"Фантастика 2024-68". Компиляция. Книги 1-22

Наконец, к месту пришел Гюнтер, ворча что-то себе под нос. Вечно угрюмый маг подошел к краю ямы, глянул вниз, после чего двумя жестами создал порядка десятка магических светляков, отправив их туда.

– Ну, и местечко вы тут нашли, - проворчал старый маг, подойдя ко мне. – Как вы вообще ухитрились это сделать?

– Как-то само нашлось, - пожал я плечами.

– Вы как хотите, но вниз я не пойду, капитан, - фыркнул он, развернулся и пошел в сторону лагеря. И вот что с ним делать? Давить на свой статус? Силой туда его тащить? Катрина была права, не готов я быть капитаном. Не умею командовать людьми.

– Со мной пойдет Эль, - немного подумав, заявил я.

– С тобой? – с сомнением глянул на меня Ториг. – Не думаю, что это хорошая идея. Ты капитан и, понятное дело, сильнейший из нас, раз тебя поставили на эту должность, но идти в первых рядах – глупая идея.

– Вот именно потому, что я сильнее, и пойду туда сам. Эль пойдет со мной, потому что она… ну, это она.

Всем стало понятно, о чем я говорю, лишь когда Аманэя приняла свой истинный «черный» облик, в котором её утонченная сексуальность неожиданно становилась смертоносной. Сама длинноухая терминаторша ни одного слова против спуска и помощи не высказала. И это хорошо. Не хватало ещё непослушания с её стороны.

– Я тоже иду, - неожиданно высказался Эвраил, который без моего ведома уже успел забрать эльфийскую броню и одеть её. Ту самую, которая раньше принадлежала мне. Теперь она числилась за ним, но использовать её разрешалось только при моем непосредственном приказе.

«Херовый из тебя капитан»

– Молчал бы уж, - беззлобно ответил я Эгосу, недовольно покосившись на Нармира, который отвечал за выдачу снаряжения. Тот виновато опустил глаза, понимая, что провинился, вот только попробуй Эвраилу что-нибудь запретить. Он на две головы выше воина, и в два раза шире. Гора мускулов, причем быстрая, как гепард. Не даром на его утренние тренировки частенько народ приходил посмотреть как на мини-представление. Я-то ещё с Юндора привык к этому, а вот мои товарищи – нет.

Стоило Эвраилу объявить, что он тоже готов спуститься, как Эль принялась сверлить того взглядом. Казалось, ещё немного, и воздух между этими двумя искриться начнет. Но ситуацию разрядила Амелия, которая отвела эльфийку в сторону и начала что-то ей говорить.

Я облегченно выдохнул. Разнимать их потасовку мне не хотелось. Главное, чтобы там, внизу, они её не устроили.

Это я им прямо и сказал, на что те согласились. Насчет Эвраила я не сомневался, а вот Эль… что творится в её электрических мозгах, я понятия не имею.

– Есть мысли, что за твари обитают там? – вновь я решил проконсультироваться у Торига.

– А кто его знает? Места пустынные… Кто-нибудь из подземных жителей. Для гулей – далековато от городов. Гоблины больше горы любят.

– Значит, понятия не имеешь?

– Нет.

– Ладно, - вздохнул я. – Всем приготовиться.

– Выступаем? – уточнила Эль, и стоило мне кивнуть, та не медля сиганула вниз, даже не взяв веревку. Эвраил поступил аналогичным образом, а вот я побоялся. Использовать Доспех Боли, не имея возможности вернуться в Библиотеку, было чревато. Слишком уж сильную нагрузку на тело он дает, а валяться несколько дней при смерти как-то не слишком хочется.

Пришлось спускаться по веревке.

– Ну, как вы там? – бросил я.

– Кости. Много костей, – глухо ответил Эвраил.

Когда эльф говорил «много костей», то явно преуменьшил их количество. Тут их было целое море. Когда оказался внизу, то чуть было не провалился по колено в останки людей и животных. И что самое худшее, один неосторожный шаг грозил мне рваной раной. Этим двум как-то неважно, их защищает прочный слой брони. А вот меня нет…

– Эль, идешь первой, - скомандовал я. – Ты вроде в темноте неплохо видишь.

– Вижу, - согласилась девушка.

– Эвраил, ты сзади. Я без брони, так что будете прикрывать.

Тот утвердительно кивнул.

Перед нами был не слишком большой проход, ведущий под небольшим углом куда-то вниз. В высоту он был меньше, чем хотелось бы, так что Эвраилу, скорее всего, придется передвигаться пригнувшись. Лишь мы с Эль будем передвигаться относительно свободно. Длинноухая превратила свою руку в клинок, я вооружился одноручным черным мечом. Аналогичным оружием пользовался и Эвраил.

Парой быстрых жестов я создал светляк. Мой, в отличие от Гюнтеровских, был куда более тусклым, но чтобы осветить нам путь, должно хватить.

– Ну что, идем, поздороваемся с местными жителями, - буркнул я, и наша троица вошла в тоннель.

Глава 14. В подземелье мы идем, в нем мы что-нибудь найдем…

– Свежая кровь, - сказала Эль. Она опустилась на одно колено и коснулась двумя пальцами жидкости, после чего попробовала её на вкус. – Человеческая.

– Вполне возможно, что она принадлежит Ангусу, - высказался я. – И пожалуйста, больше так не делай.

– Уж кто бы говорил, - фыркнула она.

Чем глубже мы уходили, тем уже становился тоннель. Если вначале горбиться приходилось только идущему последним эльфу, то спустя десять минут уже и нам пришлось перемещаться пригнувшись.

По пути нам пару раз попадались следы крови, но её было совсем немного, из чего можно сделать вывод, что Ангус не так уж сильно ранен. И это обнадеживало. Вполне возможно, что сможем спасти его.

– Впереди дверь, - доложила робо-эльфийка.

– Дверь? – слегка удивился я, но вскоре действительно увидел, что тоннель заканчивался добротной деревянной дверью размером с сам тоннель.

– Тут какие-то символы, - сообщила Эль, проведя пальцами по вырезанным на деревянной поверхности закорючкам. – Мне этот язык не знаком.

Переглянувшись через плечо эльфийки, я неожиданно понял, что знаю, что там написано. И это было не какое-то откровение сверху или вроде того, просто надпись была сделана на русском языке. Таком родном, но одновременно таком чужом в этом мире.

– Тут написано «Не дождетесь, суки».

– Серьезно? – кажется даже вечно безразличный Эвраил не смог скрыть удивления.

– Ага. Это язык моего мира. Точнее, один из языков.

– Дверь закрыта, - слегка толкнув ту, дорожила Эль. – Выбивать?

– Только аккуратненько. Мы понятия не имеем, что за ней.

Эль кивнула и, не став наваливаться на дверь всем весом, просто стала давить на неё. Дерево затрещало, что-то по ту сторону громко треснуло.

– Готово, - сообщила Эль, отворяя проход и делая первые шаги.