"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
А тут… Райд Эллэ смотрит прямо на меня! Ну как не стушеваться? Едва ноги не заплелись. Правда, не успела растечься теплой лужицей, как вдруг сообразила – он смотрит на очки!
А я уж размечталась…
Очарование развеялось, и, проходя мимо, вздернула повыше подбородок, да и то по большей части из-за того, чтобы треклятые «бабочки» не свалились.
Соседок в комнате не было. Оно и правильно – уже вечер, самое время для того, чтобы передохнуть после трудов. Единолично заняв маленький стол, быстренько переписала все на чистовик, красиво оформила доклад и добавила выводы. Магистр Шваргодд будет доволен. Работала я споро, так что как раз успевала
Куколка-природница уже оказалась на месте и буквально подпрыгивала от нетерпения на новеньком диванчике. А ведь на ней очки-бабочки сидели как родные!
– Принесла? – спросила я сходу.
– Ага! – Природница, подтверждая свои слова, хлопнула по розовому клатчу, украшенному такими же камушками, как и оправа очков.
– Я только еще разок примерю? В библиотеке было слишком темно, не рассмотрела как следует, – попросила Дарси, одновременно вынимая из микросумочки розовое же зеркальце.
– Конечно, – подавив нетерпеливый вздох, я протянула ей товар, который тут же оказался перехвачен.
– Незаконная торговля на территории академии?
Светло-серые глаза глядели с насмешливым прищуром. Меня даже жаром обдало, а Дарси, покраснев, во все свои необычные глаза таращилась на красавчика Эллэ.
«Нет! Ну что такое-то, а!» – завопила я мысленно, а вслух на удивление спокойно ответила, демонстративно оглядываясь по сторонам:
– Э-э-э… Здесь кто-то торгует?
Райд, понимающе усмехнулся, и я ощутила, как он пытается пробиться сквозь мой ментальный щит. А фиг!
– Милорд Эллэ! – Возмущение было искренним. – Считывать студентов без разрешения ректора запрещено правилами академии, разве вы не знаете?
Съел?
Серые глаза похолодели и нехорошо сузились. Ой, что-то мне уже страшно! Но борзеть так борзеть. Порой наглость – второе счастье:
– Верните, пожалуйста, мою собственность, – решительно протянула руку за очками.
Райд некоторое время задумчиво смотрел на мою ладонь, а затем ответил:
– Не могу.
– Что значит – не можете?
Нет, он издевается!
– Не могу, пока не выясню, что это за вещь и насколько опасна. Сами понимаете, какая сейчас ситуация. Кстати, откуда она у вас?
– Подарок. – Я не стала врать. В конце концов, Миран подтвердит, если вдруг случится разбирательство. – Но чем могут навредить очки?!
– Вот и проверим, что это – просто модная безделушка или опасный артефакт.
Я чуть не подавилась, а Дарси насторожилась и подозрительно на меня глянула. Пухлые губенки осуждающе поджались, а клатчик, который скрывал пять почти что моих золотых крон, захлопнулся.
– Ладно, я, пожалуй, пойду. Не желаю ввязываться ни в какие грязные делишки. Говорили мне, что тебе нельзя доверять! – припечатала она ни с того ни с сего.
Недоуменно вылупив глаза, я проводила взглядом ее возмущенную спину и снова повернулась к Эллэ. Тот все еще не ушел, и я, осознавая тщетность попытки, все же попросила:
– Верните, а?
Оборотник только приподнял бровь, а я бессильно плюхнулась на диванчик, не спуская с него глаз. Эллэ будто о чем-то думал, в ответ разглядывая меня. Меня, а не злосчастные очки! Правда, теперь это совершенно не радовало.
Наконец ему надоело играть в гляделки.
– Обязательно верну. Но только после проверки. Зайдите через два часа в штаб «Волчьих теней».
– А не поздновато ли? – огрызнулась я.
– Административный этаж, первая ветвь, аудитория
двести три, – проигнорировав мой вопрос, он развернулся и пошел прочь.Райд Эллэ
Что-то не давало покоя, мешая сосредоточиться на работе. Как будто что-то было неправильно. Я не мог выбросить эту мысль из головы, и тут вдруг понял: ментальный щит!
Когда пытался прочитать девчонку возле фонтана, у нее он был непрошибаемо-крепким, а вот при встрече в коридоре я даже не старался, напротив, ослабил свой, чтобы выразить мнение, но все равно уловил отголоски ее эмоций. И жаль, что не попробовал – тогда бы сейчас точно знал ответ.
Щит привыкаешь поддерживать всегда, даже во сне. Он не может ослабнуть просто так, нужна какая-то встряска или воздействие, но Халли в коридоре не выглядела расстроенной. Скорее, наоборот. Эта девушка не настолько глупа. К тому же еще на первом курсе приходит понимание, как важно хранить при себе свои секреты, когда двадцать четыре часа находишься среди магов. Халли уже на третьем, и отметки у нее неплохие. Не круглая отличница, но далеко не дурочка, да и щит у нее отменный, так что подобное поведение выглядит странно.
После нападения культистов я все время настороже, вот и мелькнула догадка, которую не могу не проверить.
Девчонка обнаружилась в фойе Земляничного яруса. Теперь здесь ничто не напоминало о бойне, которая случилась чуть больше двух месяцев назад. Пахло созревшей земляникой, что росла в ящичках по окнам. Никаких тел и кровавых следов. Разодранные диванчики и поломанные столики заменены на новые, шторы на окнах – тоже…
Тряхнул головой, прогоняя неприятные воспоминания, и отметил с долей невольного облегчения, что на этот раз оборотница беседует с девушкой. Теперь, когда дурацкие «бабочки» не скрывали лица, я смог как следует рассмотреть каждую черточку. Огромные серые глаза, пушистые ресницы, чуть вздернутый носик. Пухлые, но отнюдь не делающие рот безвольным губки. Округлое лицо правильной формы обрамляли прямые волосы, светло-русые, с выгоревшими на солнце прядками.
Так вот ты какая, Халли Эрпи!
Увиденное мне определенно нравилось, и тем важнее показалось проверить догадку. Если я прав, нужно будет разобраться, в чем именно она замешана.
Глава 3
Халли Эрпи
Бесы! Бесы! И что же теперь делать?
Я обреченно смотрела Райду вслед. Кажется, я только что вернулась к тому, откуда начала. Нужно срочно раздобыть золотую крону.
А-а-а! Почти не осталось времени. Наверное, Глод уже обо мне вспомнил, вон как лицо горит. Я воровато осмотрелась по сторонам. От лестницы ко мне вразвалочку вышагивал Суф Милд по кличке Змей – еще один придурок из компашки Риана. Мальчик на побегушках, который старается найти свое место под кроной.
– Ха-а-алли! – радостно растянув тонкие губы в улыбке, начал он: – Время – деньги? – спросил уже тише.
Я не стала подниматься с диванчика. Наоборот, откинулась, стараясь казаться спокойной и даже беспечной. Выражение лица: «я королева, и у меня аудиенция».
– Чего тебе, Суф?
– Глод ждет у портального комплекса. Лучше поторопись.
– Зайду к нему сама, но позже, а сейчас предстоит важная встреча, – ухватилась за соломинку.
– Эрпи, Риан велел передать – дело срочное. С долгом или без, он тебя ждет.