"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— А ты не говори так о других женщинах в присутствии будущей жены, — нахмурилась Кацуми.
— Ха-ха-ха! — от хохота Намахагэ пролетело звучное эхо. — Ты обяжешь меня, странный человек, если познакомишь нас. Чувствую, что тян и в самом деле красивая, но не настолько красивая, насколько эта боевая девушка. Повезло тебе с будущей женой.
— Спасибо, — улыбнулась Кацуми, поклонилась и взглянула на меня. — Вот, учись учтивым речам!
— Ой, всё! — отмахнулся я в ответ. — Дома поговорим!
В это время на площадке раздался хруст и легкий перезвон. На краю площадки лед вспучился,
— А сейчас… садитесь на сани, и они домчат вас до самого низа, — сказал Намахагэ и показал на возникшие возле края площадки хрустальные сани. — Понравились вы мне оба. Что-то есть в вас такое, ради чего я охраняю Черный Лотос. Думаю, что мы ещё встретимся. Или я вам пригожусь, или вы мне пригодитесь. Да проваливайте же подобру-поздорову, пока я не передумал! Летите, люди!
Мы ещё раз поклонились ледяному великану и с опаской угнездились на узком сидении. Снаряжение поставили в ноги, а Черный Лотос я сунул за пазуху. Кацуми прижалась ко мне, а я с охотой заключил её в объятия. Намахагэ хлопнул в ладоши и расхохотался. От его хохота сани сдуло с площадки. Они понеслись вниз со всевозрастающей скоростью.
Кацуми мелко дрожала, а я сильнее обнял её и прижал к груди. Прижал туда, где чуть вздрагивал Черный Лотос.
Ветер уже не свистел — он орал в уши, когда мы мчались по почти отвесной скале. Я на миг даже испугался (не за себя, конечно), что в конце пути сани с размаха воткнутся в твердый лед и у подножия горы останутся два красных пятнышка.
Однако, всё разрешилось в тот момент, когда показались верхушки деревьев. Сани начали тормозить свой бег. Они скользили уже не так торопливо и вскоре мы сошли с них на твердую землю. Наше волшебное средство передвижения тут же распалось на сверкающие ледяные бриллианты.
— Вот мы и спустились, — зачем-то сказал я.
Возможно, сказал для того, чтобы нарушить неловкую паузу, которая возникла. Кацуми взглянула на меня блестящими глазами. Я подмигнул в ответ и поцеловал её. Она ответила.
В этот момент раздался стрекот винта вертолета.
Крутобокая машина опустилась возле нас, подняв тучу снежной пыли. Стоило только пыли осесть, как сразу же дверь отошла в сторону. Изнутри на нас взглянула золотая маска:
— У вас получилось?
— Ну да, — пожал я плечами. — У нас всегда всё получается. Вот…
Я аккуратно вытащил Черный Лотос. Могу поклясться, что под маской возникла улыбка.
— Что же, дело за малым… Сейчас вызовем Юки-онна и она…
— Я уже здесь, — прошелестел над землей шепоток и снег рядом с вертолетом завихрился.
Из небольшого облачка вышла прекрасная девушка с ослепительно белой кожей. Она протянула руку. Черный Лотос лег на ладонь.
— Можно нам как-нибудь побыстрее? — бодренько спросил я. — А то нам ещё блины варить и борщ жарить…
— Всего один цветок? — спросила Юки-онна. — Но этого хватит только для одного человека…
Моё сердце пропустило удар…
— Но как же так? Вы сказали, что…
— Я сказала, что нужен Черный Лотос… только цветок Черного Лотоса способен исцелить подобное. Но только для одного. Для второго человека нужен второй цветок, — прошелестела девушка.
—
Да нет же второго цветка, — хмыкнул я. — Намахагэ сказал, что только один всего и вырос. Что второй лишь через два года появится.— Тогда выбирайте, кого будем лечить, — безмятежно произнесла Юки-онна. — Один цветок — один человек.
— Разве ничего нельзя сделать? — страдальчески заломила руки Кацуми.
Белоснежная девушка только развела руками в ответ. Я взглянул на женщину в золотой маске:
— Госпожа, вы тоже ничего не можете сделать?
— Я не всесильна, — со вздохом проговорила она. — Не я давала эту жизнь и не мне мешать смерти забирать её…
В это время от моей грудины костюма отделилось серебристое облачко, которое спустя две минуты приняло облик орла. Птица взмахнула крыльями, а после устроилась на обледеневшем плече Малыша. Орел повернул головку к женщине в маске и проклекотал:
— Великая богиня Аматэрасу, простите босса за то, что он до сих пор не узнал вас.
Да ну… Не узнал… Конечно же узнал, как только села на свое место в «Колизее», но перестраховывался. Вдруг обознаюсь?
А что нас помимо богини кто-то ещё «опекает»… Это стало ясно по акулам, гоняющимся за мной и моей командой на водном баскетболе. Да и тот ёкай, который помог Кацуми перелететь через бурлящую лаву…
Похоже, что за этим «Черным кумитэ» наблюдают не только люди…
— Вы можете сохранить разум Малыша, как сделали со мной? — продолжил орел. — Мы при жизни были вместе, так пусть же вместе будем и после смерти…
— Хм… — произнесла богиня. — А почему ты решил, что умрет именно Малыш?
— Потому что я его знаю как нельзя лучше. Если умрет Шакко, то и этот здоровяк не сможет прожить без неё ни дня… — проскрипел орел.
— Ленивый Тигр прав, — поддержал я своего заточенного в серебристом тельце слугу. — Малыш не переживет подобного…
Я уже прикинул, что если богиня сможет перенести разум Малыша в тело орла, то по возвращении с кумитэ мы сможем найти способ разделить Тигра и Малыша. А может быть даже получится найти им новые тела, как это получилось у меня с Изаму Такаги.
— Вот и решили вопрос о том, кто будет жить, — прошелестела Юки-онна.
В её руках Черный Лотос начал увеличиваться в размерах, становясь все больше и больше.
— Они хоть попрощаться могут? — спросил я негромко.
— Увы. Стоит мне начать оммедо для одного и второй рассыплется пылью… Девушка же уснет и проснется на утро здоровой.
— Но как же… — начал было я и осекся.
На меня смотрел орел. Он крутил головой на плече большой ледяной фигуры и осматривал себя. После проклекотал:
— Эх и ни хрена себе заявочки. Как же я жениться-то в таком теле буду?
И тут же сам себе ответил:
— Не судьба тебе пока жениться, Малыш Джон. Подожди, придет ещё твоё время…
— Ленивый Тигр? Тигрище, это ты?
— Да, друг мой, я…
— Но как же?
— Иначе никак. Я тебе потом все объясню. Сейчас же посмотри на Шакко и смирись с тем, что иначе никак. До поры, до времени мы будем делить это тельце, так что не наседай особо. Был выбор — либо ты умрёшь, либо Шакко. Конечно, в соседки я предпочёл бы Шакко, но…