"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21
Шрифт:
/10 января 2028 года, сатрапия Сузиана, подземелье/
Принюхиваюсь. Воздух сухой, но снизу несёт слабой затхлостью. Спускаюсь по верёвке в странной, на первый взгляд, позе — голова моя повёрнута в сторону, потому что я сейчас вглядываюсь во тьму внизу. Да, ночь для мертвецов не помеха, но у тьмы есть оттенки, некоторые из которых непроглядны даже для них.
Шахта не кончается, а я уже достигаю конца верёвки — метров тридцать уже преодолел. Увязываю вторую верёвку к концу первой, после чего бросаю её.
Ещё где-то двадцать метров спуска, и верёвка вновь кончается, но я уже вижу,
Объектом оказался засыпанный землёй каменотёс, поломанный везде, где только можно. Он окончательно упокоен, потому что у него уничтожен позвоночник, разомкнувшийся в области стыка с черепом, то есть в шейном отделе. Рядом лежит погнутая лопата.
С трёх сторон глухие каменные стены, а с одной стороны бронзовая решётка из очень толстых прутов, а за решёткой какая-то хреновина…
— А-а-а, мы с тобой попали в вентиляцию! — поделился я с трупом своей догадкой. — Это лопасти вентилятора!
Подхожу поближе к решётке и удостоверяюсь в том, что эта штука крутилась и принудительно гоняла воздух, но эти времена прошли очень давно. Неужто подземный комплекс Древних?
О подземных комплексах Древних ходят очень старые, но устойчивые легенды, повествующие нам о баснословных сокровищах и необоримом могуществе — счастливчик, нашедший такой комплекс, может стать королём или императором. Брехня, конечно, потому что я прекрасно знаю, что когда Древние вдруг передохли, на эту планету налетели все соседи, начавшие растаскивать всё, что не приколочено к полу. Потом настал черёд того, что приколочено, а затем и того, что тщательно спрятано. Как говорил Савол, крупнейшие игроки межмировой политики ограбили планету до основания, а затем потеряли к ней всякий интерес.
Потом были другие анал-карнавалы, среди которых числится заселение этого мира вампирами, и вот это очень важный момент. Скорее всего, мы напоролись на составную часть инфраструктуры вампиров. Вот и выясним.
«Пирс, спускайся со своими», — приказал я. — «Тут есть что-то интересное».
Чтобы не тратить время зря, прикладываю физические усилия и демонтирую старые бронзовые пруты, чтобы добраться до вентилятора.
Исследование вентилятора показало, что с известным мне техническим устройством его роднит только назначение. Вижу в моторном блоке конденсатор, который подаёт стихийную энергию на некую непонятную хрень, которая как-то заставляет блок лопастей крутиться. Интересная штука, заберём её для детального изучения и, чем чёрт не шутит, реверс-инжиниринга. Вряд ли что-то получится, но попробовать стоит.
Достаю плоскую отвёртку и откручиваю вентилятор от креплений. Первый хабар! Уже не зря упал сюда каменотёс.
— Отправь одного наверх, пусть поднимет эту штуку, — приказал я Пирсу. — Доставить в Душанбе — аккуратно, блядь, без лишней тряски.
Самый шустрый из воинов начал подниматься по верёвке, а я приготовил Зигги к бою и пошёл вперёд.
Шахта прямая, как стрела, ведёт к какой-то металлической двери.
— Резик всё это напоминает… — прошептал я, осторожно ступая по каменному полу.
В этой шахте было дохрена маленьких вентиляционных отверстий, ведущих сюда воздух со всех помещений комплекса. Подсчёт показал, что тут, минимум, пятьдесят комнат, а это ведь может быть не единственная вентиляционная шахта, поэтому масштабы могут быть гораздо больше.
Дверь оказалась исполнена из душнилия, причём не из ширпотреба, а из качественного, без включений, возникающих при тупорылой переплавке в средневековом горне. Вампиры душнилий знали и широко применяли.
— Приготовиться к бою, — приказал я, берясь за ручку. — За дверью нас
может ждать, что угодно.Но дверь оказалась заперта. Вооружаюсь отвёрткой и начинаю раскручивать замок. Механизм тут, несмотря на серьёзность организации, был донельзя примитивным, поэтому полностью сдался после снятия внешнего щитка. Видимо, его ставили для защиты от законопослушных граждан.
— Дверь снять, — приказал я. — Душнилий на дороге не валяется.
Эх, вспоминаю самую зарю моей деятельности. Поместье кровосись, первое обнаружение мною душнилия — сейчас это вспоминается как нечто светлое и весёлое, хотя на деле это был тот ещё пиздец…
За дверью обнаружился зал площадью где-то метров двести. Шесть дверей, на полу старая пыль и серый прах, есть какие-то лавочки у стен, пустая клумба с растительным прахом, пять картин на стенах, а также стеклянное бюро с креслом внутри.
— Похоже, что здесь некого опасаться, — произнёс я после недолгой паузы. — Но займите оборону, а то мало ли.
Смотрю на картины. Одна изображает мрачное местечко, какой-то трёхэтажный дом посреди безжизненной пустоши. Рядом с домом стоят два улыбающихся типчика в очень готичном прикиде. Кровосиси, инфа сотка. Другие картины содержали изображение луны, причём не местной и не земной, потому что эта луна имела красные полосы, на манер шрамов от звериных когтей. Вероятно, это луна родного мира вампирюг, того самого, с которого они свинтили в ограбленный мир трёх лун. Интересно, а есть ли что-нибудь в космосе вокруг этой планеты? Ну, спутники там, космические станции… С моим средневековым уровнем развития хрен узнаешь. Савол бы мог просветить, но где теперь этот котяра?
Лавочки были исполнены из душнилия, они были не лучше аналогов из Японии — холодная функциональность и всё. Но мы их, всё равно, заберём, лишний душнилий — не лишний душнилий.
В стеклянной будке тоже был прах, а также какая-то металлическая штука, похожая на пистолет. Беру эту штуку в руку и вижу, что это действительно пистолет, только стрелял он странными пулями, заряжающимися в интуитивно понятный магазин, выскакивающий из рукояти при нажатии. Гильз у патронов нет, это цельный боеприпас, что необычно. Всего в магазине десять патронов, что где-то на пять патронов выше моих ожиданий.
Вставляю магазин обратно, выхожу из будки и целюсь в стену. Спуск — нихрена. Скорее всего, время надёжно угробило эту штуку. Но это всё ещё сталь, причём очень хорошая. Позже разберёмся.
Ещё в будке, помимо кресла, был стол. Ну, то есть, это, скорее всего, был стол, но сейчас от него осталась только душнилиевая рама, под которой лежала груда праха.
Как я понимаю, в момент Х тут находился охранник, вооружённый вампирюгским пистолетом, но потом он сдох, а, со временем, обратился в прах. Или сразу обратился в прах, хрен его знает, как там у кровосись с посмертными спецэффектами.
— Надеюсь, нас не ждёт за дверью какая-то сверхъестественная тварь, жаждущая крови крохи-лича… — подошёл я к двери с непонятной надписью на табличке.
Вглядевшись в надпись, понял, что там написано «Муаг Ти’Орт, начальник стражи». Дар переводит текст с задержкой — так же, как было в поместье.
Внутри помещения за дверью обнаружился прах, прах и ещё раз прах. Два душнилиевых шкафа, остатки стола, какое-то металлическое устройство среди праха, а также ещё один пистолет. Если окажется, что это вундерваффе галактического масштаба, разящее наповал фантастических тварей прямо в местах их обитания — буду безумно счастлив. Но надо быть реалистом и принять тот факт, что охране выдают оружие самообороны, чтобы можно было отстреливаться, пока к объекту на пативэне (1) едут по-настоящему серьёзные ребята.