"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Но мне его сомнения волновали мало. Я только что получил такой удар под дых, что мне понадобился глоток свежего воздуха. Игнорируя Божко и Энн, я вышел на платформу и присел, опершись спиной на стенку надстройки.
— Эй! Ты зачем ведешь себя как сумасшедший? — Энн выбежала на платформу вслед за мной, — Божко решит, что ты не дееспособный и спишет тебя с платформы. А отсюда, насколько ты знаешь, нам одна дорога!
— В чьем лене мы сейчас находимся? — спросил я, хотя заранее знал, что она ответит.
— Седьмая добывающая находится в протекторате владетеля Ома, — потрясенно ответила она.
— Врешь! — взвился я и навис над девушкой.
— Ты знаешь, что я никогда не
— Все врут. Человек обманывает от трех до десяти раз в день.
— Да! Все! А я не могу! — на глаза девушки навернулись слезы, — я ущербная забыл?! Ах да, ты тоже ущербный! Точнее дважды ущербный — у тебя же и памяти теперь нет!
Снова здравствуйте отвратительные новости! Мало того, что я оказался в теле омеги — представителя самой низшей касты, так еще это тело оказалось ущербным!
Девушка готова была разрыдаться, и на нас бросали косые взгляды, копошащиеся возле кранов на другой стороне платформы, рабочие. Выяснение подробностей о дерьме, в которое я вляпался, следовало перенести подальше от чужих глаз.
— Пойдем, — я подхватил Энн за локоть и потащил ее за собой к баракам.
— А как же обследование?!
— Да в задницу это обследование! Ты слышала, что сказал Божко? Помочь он мне в любом случае не сможет.
Я протащил ее по платформе в наш барак и плотно прикрыл за собой ветхую дверь. Усадил девушку, которая прибывала в расстроенных чувствах на матрас и сел рядом.
— Теперь обо всем по порядку, — мне надо было срочно составить из пазликов картину окружающего мира, — что значит — ущербная? И почему ты не можешь врать?
— Ох, Текео-Текео, — Энн покачала головой, — я тебе завидую. Как бы я хотела забыть о своей ущербности. Но нас таких на платформе большинство. У нас тут зверинец из дефективных собрался.
— Почему дефективных?!
— На добывающих платформах Ома работают те, у кого произошел сбой во время установки церебрала. К примеру — я. Знаешь какая у меня специализация?
— Я даже как тебя зовут не помнил.
— Я корш! — гордо заявила девчонка.
Я присвистнул от удивления, корши — корпоративные шпионы, спецы высочайшего класса, которых подбирали исходя из генетических особенностей еще в младенчестве. А обучение начинали с трех лет. Корши были разносторонними профессионалами: тихими убийцами, пылкими любовниками, тонкими психологами и непревзойденными хакерами. Могли внедряться в любую среду и годами там работать под прикрытием. Владели всеми типами оружия, могли убить человека ложкой и управлять истребителем орбитального класса. Подготовка одного корша стоила астрономических денег. В прошлой жизни я не мог себе позволить иметь такого спеца в своей свите и был вынужден нанимать этих супершпионов через Лигу Информационной Свободы. Гильдия профессиональных шпионов предпочитала называть себя именно так.
— Не то, что я тебе не доверяю, но скажи — какого хрена корш забыл в этой провонявшей селедкой дыре?
— Потому, что я не полноценный корш! — девчонка опять была близка к тому, чтобы расплакаться. И это было странно, шпионы обладали невероятной выдержкой и самообладанием, — в шестнадцать мне установили церебрал и он подключился с ошибкой!
Такое случалось. Редко, не чаще одного-двух случаев на миллион, но случалось. Все-таки центральный нейрочип был продуктом массовым, сходившим с конвейера. И не всегда этот массовый продукт мог быть совместим с мозгом конкретного человека. Люди, даже будущие корши, настолько дешевый продукт, что никто не будет выпускать и адаптировать чипы под конкретный мозг. Не прошел установку — добро пожаловать в загончик для бракованных. Альфы и беты могли позволить себе
коррекцию, но никто не станет заморачиваться ради какой-то омеги. Неудачные установки церебрала заканчивались по-разному. Иногда смертью пациента, иногда частичным повреждением мозга. Но самая трагедия заключалась в том, что к неправильно установленному церебралу невозможно было подключить модули расширений. Человек навсегда оставался убогим инвалидом, который не мог воспользоваться чудесами нейроники.— И что с тобой не так?
— Я… у меня… — девушка тянула с ответом, а потом разом выпалила, — установка церебрала повредила нервные центры вот тут!
Энн с силой ткнула себя пальцев в лоб.
— И я теперь не могу врать! Никогда! Ни при каких обстоятельствах! Ты понимаешь?! Я могу либо молчать, либо говорить правду!
Я хотел было поздравить девчонку с тем, что она уникум и скорее на всей планете одна такая. Но потом до меня дошел весь комизм ситуации — шпион, который не может обманывать! Я не сдержался и захохотал во все горло. Затем резко осекся. Мое новое тело на платформе тоже не зря оказалось.
— Прости, — я погладил рассвирепевшую девушку по руке, — а со мной-то что не так? У меня тоже есть какой-то серьезный брак?
Глава 4
— Твоя специализация — боец Арены!
Что-то изменилось за прошедшие триста лет. О «бойцах Арены» я не слышал. Либо они появились за то время, пока на дне морском мотало мой церебрал, либо это термин, который в ходу только у омег. Но не почему-то он сразу не понравился.
— Что такое арена и зачем ей нужны бойцы?
У Энн глаза округлились еще больше, из чего я заключил, что Арена это нечто значительное и значимое.
— Ты гладиатор, Текео. Участник самых одного из самых популярных шоу в Гармонии!
В любом другом случае я бы огорчился. Но я за сегодня успел умереть, узнать, что меня записали в команду инвалидов и самое главное — что регион, в котором я очутился, управлялся Омом. И что с того, что я теперь не аристократ, а боец, веселящий толпу? Если поразмыслить, то мне вообще повезло, тело бойца мне однозначно пригодится. Специализации бывают разные, меня и в тело какого-нибудь повара могло занести. Кашевар профессия-то нужная, но строить планы кровожадной мести с ней тяжеловато.
— А какой у меня недостаток? В чем дефект?
Девушка довольно улыбнулась и взяла паузу, мстя мне за мой хохот над ее горем.
— У тебя церебрал подключился нормально. Но сбойнул первый же подключенный к нему мод. Что-то связанное с отключением болевых эффектов.
— Я что, боли не чувствую? Да не, бред. У меня до сих пор голова болит.
— С болью не очень получилось, у тебя другой эффект проявился. Ты, как берсерк, можешь входить в состояние с резким всплеском боевых гормонов в крови. Ты сильнее становишься и быстрее. Но проблема в том, что ты из этого состояния сам выйти не можешь. И начинаешь крушить не только противников, но и всех, кто под руку подвернется. Настоящее боевое бешенство! Чтобы тебя остановить, надо тебя вырубить.
— В каком смысле?
— В прямом. В нокаут отправить. Или шокером ударить. В себя ты приходишь уже нормальным.
— Вот почему ты мне говорила, чтобы я себя в руках держал! — осенило меня.
— Ну да. Вэйдун сказал, что возиться с тобой не будет — если ты сорвешься, он тебя просто пристрелит.
Похоже я рано радовался обретенному телу. Один маленький недостаток сводит на нет все его достоинства. Бросаться с кулаками на каждого первого встречного я не собирался, но ведь проблема в том, что я и защитить себя не могу! Обидно, досадно, но мне надо было еще кое-что важное выяснить.