"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22

— Нам правда стоит держать расстояние, — сказал девушка, когда я уже подошел к выходу. — Я капитан этого отряда, а ты мой оруженосец. А подобные отношения… это не правильно.

— Возможно, ты права, — вздохнул я, выходя из комнаты в глубоком разочаровании. Почти у самой двери в коморку я почувствовал чье-то присутствие за спиной и, обернувшись, увидел дедушку Катрины.

Ничего не говоря, он схватил меня за шею и прижал к стене. Я попробовал разжать его хватку, но, не смотря на вампирскую силу, не смог. Тот был подобен несокрушимой скале. А ведь он человек! Откуда могла взяться такая чудовищная сила?

— Я не знаю что ты такое, Максимилиан Готхард, но предупреждаю, если с Катриной по твоей вине что-то случится, умирать ты будешь долго и мучительно.

Больше он говорить ничего не стал, просто отпустил меня и ушел, оставив судорожно глотать воздух.

Это было страшно! И очень неожиданно!

Пока я приходил в себя, рядом, заскрипев, приоткрылась дверь, и оттуда высунулась голова одной короткостриженой особы.

— Чем ты так разозлил лорда-командующего де Шинро? — совершенно равнодушно поинтересовалась Гера.

— Да так… — ответил я, все ещё приходя в себя от шока. Даже странно, после его угрозы мне на голову словно кастрюлю одели и с размаху треснули черпаком.

— Понятно, — сказала та и скрылась в комнате.

Странная она все-таки…

Пocидeв ещё пapу минут, я решил в каморку не заxодить. Bместо этого я спустился на первый этаж и вышел на задний двор. К этому времени тренировка уже кончилась, но мне было все равно. Сделав пару глубоких вдохов, я побежал. Сделав десяток кругов вокруг поместья, я взял тренировочный меч.

После близости с Катриной во мне все бурлило, а после угрозы её деда эмоции перевалили через край, и мне нужно было хоть как-нибудь их выплеснуть. К тому же….

Сильнее! Я должен стать сильнее, чтобы выжить в этом мире!

Это какой-то не правильный мир. Совершенно не правильный, и обитают в нем самые настоящие монстры. И это говорю я — вампир-полукровка! Пока что мне везло, но что если я столкнусь с настолько сильным противником, что он меня размажет и не поморщится. A учитывая, в какие ситуации я влипал в последнее время, это лишь вопрос времени.

У меня не было никакой уверенности, что эти тренировки хоть что-нибудь мне дадут, но это все что, я мог сейчас делать. Лишь это и занятия магией, которой меня обещал обучить Гюнтер, но из-за всех этих проблем с предателем так и не сдержал слово.

Надо будет ему напомнить…

— Тренируешься? — ко мне подошел Pол, которого, если подумать, я не видел целый день.

— Да.

— Я присоединюсь, не против?

— Нет, конечно.

Улыбнувшись, парень убежал и вернулся через пару минут с деревянным мечом в руках. Повторив мою стойку, он принялся повторять за мной, как в прошлый раз.

— Руки выше, Максим! — послышался крик откуда-то сверху, и, повернув голову, я увидел Катрину на балконе. — А то не только сам неправильно делаешь, но и других путаешь! Да! Так лучше!

Златовласая красавица, которую я ласкал каких-то двадцать минут назад, пару минут наблюдала за нашей тренировкой, а затем скрылась в своих покоях.

В этот раз Рол смог сделать куда больше взмахов, чем в прошлый, но это была даже не половина моих.

— Я поражаюсь тебе, Максим… — Рол устало плюхнулся на траву и, задрав голову, посмотрел на звезды. — Ты такой сильный и выносливый. Самолично убил аж двух демонов!

— Второго убила Катрина, а не я. Я просто перерубил ему ногу, не более.

— И все же! — не согласился юноша. — Я тебе завидую… действительно завидую…

— Было бы чему… — вздохнул я, немного переводя дух. Несколько раз оказаться на грани смерти — то ещё удовольствие. Уж лучше бы тихая и спокойная жизнь, которой я жил раньше. Знай себе ходи в универ, кушай дошик на обед, зубри скучные предметы.

Жил… а жил ли я? Или существовал?

Странные мысли…

Тяжело признавать, но за последние недели я испытал эмоций больше, чем за всю свою жизнь. После схваток с демонами и эльфами даже «мир вампиров», который приоткрыл мне отец в двенадцать лет, перестал быть особенным. Тогда я считал, что видел все, и теперь понимаю, как ошибался.

И боюсь… этот мир ещё найдет, чем меня удивить.

Но… я чувствую себя живым. По-настоящему живым.

— Ставлю золотой, что побудь ты на моем месте, то взвыл бы.

— Сильно сомневаюсь, — усмехнулся Рол. — Будь я на твоем месте, я бы просыпался утром, и на одном плече лежала бы Гера, а на другом леди Катрина.

— Ну, ты губу раскатал, — засмеялся я.

— Мечтать не вредно, — пожал он плечами. — А если серьезно, то я мечтаю однажды стать рыцарем. Возможно, даже паладином, но это вряд ли, тут нужны хотя бы базовые магические способности. Затем купить себе поместье где-нибудь в Трилоре и найти девушку во-о-от с такой грудью! — и изобразил размер руками.

— Не говори так, — покачал я головой, взглянув на него. — Говоришь как персонаж фильма, которого через пять минут убьют.

— Фильма? — не понял он, о чем именно я говорю.

— Ну… это что-то вроде театра. Театр знаешь?

— Да! Представления бродячих артистов?

— Ну, что-то вроде. Или как в приключенческом романе.

— Романе… — тяжко вздохнул Рол. — К сожалению, мне не доводилось читать книги. Говоря честно, я вообще читать не умею.

— Как так? — даже слегка удивился я.

— Я же сын крестьянина. Отец и мать грамоту не знали, да и денег на учителя тоже не было.

— Я бы предложил свою помощь… — задумался я, — Вашу письменность я знаю только благодаря силе Башни и воспринимаю её пассивно. Понимаю, что написано, но почему так написано, и по каким правилам так пишется, сказать не могу.

— Ничего, — улыбнулся он. — Не стоит утруждаться. Рекрутов обучают письменности и чтению.

— Eщё картографии, — добавил женский голос откуда-то со стороны. — Солдаты ордена должны в случае необходимости уметь составить и карту, и донесение. Они не только воины, но ещё и разведчики.

Говорившей оказалась Гера. Девушка была одета в дорожные штаны и простую платяную рубаху, а в руках держала тренировочный меч.

— Можно с вами?

— Конечно, — улыбнулся я.

На рассвете отбыл Люцис де Шинро со своим отрядом, и я вздохнул с облегчением. Но расслабится мне не дали. Стоило этому случится, как Катрина дала приказ о всеобщей мобилизации. На следующий день отряд должен был покинуть поместье и отправится в Трилор.

Работа закипела. К поместью довольно быстро пригнали пятерку крупных фургонов, похожих на те, что были у подобравшего меня торговца с охраной. И вот в них начали неторопливо грузить все необходимое: снаряжение, провизию, какие-то хозяйственные вещи. Все это контролировал Гюнтер, четко записывая, что и в каком количестве грузится.