"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
— Слышала, что завтра собираются вернуть де Кролла, — внезапно сообщила Аида, словно прочитав мои мысли.
— Зачем? — удивился я. — Он же…
— Для суда и допроса. Ториг очень хочет разобраться в том заговоре, и де Кролл наш ключ к этому. Да и Максимилиан очень хочет того же.
— Папа? Вы с ним что-то обсуждали?
— Утром, — кивнула лисица. — Его очень задело покушение на тебя, так что он как глава Ордена…
— Стой, что? Глава Ордена?
— Ну да. Твой отец же до сих пор Судья, а Черный Орден — его детище. Ториг во время первой же встречи снял с себя полномочия и передал
— Кхм… Не быстро ли? Он ещё не до конца восстановился, да и память…
— Не волнуйся, с ним же Кэт. Да и… они вроде бы хотят пока взять отпуск перед тем, как возвращаться к делам.
— Смотрю, ты знаешь гораздо больше, чем я, — хмыкнул я.
— Просто не нужно было вчера так напиваться, — осудила меня Аида. — Так вот, как глава Ордена он хочет провести расследование и найти всех виновных. Де Кроллу не долго ходить живым, его возвращают к жизни, чтобы затем казнить по всем правилам.
— Кхм… сурово. Кстати насчет отпуска. Может и нам его взять?
— Отпуск, — Аида хорошенько так задумалась. — Очень много дел… Такой бардак…
— Давай, — уламывал я её. — Только вообрази: пляж, море, солнце, коктейли…
— Пляж, м-м-м-м… А секс на пляже прилагается?
— Я бы даже сказал, он обязательная часть программы… — я осторожно приобнял её за талию и притянул к себе. Аида облизнула пухлые губки и соблазнительно стрельнула глазками.
— Ну, даже не знаю, — притворно возразила она. — Хвост придется от песка потом чистить…
— Думаю, оно того стоит…
— Действительно… — мы потянулись друг к другу, чтобы поцеловаться, но нас прервали.
— В путешествие? И без меня?! — возмутилась Аннигиляция, спрыгнув с дерева. А ведь я даже и не был в курсе, что она тут.
— Оно свадебное, — совершенно серьезно сказала ей Аида.
— Ну так я его невеста! Стану второй женой!
— Я ещё не дала своего согласия на этот счет.
— Что?! Вот ещё, мне и не нужно спрашивать твоего согласия на такие вещи. Важно чтобы Люц…
И тут я вздохнул и закатил глаза. Кажется, я начинаю понимать Эларда и те его слова…
Я не до конца понял, что именно меня разбудило. Просто чьё-то присутствие. Приподнялся и понял, что это не Аида. Лисица спала рядом, мило посапывая. Нахмурившись, я закрутил головой и заметил, как в дверном проеме, ведущем на балкон, мелькнула чья-то тень.
— Аида, — осторожно позвал я жену и тронул за плечо, но она никак не отреагировала. — Аида.
Раздосадованно цокнул языком, осторожно выбрался из постели и взял меч, что лежал неподалеку. Теперь у меня не было ни божественных сил, ни даже Доспеха Крови, отчего чувствовал себя немного беззащитным.
Бесшумно я вышел на балкон, готовясь к возможной схватке, но ночной гость даже не собирался сражаться.
— Доброй ночи, господин Люц.
— Эрра? — я замер, удивленно таращась на неё.
Эрра умерла там, на вершине башни. Когда все закончилось, и Керрас стала возвращать к жизни тех, кто умер, Эрры среди них не оказалось. Но вот она, целая и невредимая, стоит и смотрит куда-то в даль.
— Но… как? Керрас всё-таки смогла вернуть тебя?
— Нет, она тут не причем, — ответила суккуба
и повернулась. Но вместо привычного алого взгляда я увидел лишь тьму.— Ты… Ты стала Пустой…
— Да, — улыбнулась она.
— Но… Но как же договор?! Пустота должна была вернуть тебя!
— Она и вернула, но нигде не говорилось, что я не могу остаться по своей воле.
— Ты стала Пустой добровольно? — не знаю, что сильнее меня шокировало.
— Господин Люц, мне было хорошо с вами. Но считаю, что моя служба вам закончилась вместе с моей жизнью. Вы же не заставите меня служить вам даже после смерти?
— Нет, думаю, с моей стороны это было бы невероятной наглостью.
— Вот и я так считаю.
— Но почему ты захотела стать Пустой? Если ты не хотела больше служить, я бы отпустил тебя.
— Всё гораздо сложнее, господин Люц. Просто умерев и оказавшись в объятиях Пустоты, я осознала, что именно там мое место. В ней я могу раскрыться, стать самой собой, — её улыбка стала хищной и очень жуткой. — Теперь я по-настоящему свободна. И счастлива. Возможно впервые за всю свою жизнь.
— Мне очень хотелось бы за тебя порадоваться, но…
— Никаких «но», господин Люц. Это был целиком и полностью мой выбор, и я им довольна.
— Ладно… — сказал я, но всё внутри протестовало. Мне хотелось что-то сделать, как-то это исправить, но чем дольше я смотрел в её лицо, тем яснее понимал, что она правда счастлива. Это был странный выбор, идущий вразрез со всем, во что я верил, но… и Эрра была странной девушкой.
— Я пришла попрощаться, господин Люц. Вряд ли мы увидимся вновь, — произнеся это, она подошла ко мне и поцеловала. И если раньше в её поцелуе, как и в глазах, был огонь, то сейчас все было с точностью до наоборот. Уста Эрры были холодны как лед, а пальцы, коснувшиеся моих груди, холодили кожу. — Как видите, — она отстранилась и словно заглянула мне за спину. — Я больше не смогу согревать вашу постель, да и в этом больше нет надобности.
— Люциус? — послышалось за спиной. Я обернулся и увидел заспанную Аиду. Лисица сонно потерала глаза. — Ты чего тут делаешь среди ночи?
— Я… — хотел было что-то сказать, но внезапно понял, что Эрры нет… Она растворилась как сновидение.
— Мне показалось, что я что-то слышал. Ерунда.
Аида на всякий случай сделала жест рукой и соткала плетение. Скорее всего, это была Следящая паутина.
— Никого, тебе точно показалось, — зевнув сказала она. — Пойдем спать.
— Да, пойдем… — кивнул я, а лисица уже скрылась в спальне. Я ещё пару мгновений смотрел на пустой балкон и вздохнул. — Прощай, Эрра…
— Нервничаешь?
— Нисколечко, — улыбнулся я Аиде и сделал глубокий вдох. Это был момент, которого я ждал всю свою жизнь, не считая свадьбы с этой замечательной женщиной, разумеется.
— Врун, — усмехнулась она и ласково провела рукой по моему лицу. — Вперед, только тебя и ждут.
— Да-да, — кивнул я, и распахнул дверь.
В тронном зале Башни Богов было полным полно людей, но мое внимание было сосредоточено лишь на родителях. Они стояли в самом конце длинной красной ковровой дорожки, по обеим сторонам которой стояли рыцари в черных доспехах.