"Фантастика 2024-66". Компиляция. Книги 1-24
Шрифт:
Вальтер открыл рот, чтобы что-то сказать, наверняка умное, но тут на дорогу перед нами выскочило странного вида существо. Похожее на гориллу, только, наверное, поменьше размером. Волосатое и с огромной сучковатой палкой в руках, которую существо едва удерживало из-за огромных загнутых когтей.
Издав гортанный звук, этот странный обезьян ударил себя кулаком в грудь и угрожающе сделал шаг в нашу сторону.
От неожиданности наши кони остановились. Кобылка Вальтера попятилась и встала так, чтобы оказаться под защитой Алмаза. А у самого Алмаза, по-моему, отвисла
— Это что за чучело? — спросил я, пытаясь понять, к чему можно вот это отнести.
— Вы у меня спрашиваете? — удивлённо переспросил парень.
— А, ну, да. Как я мог забыть, что мне положено знать все виды нечисти и нежити. Которые только рождала извращённая фантазия разных богов, полубогов и всяких там демиургов. — Я вздохнул.
В мокрой одежде двигаться не хотелось. С другой стороны, мне только что представился шанс слегка размяться и согреться. Почему бы им не воспользоваться. Тем более, что существо не выглядело сколько-нибудь опасным, чтобы тратить на него магию. Если только небольшой огненный шарик в мохнатую задницу запулить.
Существо ещё раз ударило себя в грудь и рявкнуло, но на этот раз гораздо неуверенней. Я ещё раз вздохнул и спешился. Не торопясь вытащил меч. Я даже не запускал в него магию, но руны на клинке засветились, словно почувствовав близость источника, который так вкусно его кормит.
Существо рыкнуло ещё неуверенней и сделало шаг назад. В моей голове промелькнула догадка, но я решил кое-что уточнить.
— Ты почему меня не предупредила о засаде тварей? — негромко спросил я, глядя при этом на мнущееся существо.
— Я не понимаю твоего вопроса, дорогой, — недовольно ответила Хозяйка. — В этом районе не было в ближайшее время прорывов. Поддающиеся классификации твари также не зафиксированы. Я понятия не имею, что это вообще такое.
— Неизвестный науке зверь. Чебурашка, мать его, — я хмыкнул и поднял меч, глядя на явно растерявшееся существо. Внезапно мне стало весело. Стараясь не заржать, я сдвинул брови и крикнул. — Готовься к верной смерти, чудище поганое! — после чего шагнул к существу, занося меч для удара.
— Эй, ты чего? Не надо меня убивать, — глухо проговорило существо, замахав лапами.
— Ух ты, оно ещё и говорит человеческим голосом, — восхитился я, делая ещё один шаг в сторону попятившегося чучела, крутанув меч над головой. — Надеюсь, в нём есть немало ценного, что можно продать алхимикам.
— Ай, ты что творишь? — так же глухо завопило чучело и отпрыгнуло назад. Отшвырнув палку, оно подняло руки к голове и уже через пять секунд передо мной появилась голова белобрысого парня. — Эх, не получилось, — вздохнул он, когда увидел, что я опустил меч, не собираясь его убивать. — Бывает, — он пожал плечами.
— Ага, пацан шёл к успеху, но не фортануло, — я всё-таки заржал, убирая меч в ножны. — Ты кто такой, придурок?
— Захар Петров, — парень вздохнул и сунул голову гориллы под мышку.
— А чего хотел-то, представление такое закатывая?
Что мы испугаемся и убежим? — я смотрел на него с любопытством.— Да из-за дождя этого проклятущего не разглядеть было, что вы не крестьяне местные. Те меня за лесного духа принимают, или за тварь, оставшуюся после прорыва. — Парень поморщился.
Бежать не пытался, борзеть тоже. Прекрасно понимал, что я его в полете приземлю. Взгляд его метнулся к моей ноге. Из-за голенища берца торчала рукоять метательного ножа. Ну, точно решил на содействие пойти. Если не будет выступать, то подзатыльником отделается в крайнем случае.
— И что, неужели никто не пытался схватиться за вилы и посмотреть, насколько ты дух? А может всё-таки тварь, от продажи которой всегда копеечку получить можно? — это спросил уже Вальтер, который спешился и подошёл к нам, ведя за собой лошадей.
— Ну, не знаю. У нас в Лосеве есть легенда о лесном духе. И в неё верят. Поэтому предпочитают откупиться. Кто едой кидается, а кто и деньгу какую кинет. Мне много не надо, — Захар шмыгнул носом. — Ну, с вами не получилось. Не разглядел, что вы не местные. Вы же не верите в лесного духа? — спросил он осторожно.
Мы с Вальтером синхронно покачали головами.
— Нет, парень, не верим. Мы верим в тварей, которых привыкли убивать, а не подношения подносить, — ответил я, продолжая разглядывать этого разбойника с большой дороги.
— А, ну, я же не тварь, — он робко улыбнулся. Потом замолчал. Мы тоже ничего больше не говорили. Молчали примерно минуту. Захар всё это время переминался с ноги на ногу. Наконец, ему надоело стоять под противным дождём, и он протянул. — Так я пойду?
— Куда? А ну, стоять, — он уже сделал шаг в сторону придорожных кустов, как был мною остановлен. — Не так быстро, приятель. Ты нас задержал. Заставил меня из седла вылезти и думаешь, что просто так уйдёшь?
— Да что я могу для вас сделать? — вот сейчас он по-настоящему испугался.
— Не трясись. Ничего непоправимого с тобой не произойдёт. — Я усмехнулся. — Далеко до посёлка?
— Полтора километра, — осторожно ответил Захар.
— Пошли, покажешь, где постоялый двор стоит, чтобы мы по улицам не рыскали. Я даже покормлю тебя, если глупостей делать не начнёшь. — Забрав у Вальтера поводья, я забрался в седло. Поморщившись от непередаваемых ощущений прикосновения промокшей ткани джинсов к ногам и заднице, кивнул Захару. — Ну, что стоишь? Показывай дорогу, лесное чучело.
Глава 10
Александр Борисович посмотрел на вошедшего в кабинет Сергея.
— Ну, как оно? — спросил он, потирая переносицу, а после начиная разминать шею.
— В гараже три машины не подлежат восстановлению. Уж не знаю, чем их чинить пытались. По-моему, кувалдой. Двигатель просто в хлам раскурочили, ломастеры херовы. Руки бы таким вырвать и в задницу вставить, ёптить. — Он упал в кресло и протёр лицо. — Мы их с Саньком и Митяем в ров откатили. Я с этих бедолаг снял всё, что ещё можно использовать, самую плохонькую некудышную резну надел и в ров. Пускай зверушки порадуются.