"Фантастика 2024-67". Компиляция. Книги 1-22

Двери открылись. Я бухнулся на потертое сиденье и вытянул усталые ноги:

— Эй, водила, гони быстрее!

Кен хмыкнул и наклонился над панелью управления.

— Рада приветствовать вас, граждане Кен и Шин, — отозвался гравилет женским голосом. — Чего вы хотите: поездку, полет, минет?

Кен икнул, а я расхохотался, глядя на его удивленную рожу. Недаром же я задержался перед выходом из гравилета — легкая перенастройка бортового компьютера позволила сейчас чуточку поржать.

— Какая глупая шутка, — заметил Кен.

— Да ладно тебе. Чуточку улыбнуться никому не мешало. Не будь таким серьезным, Кеновина…

Брат только покачал белой головой.

— Нам уже по шестнадцать лет. Пора взрослеть, Шин.

— Пора? Да сейчас самое время для дурачеств!

— Но скоро мы получим собственные хроносалютемы, а это уже повод для того, чтобы стать серьезнее.

Ох уж мне этот серьезный братишка Кен… Вечно у него одна ответственность и серьезность на уме.

Гравилет вознесся над асфальтовой площадкой. Я бросил прощальный взгляд на стайку девчонок у черного входа — рыжевласка выделялась среди них огоньком среди разбросанного конфетти. А если остановить Кена и пригласить эту красотку на свидание? А что, кредиты есть, можно сводить в кафешку или в визирум…

Мой взгляд упал на поцарапанную и порванную обшивку гравилета, на свою грязную одежду, на просящий каши ботинок… Нет, не согласится. Девчонки не зря толпятся у черного выхода — ходят легенды, что двух таких фанаток бойцы Арены Чести взяли замуж. Вот и теплится огонек надежды в девичьей груди. Хотят быть на виду, в высшем обществе, в роскоши и неге. Но никак не в задрипанном гравилете рядом с приютским мальчишкой…

— Поехали, братишка. Есть и в самом деле хочется, — буркнул я и отвернулся.

С меня пылью слетела защитная маска мужика со шрамом, и я отстегнул адаптер голоса от шеи. Можно чуточку расслабиться — затемненное стекло гравилета не даст постороннему взгляду увидеть ненужное.

Кен задал координаты и гравилет отправился рассекать воздух Южа-Сити. Пролетали над городом, в котором каждый был на своём месте и каждый был рожден для определенной цели. А если был рожден без цели, то его отправляли в приют и там уже подбиралась цель по необходимости.

Мы с братом как раз и были рождены без цели. Мы были сиротами, которых подбросили в приют «Вокзал Мечты». Наш дом стоял на окраине города, там, куда выселяли всякое отребье и неугодных. Пьяницы, воры, грабители и прочие оттенки серой жизни города были для нас привычным обществом. Теми, кто воспитывал и наущал…

Как раз благодаря одному мошеннику нам и удалось провернуть аферу с участием на Арене Чести. Цыть смог взломать систему и накинуть нам пару лет. А дальше уже было делом техники — я бился, а Кен прикрывал. Через социальные сети получилось вызвать на бой Тотала. Мало того вызвать — я победил его и вошел в Лигу Совы!

Этот факт не мог не радовать. У меня внутри свербело, всё никак не могло успокоиться волнение от одной мысли. Она подобно брошенному на середину пруда камню всё пускала волны, а они бились о берег и не давали усидеть на месте.

— Вот скажи, Кен, а почему у нас так? А? Вроде бы всё есть, вроде бы наноиды всё могут делать и творить, а всё равно среди людей есть нищие и голодные. Неужели богачи не могут поделиться своим богатством? Пусть бы все были сыты и довольны…

Кен промолчал. Такой разговор затевался мной не однажды, поэтому многое уже было сказано. Не раз спорили, не раз даже дело доходило до драки. Правда, хроносалютем выручал брата, но пару синяков я всё-таки оставлял на холодном лице, когда гаджет был у хозяина.

Он промолчал, но от меня не так просто было отстать. Тем более, что у меня ещё не пропал запал боя. Хотелось выплеснуть последние капли адреналина.

— А когда я стану Серебряным Лордом, то смогу исправить ситуацию? Смогу сломать систему и подарить людям счастье?

— Знаешь, пока я тебя ждал, то просмотрел немного историю, — неожиданно откликнулся Кен. — Посмотрел, почему мы так живем.

— И почему же?

— Потому что народ не привык жить иначе. Всегда были богатые и бедные. Даже до изобретения наноидов и хроносалютемов народ жил так, что одни купались в роскоши, а другим приходилось бороться за еду.

— Да? Странно. А когда были изобретены наноиды и хроносалютемы?

Кен скользнул пальцами по гаджету и перед ним появилась статья.

— После Однодневной войны, шестнадцать лет назад, когда злое государство под названием США было уничтожено, а на его месте появились Радиоактивные Земли, человечество оказалось перед выбором — либо воевать дальше, либо возродить былое расслоение по кланам и жить в относительном мире.

— Это когда ещё магия ушла из нашего мира?

— Да-да, и как раз в этот день. Этому поспособствовал научный прорыв и опасность мутантов, периодически проникающих с Радиоактивных Земель. Группа ученых под руководством Масаши Окамото впервые предоставила проект мельчайших роботов-наноидов. Они могли выполнять небольшой набор команд. Подавались команды с пульта управления. Его назвали хроносалютем, что в переводе с латинского означало «Приветствие времен». С изобретением наноидов жизнь людей должна была существенно измениться. И она изменилась. Наноиды развивались, многообразие команд увеличивалось. Они помогали в сельском хозяйстве и промышленности.

— Ого, вот это интересно. А дальше?

— А дальше… Нашлись люди, которые решили использовать наноидов против других. Осознав, какое мощное оружие попало в руки обычных людей, главы регионов решили прекратить извечную войну за ресурсы и сошлись в общую встречу. Встреча длилась целый месяц. Было сломано множество копий. Главы регионов уходили с собраний, но всегда возвращались, понимая необходимость договариваться. В течение месяца наноиды были отключены и все люди не отходили от экранов визоров, ожидая решения.

— Да какое там решение? Просто взять и всё поделить! — вырвалось у меня.

— Встреча закончилась тем, что мы наблюдаем сейчас. Было решено запретить наноидам наносить людям вред, ведущий к смерти. Они могут делать всё, кроме умертвления людей. Задействовано множество факторов, влияющих на блокировку маленьких роботов. Наноиды, необходимые в медицине, получили название бионодов и, чтобы управлять ими, необходимо пройти специальное обучение. Только врачам разрешено использовать бионодов там, где нужно хирургическое вмешательство в тело человека.

— Эх, на врача нужно долго учиться…

Кен только вздохнул и продолжил чтение.

— Та встреча глав государств принесла неожиданное решение — к правителю избирался человек, отвечающий за работу наноидов и их действия. У нас его называют Серебряным Лордом. Правитель отвечает за политику и народ, Серебряный Лорд за наноиды и их действия. В честь этой встречи было решено по всему Истинному миру сделать Арены Чести, где воины, достигшие восемнадцати лет, смогут сражаться не до смерти, а до полного поражения костюма. Серебряный Лорд принимал участие в первых боях Арены Чести и принимает до сих пор.