"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Страж схватил дракона за горло, отрывая от себя. Я при этом все ещё висел у зверя на спине, держась за чешую. Малые Стражи, которые все время с момента появления их старшего брата не вступали в схватку, разом ринулись на нас.
Но дракону было чем на это ответить. Он зарычал, а вокруг него одна за другой стали появляться черные сферы. Их были не десятки, и даже не сотни. Тысячи сфер разных размеров зависли в воздухе.
А в следующий миг каждая из них выпустила по лучу, которые в свою очередь стали делиться подобно веткам дерева, пронзая стражей одного за другим.
Дракон
Он, не обращая внимания на выжигающий тело Свет, обрушился на Стража, опрокидывая того на землю. Противник извлек из руки сияющий клинок, как делали другие Стражи.
— Осторожно! — закричал я, но дракон словно этого и не услышал.
Клинок вонзился дракону под ребра, пронзая его почти насквозь. Все ещё будучи связанным со зверем, я ощутил всю его боль. Секунду спустя клинок Несущего Свет стал двигаться, буквально вскрывая дракона заживо.
— Уходи! — крикнул я.
Но дракон не собирался уходить. Вместо этого он лишь сильнее вцепился когтями в треснутую броню, не обращая внимания на жгучий струящийся Свет.
— Уходи, чтоб тебя! — рычал я, скрючиваясь от боли.
А затем дракон, совершенно внезапно, вонзил зубы прямо в сердце Стража. Рыча, он одним мощным рывком вырвал его, а затем проглотил. Мои ощущения от этого действа были сравнимы с… залитым в глотку расплавленным металлом.
Я захрипел, схватившись одной рукой за горло и пытаясь дышать. Мне казалось, что дракона вот-вот разорвет изнутри. Что настолько мощная концентрация Света просто выжжет его внутренности, но… жжение стало ослабевать. Раны стали затягиваться. Сила струилась через дракона в меня, восстанавливая почти потерянную руку.
Это было невероятно, но… Дракон Пустоты только что сожрал сердце этого гигантского Стража и смог его переварить…
— Этого…. Не может быть! — воскликнул Николас, смотря на то, как Дракон Пустоты только что сожрал сердце Палача, и при этом остался жив. Эта концентрированная сила должна была выжечь дракона изнутри, несмотря на его силу.
— Удивлен? — Нуорр выглядел ещё более веселым, чем был изначально.
— Как? У него не должно быть такой силы. На границе с Пустотой — возможно, но точно не тут.
— Дракон Пустоты — это симбиоз двух сил, не забывай, — напомнил Нуорр.
Николас призадумался, а затем согласно кивнул.
— Если тут замешана Вечность, то она могла изменить ход времени, облегчив поглощение.
Нуорр щелкнул пальцами, подтверждая догадку собеседника.
— Но ты так и не сказал, что тебе нужно. О какой услуге речь?
— А ты ещё не понял?
Глашатай несколько мгновений смотрел на посланца Пустоты и резко повернул голову, посмотрев на дракона совершенно иным взглядом.
— Ты это уже получил…
Это было настолько очевидно, что удивительно, как Николас сразу этого не понял. Пустота, включая драконов, не может совершенно спокойно разгуливать
по этому миру и делать, что захочет. Это против правил. Но у любого правила есть свои исключения.— Ублюдок! — прорычал Николас, схватив Нуорра за ворот костюма. — Верни её!
— Поздно, — пожал тот плечами. — Отпусти костюм, он совершенно новый. Вы сами хотели помощи, но у неё тоже есть цена.
— Но не душа Отца! — Николас отпустил посланника Пустоты и отступил на два шага.
Гнев, нахлынувший на него, начал быстро утихать.
— Дракон остается, — наконец, сделав глубокий вдох, сказал Глашатай уже спокойным голосом. Человеческие эмоции не должны были брать над ним верх.
— Не уверен, что в нынешней ситуации ты имеешь право ставить условия, — покачал головой Нуорр. — Просил помощи? Вот она. Теперь мы в расчете.
— Нет. Ты получил душу Отца. Одного из Дланей Истинного Пламени. И дракон остается. Или….
— Или что?
— Или ты никогда больше не вернешься сюда. Никакой обычной отсрочки. Ищейки будут гнаться за тобой, где бы ты не появился.
— Вы проиграете войну, и мне уже не будет необходимости сюда возвращаться, — пожал он плечами.
— Тогда тебе же выгоднее согласится. Тем более, у тебя появится шанс получить души других Дланей.
Нуорр замолчал. Улыбка сошла с его губ, и он долго смотрел на Глашатая, даже слишком долго.
— Хорошо, — наконец прервал тот молчание. — Он останется. Но ненадолго. Не думайте, что с помощью дракона сможете выиграть войну.
Глава 11. Дракон
Неравная битва завершилась. Несущие Свет оказались повержены и отброшены назад, но едва ли я радовался этой победе. Делая пролет над полем боя верхом на драконе, я понял, что пострадала огромная часть города, которая находилась неподалеку от прорыва. Почти половина поселения оказалась уничтожена, превратившись в руины. Даже не представляю, сколько пострадало мирных жителей.
Мной тут же завладел порыв спуститься и попытаться как-то помочь, но пришлось подавить его. Не думаю, что огромный черный дракон, внезапно появившийся над городом после его разгрома — это то, что нужно оставшимся в живых горожанам. Вместо этого я направил его в сторону Трисента, столицы Трилора.
Этого дракона звали Крайд, и он был одним из немногих Драконов Пустоты. Согласно Договору, его миссией было сожрать и отправить в Пустоту нарушителя перемирия. Вот только этим нарушителем оказался я — «Дитя Пустоты», как любят меня называть все вокруг, так что с последним пунктом возникли небольшие проблемы.
Почему же он мне помог?
Не уверен, что я в полной мере понял его ответ, уж слишком сильно отличались наши формы мышления. Если Фэй умела говорить и жила в социуме среди эльфов, то Крайд почти не контактировал со смертными. Он всегда был драконом и никогда не принимал человеческий облик. Слова для него были чем-то чуждым и совершенно ненужным.
— Туда, — указал я на территорию, где недавно стояло поместь де Шинро.
Мы пронеслись над выжженой землей, пока я не увидел человеческие фигуры, направляющиеся в сторону Трисента.