"Фантастика 2024-76". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
– Ш-ш-ш! Вопросы здесь задаю я.
Поддерживая под локоть, Райд осторожно, но настойчиво усадил меня на кровать. Его ладонь скользнула под форменный пиджак и обожгла прикосновением талию сквозь тонкую ткань блузки. Я возмущенно выпучила глаза, но из открытого рта лишь вырвалась новая порция кашля, который всеми силами я старалась подавить. Вот же бесы! Не вовремя как!
– Воды? – Мне протянули наполненный до краев стакан.
Взяла, стараясь не расплескать, и буркнула:
– Спасибо!
Стакан вдруг показался чересчур тяжелым, рука дрогнула, и по чулкам на колене стремительно расползлось мокрое пятно. Я недоуменно
– Кхм, – тряхнул он коротко стриженной головой и наконец снова посмотрел в глаза. – Ты больна?
– Нет, все в порядке, – сделала глоток.
И зачем, спрашивается, соврала? Сказала бы «да» – и дело с концом. Может, меня бы тут же и выпроводили в лазарет. Впрочем, судя по скептичному взгляду, мне не особо-то и поверили. Райд убрал со стула коробку и, лихо развернув его спинкой вперед, уселся и положил подбородок на сложенные руки.
– Хорошо. Начнем с очков. Что про них известно? Как они к тебе попали? Зачем ты пыталась передать их той девушке? Надеюсь, не надо уточнять, что лучше отвечать предельно честно?
Сухой тон и взгляд, который вдруг стал колючим, заставили вздрогнуть и обхватить себя руками. Севшим голосом я спросила:
– Милорд Эллэ, это что, допрос?
– Пока просто беседа, но будет лучше, если мы разберемся со всем здесь и сейчас. Отчасти потому я и постарался обеспечить тебе алиби, явившись на урок, и пригласил сюда, а не в штаб.
Я сглотнула. Хорошенькое такое алиби! Но и беседы с дознавателями однозначно не слишком позитивно отразятся на моем будущем, а мечта о доме на центральной улице плавно перейдет в разряд несбыточных.
Крыть нечем.
– Я согласна ответить на все ваши вопросы, – и добавила: – Здесь и сейчас.
Райд пристально посмотрел на меня и, приподняв брови, довольно усмехнулся каким-то своим мыслям, а я тут же пожалела о сказанном. Но он как ни в чем не бывало вернулся к треклятому аксессуару:
– Так что там насчет очков?
– Мне их подарила Миран. Миран Норег, моя соседка.
– Брюнетка?
– Да, а откуда… – Тут у меня мелькнули подозрения. – Милорд Эллэ, вы были в нашей комнате?! Это там вы взяли мой реферат? – Райд скорчил кислую мину, кажется говорящую о моей безнадежности, и я проворчала: – Да-да. Здесь вы задаете вопросы.
– Так зачем ты пыталась передать их той девушке?
Врать не стоило, да и замком «Теней» явно не дурак.
– Она просто умоляла продать их, уж очень идут к ее новой сумочке. – Я развела руками. – Как я могла отказать жертве моды?
Эллэ фыркнул, уставившись куда-то мне под ноги, затем снова поднял взгляд:
– А тебе известно про их особые свойства?
– Конечно! – усмехнулась я, и брови моего дознавателя удивленно взлетели. – Надеваешь – и сразу глупеешь.
Райд долгий миг на меня пялился, а затем расхохотался.
– Ты все больше мне нравишься, – неожиданно выдал он.
От этого незамысловатого признания по ногам пробежали мурашки, а волчица внутри замурлыкала кошкой и картинно рухнула в обморок, не забыв принять очередную соблазнительную позу. Бесы!
– Кхм, милорд Эллэ…
– Пожалуйста, зови меня просто Райд. По крайней мере, в неформальной обстановке.
И как-то это у него так многообещающе прозвучало, что мурашки пробежали снова, да вдобавок
стало бросать то в жар, то в холод. Я поежилась, зябко обхватив себя руками, и порадовалась, что хотя бы насморка нет.– Халли, кроме названных тобой свойств есть и другие. Я только что говорил с деканом кафедры артефакторов, мои вчерашние подозрения полностью подтвердились.
– Какие еще подозрения?! – уставилась я на Эллэ во все глаза.
– Ах да! Кое-кто ведь так и не удосужился исполнить мой приказ.
– Я… У меня… Я правда не собиралась… Точнее, собиралась… – Да что это со мной?! Язык точно узлом завязался. Причем вместе с мозгами! – Милорд Эллэ, я собиралась зайти, но обстоятельства так сложились, что не выдалось возможности. Простите.
Потупилась, дабы выразить всю глубину раскаяния. Я бы и на самом деле предпочла неприятную беседу в штабе тому, что пришлось пережить вчера ночью, но тогда не попала бы в Сатор-Ано, а Дориан и Пэрри лишились бы дома. Выходит, все, что ни делается, к лучшему? Надеюсь.
– Студентка Эрпи, – оборотник заговорил официальным тоном, – а расскажите-ка тогда, каким ветром посреди учебной недели вас занесло в столицу, да еще и на ночь глядя?
– Свидание.
Нет, ну а что мне надо было ответить?
– Почему же тогда ты вернулась только утром и из Сатор-Ано, а Риан Глод – тем же вечером?
Ага, значит, с кем я встречалась, для него не секрет!
– Я ушла.
– Вы поссорились?
– Не совсем.
Райд приблизился к моему лицу:
– Что ты натворила, Халли? Во что ввязалась?
– Я?! – отодвинулась, насколько смогла себе позволить. – Милорд Эллэ, вы сейчас вообще о чем?!
Стало совсем нехорошо, сердце бешено забилось, и даже волчица внутри прекратила кривляться.
– Вчера в столице случилось пять терактов с участием адептов культа Кровавой Луны. Надеюсь, нет нужды пояснять, кто эти люди? – Я мотнула головой. – Один произошел как раз на площади перед портальным комплексом пять-восемнадцать. – Видя мой недоуменный взгляд, Райд пояснил: – Да-да, тот самый, через который ты туда попала. Не обошлось без жертв, объявлен комендантский час. – Я крепко зажмурилась, пытаясь собраться с мыслями. Кажется, мне еще повезло. – Халли, ответь, почему в столице ищут светловолосую девушку, которая отиралась неподалеку от места, где случился теракт, и скрылась, как только ее заметили? – Меня остановили жестом, когда я захотела возразить. – И второй вопрос: почему опасный артефакт оказался в твоих руках на территории академии? Самое плохое, что в обоих случаях мгновенно найдутся свидетели и очевидцы, и минимум через два дня здесь появятся безопасники.
– Какой еще артефакт?! Какие культисты?! Великая Мать, за что мне все это? – Я подняла лицо к потолку. – Это же было простое свидание. Свидание, слышите?
Держать себя в руках становилось все сложней. Не хочу, чтобы он видел мои слезы, нужно срочно уйти. И вообще, мне бы к целителям, а то и уши уже закладывает! Я вскочила и, обогнув хозяина комнаты, направилась к выходу. Меня остановили, удержав за плечи, Райд заговорил мягко и с сочувствием:
– Халли, я уверен, ты ни при чем. Кто угодно может оказаться не в то время и не в том месте. Я помогу разобраться, ни один дознаватель не станет говорить с тобой наедине. Ни одной порочащей имя записи не появится в их отчетах. Никакого пятна на репутации, которое могло бы отразиться на твоей карьере в будущем.