"Фантастика 2024-81". Компиляция. Книги 1-19
Шрифт:
Тогда Даари поняла: завтрашний урок все же отменяется.
Глава 17. Встреча в продуктовом — продолжение
Наверное, можно было что-то придумать, какое-то разумное объяснение — и тому, как пострадала рука Даари, и как им с Тоннар удалось обмануть охранную систему Академии… Если бы Даари не узнала от Дракона, что за ней, оказывается, следят, она бы вообще сказала, что травма руки произошла за пределами Академии — просто, мол, дежурный врач ее не так понял.
Но у нее не было ни времени, ни уверенности в том, что это разумно. Дракон
Однако вместе со страхом Даари одолел и гнев, как это часто — почти всегда — с ней бывало. Потому что милость милостью, а загонять в тупик и потом наезжать на нее за то, что она нашла выход из этого тупика — это тоже, знаете ли!..
— Руку мне повредила не Тоннар, — почти без дрожи в голосе сказала Даари. — А демон. Я нашла демона в Академии, она очень хорошо замаскировалась…
— Демона в Академии быть не может, — резко произнес Дракон. — И кто “она”?
— Так демон же! Она… ну, женского пола, по ней видно. И говорит о себе в женском роде…
— Демоны не говорят, и пола у них нет, так они не размножаются половым способом. Барышня Сат, быть может, я выразился не совсем ясно, но я считал вас умнее, — Дракон мрачно нахмурился. — Если вы сейчас будете мне врать, утаивать правду, выкручиваться — все прочие неприятности, которые вы испытали в жизни до сих пор, покажутся вам приятными сюрпризами.
От его тона, от жесткого холодного взгляда Даари стало еще страшнее, чем раньше. Но одновременно — вот парадокс! — злость ее усилилась до того, что вызвала некое бесстрашие.
— Владыка, я не смею сомневаться в вашем интеллекте, — едко проговорила Даари, — но, как вы верно заметили, я умнее, чем лгать вам в такой момент! Я нашла демона, наблюдая за магическими нитями, натянутыми в Академии, вскрыла его логово! Я хотела сделать из энергии демона талисман…
— Что?! — Дракон, кажется, своим ушам не поверил. — Сделать из демона талисман?! Одна? Не умея плести чары?!
— Для этого не нужно плести чары, нужен только хороший жертвенный нож, — сообщила Даари. — И готовая матрица талисмана. Ну, я нашла такую технологию…
— Да, я знаю, но это полная фигня! — нетерпеливо бросил Дракон. — Чтобы наложить матрицу демона на матрицу талисмана, не пользуясь ничем, кроме жертвенного ножа, нужно космическое везение — и космическая глупость, чтобы пробовать! Ты что же, думаешь, при поимке демонов не используется магия?
Даари отметила, что он снова перешел на “ты”, и вздохнула почти с облегчением.
— Я знаю, что используется, чтобы замедлить демона и подстраховаться, — сказала Даари. — И я знаю, что с моей стороны это было очень глупо и самонадеянно… Но вы, Владыка, не оставили мне выбора!
— Я?! — поразился Дракон.
—
Вы дали мне понять, что либо я удерживаюсь в Академии, либо моя судьба… скажем так, будет очень неприятной! А я не могла бы удержаться, поскольку госпожа Вейкат выбрала меня козлом отпущения, и сразу несколько источников заверили меня, что договариваться с ней бесполезно, а воздействовать на нее административными методами не получится…— Ты хотела с помощью демонического амулета разобраться с Оорани? — Дракон фыркнул. — Ну и глупость. Эти амулеты хороши разве что в бою как последний козырь, сколько-нибудь опытный маг мигом заметит демоническое влияние…
— Я хотела ей пригрозить, — мрачно произнесла Даари. — Она сама сказала, что переговоры нужно вести с позиции силы. Я не знала, как еще эту силу получить…
— Пойти к Райки — я имею в виду госпожу Лайет — обрисовать ей ситуацию и попросить совета, — раздраженно бросил Дракон. — Вот и все, что тебе нужно было сделать! Раири выглядит и ведет себя грозно, но она справедливый человек и приглядывает за своими девочками — это одна из причин, по которой я направил тебя к ней!
Даари почувствовала, как возмущение окончательно возмущает страх.
— Если бы вы или она сама сказали, что я могу обращаться к ней с такими проблемами, я бы, конечно, обратилась! Но я так поняла, что в Академии считается, что каждый сам должен решать свои проблемы!
— Использовать накопленный социальный капитал — это тоже решать свои проблемы самостоятельно, — сообщил Дракон. — Кроме того, при всей своей… реалистичности конкурентной среды, скажем так… Академия — это все-таки место учебы, и учеников там не бросают на съедение тиграм!
— При всем уважении, господин ректор, — Даари пришла в голову счастливая идея обратиться к Дракону по этой его должности, — вы, должно быть, не до конца знаете, что происходит в вашем учебном учреждении! До меня довели, что госпожа Вейкат раз в несколько триместров выбирает адептку, измывается над ней, и потом отчисляет, и никакие меры такой адептке не помогают. Причем довел достоверный источник!
— Барышня Баат? — спросил Дракон. — Хм… Сомневаюсь я в достоверности этих сведений! Но дам команду проверить. Если дело и в самом деле дошло до такого, очевидно, система отрегулирована не так хорошо, как мне хотелось бы. Но это пока неважно. В любом случае молчать об обнаруженном демоне, чтобы использовать его силу в конфликте с преподавательницей — это преступление. Ты хоть это понимаешь? На что ты надеялась вообще?
— Я надеялась сыграть дурочку, — честно призналась Даари. — А еще, что никто не поверит, что я нашла демона, которого пропустили все остальные. Ведь не так много людей знают о моем магическом зрении.
— Да, всего лишь процентов тридцать наиболее сообразительных адепток и примерно половина преподавательниц, — проговорил Дракон с обманчивой мягкостью. — Если ты надеялась сохранить это в секрете, не стоило использовать такой интересный метод подработки. Ну ладно, продолжай.
— А еще я рассчитывала победить, — сказала Даари. — Или погибнуть. Я знала, что если захвачу демона, никто ни о чем не узнает. Или…
— Победителей не судят? — Дракон покачал головой. — Ну, допустим. Если бы ты правда добыла демона, я, пожалуй, правда не стал бы тебя наказывать. Но ты его не добыла, а упустила, так? Он сбежал, на прощание оставив тебе ожог, и теперь находится неизвестно где? — в голосе Дракона звучала подавляемая, но от того еще более страшная ярость.