"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
Прикладываю электроды у колена кадавра и у его паховой области, после чего сразу же происходит сокращение мышц и их мгновенный разрыв, с характерным чавкающим звуком. Наверное, не той стороной соединил или мы получили какое-то новое дерьмо, усиливающее мышцы сверх их предела прочности.
— М-хм… — изрёк я задумчиво. — Что-то пошло не так… Ладно, это тоже результат! Вот и всё, уважаемые телезрители! До новых встреч!
Подхожу к телефону и вырубаю запись.
Странно, но полноценная замена мышц таких эффектов не имела, я менял кое-кому грудные мышцы более объёмными, поэтому
— Ну и хрен с ним! — воскликнул я. — Ханс, Рудольф, несите комплект конечностей и стартер-пак некрохимероида!
/Серые земли, г. Таеран/
Эстрид шла вдоль камер и выбирала себе подходящего испытуемого.
Недавно была проведена публичная казнь известного душегуба, отловленного в пустыне. Палач предложил залить его глотку свинцом, но некромистресс посетила идея получше. Она выделила две канны (2) нигредо, чтобы их залили в глотку душегубу — хотелось посмотреть, что будет.
Ей и раньше было известно, что нигредо для людей — яд, но никто ещё не испытывал воздействие на человека столь большого объёма. Она будет первой.
К тому же, горожанам надо показать, что у владычицы Таерана есть много экзотических способов отправить преступника в Ничто.
Душегуб, имени которого Эстрид даже не стала узнавать, пару-тройку минут корчился в муках, после чего затих. Палач проверил его состояние и определил, что он живой, но едва-едва. Вены на коже душегуба почернели, из глаз, носа и ушей потекла чёрно-красная кровь, после чего он умер.
Труп освободили от цепей, надели ему на лоб амулет и закинули в телегу. Сейчас он поедет в покойницкую, где Эстрид вскроет его и всесторонне исследует. Вечером. А сейчас…
— Госпожа, крупный отряд воинов пришёл к южной стене города, — сообщил подошедший к ней Фенрир.
Некромистресс развернулась к нему.
— Что за воины? — спросила она.
— Похоже, что это «Магистры», ромейские наёмники, — сообщил Фенрир.
— Откуда ты их знаешь? — заинтересовалась Эстрид.
О прошлом Фенрира, изначального имени которого она, за ненадобностью, не знала, ей ничего не известно. Он пал от её рук, а затем был поднят немёртвым воином. Сильным и верным.
— В прошлом встречал, — коротко ответил немёртвый.
— И чего они могут хотеть под стенами Таерана? — спросила некромистресс.
— Не знаю, госпожа, — ответил Фенрир и, на всякий случай, поклонился.
— Идём на стену, — решила Эстрид.
Преступники из камер никуда не денутся, ведь их стража никогда не спит. Можно вернуться к выбору жертвы для экспериментов завтра.
По главной улице от дворцовой площади к южной стене, не так давно перестроенной и укреплённой.
Люди боятся её, это видно по лицам людей, разгибающихся после глубоких поклонов.
«И пусть», — подумала Эстрид.
Войдя в крепостную башню, она поднялась по многочисленным ступеням на стену и почти сразу увидела разбиваемый наёмниками лагерь. Судя по въевшейся в шатры серой пыли, они путешествуют по серым землям уже давно. Просто в судьбе любой
ткани, оказавшейся в этих землях, наступает этап, когда с неё уже нельзя смахнуть или стряхнуть эту пыль. Большим сюрпризом станет и то, что стирка результатов тоже не даст.— Что ты о них знаешь? — спросила Эстрид у Фенрира.
— Командует ими настоящий ромей, он имел какое-то положение при ромейском базилевсе, ну, в прошлом мире, — заговорил мертвец. — Говорят, что «Магистры» сумели разорить улей песчаных мозгоедов.
— Брехня, — покачала головой Эстрид.
— Так говорят, госпожа, — ответил на это Фенрир. — Ещё говорят, что у них появился сильный маг огня.
— Это уже интереснее, — кивнула некромистресс удовлетворённо. — Ещё что-то?
— Я думаю, что они пришли из-за ультиматума Сармам, — поделился мыслями Фенрир.
— Наёмники… — хмыкнула Эстрид.
От лагеря наёмников отделился отряд пеших воинов, облачённых в дорогостоящие пластинчатые доспехи. Сталь в Серых землях стоит баснословных денег. Она и так безумно дорога, но в Серых землях её иногда просто невозможно купить…
— Позовите вашу правительницу! — крикнул знаменосец.
— Скажи, — произнесла Эстрид.
— Владычица славного вольного града Таерана здесь, кто бы ты ни был!!! — прокричал Фенрир.
— А, тогда очень хорошо! — ответил знаменосец. — Наш капитан хочет побеседовать с вашей владычицей!
— Встреча на нейтральной территории, у башни, — произнесла Эстрид. — Маленькие отряды, не более десяти всадников. Через час.
— Встречу назначаем у тех остатков башни, что слева от вас! — крикнул Фенрир. — Малым отрядом, не более десяти всадников! Через час!
Знаменосец вопросительно посмотрел на едущего в центре построения всадника, облачённого в такую же броню, как у остальных. И этот всадник лишь кивнул.
— Нас устраивает! У той башни, через час! — выкрикнул знаменосец.
Всадники развернули коней и поехали обратно к лагерю.
— Готовь отряд, — приказала Эстрид Фенриру.
Через час из врат Таерана выехало десять всадников, среди которых ехала Эстрид, облачённая в пластинчатую броню особого типа. Сделана она из полос закалённой стали, скреплённых стальной проволокой, а также оснащённых смягчающей удары подкладкой. Отдалённо эта броня напоминала доспехи древних ромейских легионеров, как в фильме «Центурион», просмотренном Эстрид совместно с Алексеем.
Идея подобных доспехов ей показалась отличной, поэтому она приказала городским кузнецам исполнить экзотический и дорогостоящий заказ, с некоторыми правками в дизайн. Например, она приказала сделать полосы потолще, чтобы не получилось как в той сцене фильма, где женщина пробила доспех ромейского легионера броском топора. Алексей сказал тогда, что «это херня, это художественный произвол», но Эстрид, плохо разбирающаяся в доспехах, сочла, что лучше перебдеть, чем быть очень глупо убитой.
На голове её был стальной шлем по мотивам ромейских легионеров, то есть с открытым лицом, но с длинным надбровным козырьком и широкими нащечниками. Мастер предусмотрел возможность закрепления стальной личины с глазными прорезями, но сегодня Эстрид решила выехать с открытым лицом.