"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22

Встречал нас немолодой эльф, одетый в нечто похожее на домашний халат.

– Малыш Аннэй, - лицо хозяина дома расплылось в улыбке при виде баттрона.

– Я уже давно не малыш, хиззис, - вежливо склонил голову наш с магом сопровождающий.

– Эх… и любишь ты этот официоз, - покачал головой тот. – А ведь мы с тобой из одного рода… Ладно, так зачем пожаловал?

– Господин Маома поручил мне привести нового раба.

– Раба? – слегка удивился его собеседник. Полагаю, что этот эльф и есть не кто иной, как тот самый Тамур. – Это немного странно, ведь у меня совершенно иной профиль…

– Тонхрон, - баттрон бросил взгляд на стоящего неподалеку от меня мага-целителя.

– А? Да! Конечно!
– спохватился тот. – У него повреждены магические потоки. Довольно сильно. Даже используя мана-контроллеры, восстановление займет неопределенное количество времени.

– Вот оно что, - задумался Тамур. – Ладно, пойдемте…

В само помещение вошли только мы трое, не считая самого владельца, а вот парочка сопровождающих остались снаружи.

Внутри дома оказалось довольно уютно, не смотря на полное отсутствие разного рода украшений. А может, в этом и был весь секрет. Поскольку тут у меня не возникало чувство, что местный житель ограбил музей.

– Сюда, - махнул рукой хозяин дома, остановившись у черной двери с сенсорной панелью. Проведя с ней какие-то манипуляции, он открыл нам проход вниз. Там оказалось не слишком большое, но довольно сильно захламленное помещение. Единственным чистым участком был дальний правый угол, где располагалось странное и немного громоздкое устройство.

– Та-а-ак… - задумчиво протянул Тамур, после чего подошел и легким движением руки скинул с одного из стульев груду вещей. – Садись туда.

К кому именно он обращался, сомнений не было. Так что, не став даром тратить время, я присел на стул.

– Была тут у меня одна штука… - хмыкнул мужчина, почесав подбородок.

Следующие десять минут он потратил, чтобы найти эту самую «штуку», перерыв добрую половину лежащего тут хлама.

– Ох… кажется, вот…- охнул он, вытерев со лба проступивший пот. В руках эльфа оказалась металлическая колба, чем-то напоминающая огромную капсульную таблетку. Покрутив её в руках и немного покряхтев, он сумел извлечь оттуда содержимое. – Во-о-от!

А вот что оказалось внутри, меня весьма сильно напрягло. Эта «штука» больше всего напоминала микрочип. Квадратная основа и около десятка небольших ножек, вот только размер этого чипа меня откровенно пугал. Он был размером с ладонь.

– Так... будем надеяться, что он работает, - хмыкнул эльф, осматривая эту страшную штуку в своих руках.

– Будем надеяться? – ойкнул я, буквально шестым чувством ощущая, что эту хреновину собираются применить на меня.

– Тонхрон, мне понадобится твоя помощь. – А затем чуть тише добавил. – С магией у меня не очень…

– Может, не надо…? – но кому какое дело до моих желаний. – Дерьмо…

– Та-а-ак… - протянул эльф, поднеся это странное и неимоверно жуткое устройство к моей груди. – Укажи мне центр его потоков.

– Вот тут, - указал рукой на место рядом с сердцем.

– Хорошо, - кивнул Тамур и приложил центр артефакта к указанному месту, а в следующую секунду я ощутил, как нечто острое пронзило мою грудную клетку. – Держите его!

Первым отреагировал на это баттрон, быстро оказавшись у меня за спиной и скрутив руки за спиной. И делал это он вовсе не по тому, что я собирался устроить тут драку или вроде того, а из-за того, что все тело скрутило судорогой, и добрая половина моих мышц стали непрестанно сокращаться.

Не смотря на то, что выглядело это страшно, стоит сказать спасибо баттрону. Без его «поддержки» мои конвульсии могли быть куда более болезненными.

– Что… это… было…!? – прорычал я, когда мне стало немного лучше.

– Спокойнее, - кажется, Цекрон даже окончательно протрезвел. – Ничего страшного не случилось.

– Вытащите из меня эту хрень!

– Нельзя. По крайней мере, сейчас, - покачал головой артефактор. – Это ВПП – внешний потоковый перенаправитель. Он возьмет на себя большую часть нагрузки и поможет быстрее восстановиться. А теперь не дергайся, тут нужна точность. Тонхрон, где находится канал А?

– Тут, - довольно быстро сориентировался маг-лекарь и ткнул пальцем чуть выше вонзившегося в меня артефакта. Именно туда вонзилась первая ножка эльфийского прибора. Боль была жуткая, но в этот раз обошлось без судорог.

И так повторялось ещё девять раз. В результате было похоже, словно на моей груди сидит огромный металлический паук.

Радовало одно – он не слишком выпирал, можно даже сказать, что он немного вошел в кожу. Думаю, под одеждой эту штуку будет даже невидно.

– Как самочувствие? – спросил Медалкаш.

– А сам как думаешь? – огрызнулся я, стараясь без необходимости не смотреть на свою грудь. Было как-то страшновато смотреть на нечто инородное, сросшееся с телом. – Эту штуку можно убрать в будущем?

– Да. Скорее всего.

– Отлично, - фыркнул я.

– Сколько с нас? – поинтересовался баттрон, прекративший удерживать меня ещё на середине процедур. Зато теперь мне ясно, что этот длинноухий очень силен физически. Как минимум, не уступает мне.

– Дай подумать… Если учитывать скидку, то сотня хизов.

От услышанного Цекрон аж поперхнулся, а вот баттрон отреагировал спокойно. Хотя, на мгновение показалось, что и он был удивлен такой ценой. Видимо, это большая сумма.

– Господин пришлет деньги.

– Даже не сомневаюсь, - улыбнулся артефактор. – Пусть пару дней походит с ВПП, после чего приведете его снова. Нужно будет откалибровать. Пока пусть тело привыкает.

– Хорошо.

Глава 14. Крупная битва.

«Мне не нравится эта штука» - фыркнул Эгос.

– Как будто мне нравится, - тем же тоном ответил я.

– Разговаривать с самим собой это нормально, - похлопал стоящий рядом со мной Умрай, вооруженный массивным двуручным топором. – Я тоже порой разговариваю сам с собой.

«Он дурак, или как?»

– Я иду первая, - предупредила нас Огненная Королева.
– Следом идет Тонгу. Мы возьмем на себя самых сильных, вы разбирайтесь с остальными. Под магию особо не лезьте, вам дали защитные амулеты, но мощность у них посредственная. Ясно?