилась ими очень охотно, но время уходило, мародёры могли снова расползтись по городу, а обратно хотелось добраться этим же днём.

– Спасибо… за всё. Обернувшись на пороге, сказала Светлана, рюкзачок пополнился гостинцами от доброй старушки и приятно пах. – Вам тут не страшно одной?

– Семи смертям не бывать, а одной не миновать. Ответила улыбаясь старушка, и извлекла из стоящей у двери тумбочки револьвер. – Если надо, я ещё и с собой могу кого прихватить.

Света жадно впилась глазами в пистолет. «Револьвер системы Наган, компактное, удобное и безотказное оружие». Вспомнились слова одного из бойцов группы Лома, фанатеющего по таким игрушкам. – Откуда у вас это?

– От мужа, он всю войну прошёл. Влюбилась в него без памяти, хоть и был старше меня на десять лет. Мимолётная грусть проскочила на её лице. – Стрелять меня научил, сейчас таких мужчин уж не сыскать.

Поняв, что это памятная вещь, Света отбросила лишние мысли из головы, и попрощавшись, вышла.

Первое, что бросилось в глаза, когда девушка вышла из подъезда, это поднявшееся довольно высоко солнце.

«Как же время быстро пролетело».

Поняв, что в связи с этим могут начаться проблемы, Светлана поспешила убраться с открытого места и заспешила обратно. Спустя пол часа, перебегая открытый участок улицы её заметили два солдата и крикнув чтобы она стояла, бросились к ней.. Стоять она не собиралась, началась погоня. Чем опасен забег по разрушенному городу с преследователями на хвосте? Тем, что внимание рассеивается, незаметность пропадает и возрастают риски влететь в ещё большие неприятности. Так и получилось. Через десять минут спринтерского рывка, бок обожгло резкой болью, отчего нога подвернулась, и она улетела в кучу кирпичей, осыпавшихся рядом с домом от взрыва. Выстрела не было слышно, отчего Свету пробил холодный пот.