"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
А вот о чёрных скелетах моё чутьё загадочно молчит. Да даже если всё пойдёт не так, раздолбаем сукиных детей в костяные щепы.
Сначала пробую «Мясное копьё» на ближайшем дохлом вегме. Целюсь в бетонный столб.
Труп рванул к столбу со скоростью пистолетной пули и взорвался на осколки из костей и обледенелого мяса. Похоже, что всё работает.
Следующего вегма я оттащил от остальных и начал юзать заклинание поднятия чёрного скелета. Это заклинание из раздела неизвестной мне дисциплины некромантии, которую я знал исключительно из пугающего мрака подсознания. Когда у меня начинает ехать крыша и сознание тонет в гневе, я интуитивно пользуюсь всякой
— Вставай, шкелет! — призвал я.
Туловище жертвы покрылось чёрным дымом, выжигающим плоть, то есть всё, пока что, идёт по плану. Плоть быстро облетела с костяка, после чего белые кости начали стремительно чернеть, причём не в цвет антрацита, как обычно, а во что-то более чёрное, интенсивно поглощающее свет. Наверное, если сфотографировать эту хрень, то на кадре будет виден только чёрный контур, без подробностей.
Скелет, к слову, у вегмов несколько видоизменён. Общие черты с человеческим скелетом видны, но руки сильно длиннее нормы, встроенные когти, как оказалось, имеют «кармашек» для безопасного размещения, а ещё у них рёбра вдвое толще, чем у человека. Ну и череп ещё уплощённый, с непонятно нахрена нужным горизонтальным гребнем на затылке — в норме он сокрыт жёстким мехом. Я это всё и так знал, вскрывал уже этих тварей, но тут прямо наглядный анатомический образец.
«А-а-а-а-а-а!!!» — раздалось нечто оглушительное. — «А-а-а-а-а!!!»
«Потише, твою мать…» — попросил я нового скелета. — «Ничего страшного не случилось, ты просто умер».
«А-а-а-а-а!!!» — продолжал вопить скелет. — «А-а-а-а-а!!!»
Я понял, что с таким каши не сваришь, поэтому приготовился разбить ему башку мечом, но скелет, продолжающий орать на языке мёртвых, вдруг стремительным кабанчиком сорвался в бегство.
«Стой!» — приказал я ему.
Но он, какого-то хрена, не послушался, а продолжил бежать по шоссе. Чем-то ему обледенелый асфальт не понравился и он рванул на холм.
— Что-то будем с ним делать, повелитель? — поинтересовался Леви.
— Да пусть бежит, хрен с ним, — махнул я рукой. — Должен развеяться, когда истечёт срок годности. Или не должен. Да насрать вообще — видно же, он нам не помеха. А что, если…
Можно посеять на острове хаос и ужас, подняв всех убитых вегмов в виде чёрных скелетов. Не, как-то жестковато. Хотя…
— А хули я теряю от этого? Следующий!
Последовательно поднял ещё сто сорок шкелетов, которые также омерзительно-пронзительно вопили, все, как один. И все, как один, не подчинились моим приказам. Ну, пусть бегают, резвятся по местности…
Так я избавился от халявного мяса для других вегмов и, скорее всего, навёл тут шороху на следующие пару-тройку недель.
Дополнительно это утвердило меня в мысли, что я если и буду поднимать вегмов как классических немёртвых, то только в приемлемых лабораторных условиях. Когда ещё удастся создать тут такие?
— Убитых и раненых на подводу, — приказал я. — Строиться в походную колонну, Леви, со мной в передовой дозор.
— Слушаюсь, повелитель, — ответил немёртвый командир.
/3 августа 2027 года, Япония, префектура Хоккайдо, у деревни Томиисо/
Леви был рад, что именно ему выпала возможность служить военным лидером похода в родной мир повелителя. Его высокое положение в иерархии остальных мертвецов на службе лича дополнительно упрочнилось, поэтому почти все признают его
Правой рукой.Но чтобы оставаться на вершине, нельзя было допускать ошибок, которые, нет-нет, а случаются. Например, это его провал, когда их чуть не застали врасплох на прибрежном тракте.
Повезло, что для вегмов это столкновение тоже стало сюрпризом, а ещё повезло, что они пренебрегают тактикой. Натиск в лоб был удержан, после чего началось ожесточённое противостояние с разменом ударами на удары, что невыгодно, когда у тебя мало воинов, но тут сильно помог лич. Стихийно сформированный строй вегмов был разрушен, а ещё повелитель сумел разглядеть то, что вегмы сильно завязаны на своих вождей.
Леви лично пристрелил троих вождей, прямыми попаданиями в головы — помог отчасти случай, потому что, сразу по выходу из ствола, пули их мушкетов летят почти что в произвольном направлении. Ещё сильно портит всё адский холод, служащий причиной осечек и замедления перезарядки. Возможно, имеет смысл попросить повелителя отказаться от мушкетов в пользу пик и мечей?
— Троих в разведку, — распорядился лич. — Не нравится мне эта тишина…
Сейчас они находились у деревни со странным названием, непривычно звучащим для ромейского уха, и размышляли о способах её завоевания. Точнее, размышлял лич, а немёртвые стояли и ждали приказов.
Этот мир совершенно чужд всему, что Леви знает о жизни и нежизни. Странные материалы, из которых давно мёртвые люди строили свои дома, невероятные технологии, брошенные на обращение в прах, вегмы, непонятно как выживающие в таких плохих условиях — всё это удивляет Леви, но виду он не подаёт, а только радуется этому живому чувству — удивлению.
— Я иду с разведчиками, а вы занимайте оборону, — приказал лич. — По моему сигналу срываетесь и идёте на подмогу.
— Принято, повелитель, — ответил на это Леви.
Лич пошёл вперёд, разведчики последовали за ним, а Леви быстро раздал приказы и велел держать мушкеты наготове.
— О, нихуя себе! — обрадованно воскликнул лич. — Волноломы! Ребята, у нас сегодня праздник!
Вот ещё одно. Сверхпрочные камни, которым самое место в крепостной стене, местные люди использовали, чтобы гасить волны прибоя.
Лич походил по льду, посмотрел на вмороженные в него камни, после чего пошёл дальше, вглубь этой небольшой деревни, протянувшейся вдоль побережья.
Минут двадцать ничего не происходило, дозорный, выставленный на холме, молчал.
«Тут всё чисто», — сообщил повелитель. — «Продвигайтесь на четыреста метров вперёд, занимайте оборону в квадратном доме».
— За мной, — приказал Леви.
Они продвинулись к указанному зданию и увидели, что разведка с личем пошла дальше, к большому сооружению, сверкающему стеклянными окнами. Драгоценное стекло феноменальной прозрачности тут использовали даже не особо богатые люди, но повелитель объяснял, что это возможно, потому что оно дешёвое и производилось не кустарными мастерами, а гигантскими заводами, где трудились тысячи и тысячи людей.
«Наблюдаем группу вегмов», — сообщил лич. — «Но помощь не требуется — они бегут».
Леви вошёл в здание, ранее являвшееся чьим-то жилищем. В глаза бросилась прекрасная картина, изображающая парусный корабль неизвестной конструкции, объятый бушующим морем.
— Достать инструменты и снять окна, — приказал Леви. — Аккуратно.
— Сделаем, — ответил Крэйн.
— Как закончите, распределитесь по окнам, — продолжил Леви. — Костич и Уайтхэд — на крышу наблюдателями.
— Есть, — синхронно ответили двое немёртвых.