"Фантастика 2024-71". Компиляция. Книги 1-29

Посмотрев на него, эльфийка отодвинула стул и встала, слегка небрежно отряхнув свою пышную шубу. Валера подумал, что она сейчас уйдёт и печально вздохнул.

– Что-то не так? – вдруг спросила Лиландель, проведя тонкими пальчиками по резной столешнице, – мне казалось, что раньше ты был разговорчивее…

– Ну, просто столько всего тогда случилось, – повёл плечами парень, вспоминая давние события, – я даже не думал, что всё так закончится.

– Да уж, – великая королева покачала головой, – странное чувство, когда твой народ предаёт тебя, – скривилась она, – поверить людям, а не своей королеве, – эльфийка цокнула языком, – но, думаю, что они поплатятся за это.

– Угу, – кивнул Валера, потупив глаза. Из-за её смерти, он уже и забыл все нюансы происходящего. Про то, как она сожгла лес, загубила столько несчастных эльфов…. Впрочем, он и сам теперь был ничуть не лучше. Ещё бы – вёл за собой целую армию жутких орков, которые могли легко заполонить всю землю.

– Знаешь, – Лиландель подошла поближе и взглянула на него, – я сожалею, что мне не удалось воздать вам должное. Ведь вы так старались, помогая мне вернуть трон. Так что сейчас я хочу поблагодарить тебя за твои усилия, – она склонила перед ним голову, – надеюсь, что мне удалось расплатиться перед вами своим неожиданным появлением!

– Ну, наверное, – парень вяло кивнул ей в ответ.

– Ты хочешь что-то сказать? – нахмурилась та.

– Не знаю, – покачал головой Валера, а потом вдруг выдохнул и заявил, – просто всё это время меня мучил один вопрос…

– И какой? – Лиландель провела пальцами по столу и подошла к нему ещё ближе.

– Наверное, не стоит его задавать, – слегка смутился парень, – всё равно это былое…

– А ты попробуй, – надменно улыбнулась ему эльфийка, обнажив свои зубки.

– Ладно, – Валера приосанился, чувствуя, что та снова дразнит его, – я хотел знать, могло ли у нас что-нибудь получиться? Ну, в смысле отношений, – он повёл плечами. Конечно, за это время у него стало куда больше смелости, но задавать эти вопросы ей, было немного не по себе.

– И всё?! – с удивлением ответила Лиландель и покачала головой, – думаю, что тебе не обязательно было ждать моего возвращения, – ответила ему она, – ты мог спросить это у любого другого эльфа и он бы легко ответил тебе.

– Да?

– Конечно, – великая королева встала перед ним и заглянула ему в глаза, – люди и эльфы не совместимы. У них не бывает общего потомства, – она слегка скривила губки, – хотя этого никто не проверял. Ведь у наших народов сложные взаимосвязи. Эльфы долгое время охотились на людей, так что ждать, что кто-то из них решит позабавиться с добычей, было бы глупо.

– Ладно, я понял, – закивал Валера.

– Но даже если кто-нибудь из них на миг оступился бы, то другие назвали бы это мерзостью. Ведь это нарушение древних правил и традиций. А что уж говорить о самой королеве, – Лиландель закатила глаза, – ты ведь понимаешь, что это вообще невозможно? Королева эльфов и какой-то человек?

– Угу, – покорно ответил парень, – я догадывался, – слегка недовольно заявил он.

– Так что вряд ли бы правительница Таль-силя стала бы нарушать эти законы и правила. Её никто бы не понял, – продолжала издеваться над ним эльфийка, заглядывая ему прямо в глаза, – её бы осудили и изгнали с позором. Так что, к сожалению, всё, о чём я говорила тогда, было небольшой ложью.

– Ну, – Валера поджал губы и пробормотал, – знаешь, я тебя не виню. Всё-таки тебе хотелось вернуть трон, а мы так удачно подвернулись и всё такое, – он тяжело вздохнул, – так что никаких проблем.

– На самом деле одна проблема есть, – вдруг заявила ему Лиландель. Парень опустил глаза вниз и вдруг понял, что она прижала его к столу, обхватив его руками и вцепившись пальцами в столешницу.

– И что за проблема? – с недоумением протянул он, чувствуя, как лихорадочно начинает стучать сердце.

– Дело в том, – эльфийка пригнулась к нему совсем близко, – что я больше не королева Таль-силя. Но даже не это главное, – жарко произнесла она, – а то, что теперь больше нет никаких правил!

И снова Лиландель впилась в его губы, как тогда в эльфийских лесах. Снова она кусалась, как дикая кошка, и повалила его прямо на круглый стол, который был покрыт мелким щебнем и пылью. На какой-то миг, время словно замерло, пока два несовместимых существа страстно целовались.

– Стой, – вдруг протянул Валера, когда у него появилась эта возможность.

– Что такое? – яростно прошипела ему Лиландель, сверкнув своими прекрасными глазами.

– Это не лучшее место, – пробормотал он, чувствуя, куда забрались её пальцы.

– А есть лучше?! – страстно бросила ему эльфийка.

– Да! – кивнул парень и подхватил её на руки. Всё-таки было хорошо, что гостевые комнаты уцелели. И хорошо, что он уже успел заглянуть туда…

Глава девятая. Эльфийский пир

Два всадника промчались по степи, приближаясь к заснеженным горным пикам. Вскоре их кони уже поднимались по каменным плитам, уложенным узкой линией среди холмов и небольших вершин.

А впереди были монументальные врата Горной Твердыни.

– Мы могли сделать всё это куда проще, – проворчал один из наездников, с трудом слезая с лошади на занесённые снегом плиты площадки.

– Может быть, но это лишь навредило бы нам. Надо действовать максимально скрытно и незаметно. А твоя сила наверняка привлекает слишком много внимания, – отрезал другой, отмахнувшись от своего спутника, – в любом случае, ты ведь прибыл сюда ради приключений, не так ли?!

– Я?! – изумился первый, а потом виновато ссутулился, – ну, вообще-то да. Только мне не очень-то по душе такие приключения. Никогда не думал, что поездки на лошадях настолько мучительны! – проворчал он.

– Неужели в твоём мире нет лошадей?! – усмехнулся второй.

– Есть, но лишь у всяких ценителей. А для того, чтобы перемещаться по миру, у нас есть целая куча других изобретений…

Однако его спутник не стал его слушать, а зашагал вперёд к большим вратам.

– Эй! Именем Ордена Порядка приказываю вам открыть врата! – рявкнул он, – немедленно впустите меня!

Но врата так и остались закрытыми. Казалось, что внутри никого нет. И только ветер сдувал вниз крупицы снега, прямо на человека.

– Знаешь, Мордред, – напарник догнал его и встал рядом, – нам с тобой могут и не открыть. Это если бы сияющий ангел спустился сюда, то воины Святой Церкви сразу бы вышли наружу…

Словно ему назло врата Горной Твердыни щёлкнули и резко вздрогнули. Их массивная тяжёлая створка медленно поползла вверх, открывая тёмный коридор.