"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22

– Отпусти. Не собираюсь помогать вам, что бы вы ни задумали.

– Мы. Не. Поговорили.

– Мне достаточно крикнуть, и сюда прибегут стражники, ты это понимаешь? Да даже другие рабы, видя, что ты задумала, скрутят тебя в считанные секунды.

Но, не смотря на угрозу, девушка не отпустила руку мага, твердо уверенная в том, что он не позовет на помощь и не станет применять боевую магию, парочку заклинаний из которой он наверняка знает.

– Ох… Ты хоть понимаешь, о чем меня просишь? – тихо спросил он. – Если сюда придет Тагома, то он спалит это место дотла.

– И пусть. Считаю, что это место попросту не должно существовать. Ты считаешь иначе?

Он явно хотел сказать что-то, но в итоге запнулся, так и не начав, после чего, помолчав с минуту, утвердительно кивнул. Фие было интересно, о чем именно старик думал в этот момент, но она решила не проявлять любопытства, сосредоточившись на текущей цели.

– А ты уверена, что это правда? Если это окажется ложью, то…

– Это правда. Мы сами видели. Колтер, тот парень четвертого ранга, заколол её ножом, а когда об этом узнал Маома, то приказал спрятать её тело где-то в доме. Думаю, она до сих пор где-то здесь.

– Скорее всего, они ждут удачного момента, чтобы отправить её в расщепитель… - хмыкнул маг.

– Так ты сделаешь это?

– Я не знаю, как, - вздохнул тот. – Я постоянно должен быть при госпоже Теолании.

– Придумай что-нибудь. Вдруг тебе нужно какое-нибудь зелье для лечения.

– Можно послать прислугу.

– Ты хочешь лично убедиться в его качестве, чтобы не тратить даром время.

Он задумался и через секунду кивнул.

– А что если он потребует доказательств?

Теперь уже ей пришлось задуматься, но решение нашлось довольно быстро. Она просто сказала магу день, когда исчезла Тиффиния, и во что она была одета.

***

После общения с магом она встретилась с Тарном и Эвраилом. Последнему она не доверяла, но деваться было некуда. Теперь они четверо, включая Максима, повязаны. Она коротко обрисовала сложившуюся ситуацию.

– Ты подписала нам смертный приговор, женщина, - высказал свое мнение Эвраил, но, не смотря на сказанное, в его голосе не было страха. Он просто констатировал факт.

– Почему нельзя было сначала с нами посоветоваться!?
– возмутился её брат.

– Успокойтесь. Мы сможем воспользоваться предстоящей шумихой и сбежать.

– Крайне ненадежный план, - все тем же бесстрастным голосом высказал мнение эльф.

– Не думал, что скажу это, но я согласен с эльфом. А если мы умрем?

– И что? – она перевела взгляд на брата. Тот потупил взгляд.

– В смысле что…?

– Я устала, Тарн. Устала быть рабыней. Это не жизнь. Нас просто используют, а затем убьют. Так какая разница, умереть ли сейчас, в попытке сбежать, или умереть потом, на потеху длинноухим?

***

Главной проблемой плана были ошейники, снять которые можно было лишь с помощью какого-то артефакта, расположенного в главном доме.

– И как мы выберемся из зоны рабов? – справедливо заметил Тарн.

– Нас, скорее всего, мобилизуют на защиту дома, - предположил Эвраил. Также думала и Фия. Тагома, прознав о том, что его дочь сейчас мертва, придет сюда с внушительными силами. И вряд ли охраны дома хватит, чтобы противостоять им.

Оставалось только ждать.

***

Была ночь, но это Хэммиру не спалось. Он вот уже несколько часов лежал на кровати, уставившись в потолок и размышляя о собственной судьбе. А также о прискорбной необходимости в скором времени начать подыскивать себе новую супругу. Теолания, скорее всего, умрет, не смотря на все попытки тонхрона её спасти. Маг даже бегал за какими-то чудо зельями, пытаясь спасти её, но видимо, не получалось.

– Надо выбить ему зубы, чтобы больше он никого не смог укусить… - невесело усмехнулся эльф. А вот насчет мага… он не знал, как с ним быть. С одной стороны, Хэммир пообещал, что убьет его, если Теолания отойдет в мир иной, но с другой… он хорошо служил ему много лет.

Все-таки придется казнить. Обещание есть обещание, даже если оно было дано под воздействием эмоций. Скорее всего, этот старик уже сам приходит к мысли, что его жизнь вот-вот подойдет к концу.

Ну, и плевать.

Неожиданный стук в дверь прервал его размышления и заставил подняться с кровати. Накинув балахон, он открыл дверь, и удивленно отпрянул назад, увидев перед собой стоящего в полном обмундировании Тагому.

– Господин Ваннур? – удивленно охнул Хэммир, отступая на шаг назад. – Как вы…?

Но вместо ответа гость бросил к ногам главы дома Маома окровавленный перстень.

– Что это? – спросил хозяин поместья, поднимая золотое украшение.

– Это я должен спросить, - холодным как сталь голосом ответил Тагома. – Это кольцо принадлежало моей любимой Тиффинии. И как ты думаешь, где я его нашел?

– Откуда мне такое знать?

– У твоей уже покойной жены. Прежде чем прийти сюда, я заглянул к ней, так сказать, высказать соболезнование её самочувствием, и как думаешь, что я увидел? Этот перстень оказался у неё! Пришлось даже отрезать её милый пальчик, чтобы снять его.

– Послушайте… Это какое-то недоразумение!

– Я так не думаю, - покачал головой гость, подобно скале наступая на Хэммира.

– Охрана! Охрана! – Закричал он. И ему вторила проснувшаяся шума Амрория.

– Никто не придет, - усмехнулся Ваннур. – Ты же помнишь, как меня называют?

– М-Молот…

– Верно. «Молот» Тагома. А знаешь почему? – и не дождавшись ответа, ответил сам.
– Потому что я сокрушаю все, что встанет на пути. И это знают все. Ты удивишься, но я пришел сюда один. И мне было достаточно сказать твоим людям уходить, как они ушли.

– Быть не может… - побледнел Хэммир, осознавая, что у него сейчас нет и шанса против незваного гостя, одетого в полный комплект тяжелой брони. Да даже если бы каким-то чудом глава дома сумел добраться до оружейной и одеть свой, едва ли это его спасло. Броня Тагомы была намного более совершенной.

– Да. Мне стоило прийти и сказать, что этому дому конец, и они побросали оружие и ушли. Вот она, сила! Вот она, власть! Мне не пришлось даже собирать войска для штурма. Да и зачем? Более того, когда все кончится, они скажут, что ничего не видели.

Лицо Тагомы исказила злобная гримаса.

Он схватил Хэммира за шею и поднял так, чтобы ноги эльфа не касались земли. Глава дома Маома задергался, попытался высвободиться, но незваный гость крепко держал его. На помощь пришла супруга, набросившаяся на Ваннура с кинжалом, но тот играючи отбросил её в сторону ударом руки.

– Тебя, Маома, я прикончу собственными руками. Буду наслаждаться тем, как жизнь уходит из твоего никчемного и слабого тела, - хохотал безумным смехом Тагома, продолжая сжимать шею эльфа.