"Фантастика 2024-82" Компиляция. Книги 1-21

Казалось бы, проще было обратиться к кому-нибудь, чтобы мне насверлили дыр в черепе и произвели резекцию части лобной кости, но так нельзя — лич должен изъять часть себя своею собственной рукой. Если не сам, то волшебства не будет.

— Эх… — изобразил я вздох. — Никто не даст нам избавленья, ни бог, ни царь и не герой. Добьёмся мы освобожденья, своею собственной рукой.

На самом деле, отличная защита от любителей избавиться от лича всерьёз и надолго: просто изымаешь из его организма что-нибудь ценное, после чего проводишь ритуал создания филактерии. Потом захуяриваешь лича доступными методами, а после этого ебашишь по филактерию молотком. Лич улетает в отпуск без содержания, лет на пятьсот-семьсот, а все присутствующие кружат хороводы вокруг его праха — все счастливы. Кроме лича.

Сажусь в кресло, над которым висит зеркало, а затем начинаю сверлить у себя в башке первую дырку.

— М-м-м, как же неприятно-то, сука… — процедил я, когда дрель пробила первую дырку. — Давай-давай, ещё пятнадцать отверстий…

Вторая, третья, четвёртая… шестая, седьмая…

— Повелит… — без стука вошёл Леви.

— Я занят! — выкрикнул я и пробил восьмую дырку в черепе. — Потом! Всё потом!

Увидев оседающую костяную пыль, вдруг ощущаю запах распиленной кости. Как у стоматолога в кабинете, сразу после операции на челюсти…

Не должен я ничего ощущать. Возможно, ассоциации воспроизводят в разуме реалистичный запах?

— Понял, повелитель, — отступил Леви к выходу.

Спустя ещё восемь дыр, откладываю дрель на столик справа и беру оттуда сагиттальную электропилу. Не делай я всё это прямо на себе, было бы удобнее использовать проволочную пилу, конкретно пилу Джильи.

Через зеркало наблюдаю постепенную регенерацию костной ткани в просверленных местах. Надо торопиться, а то всё зря будет.

Включаю пилу и начинаю пропиливать костную ткань между уже просверленными дырами. Тут всё почти как с деревом, а если ты такой же тупой, как я, то совсем как с деревом…

Слегка осложняет всё то, что череп мой до сих пор прозрачен, будто из стекла. Инструмент это «стекло» берёт, но с трудом.

Наконец, остаётся сделать последний пропил и кусок кости освободится.

Беру со столика зажим, захватываю им кусок кости, после чего делаю последний пропил.

— Всё! — восклицаю я, помещая стеклоподобный кусок кости в посудку. — Дамы, я не сдох и это хорошо!

Катрин улыбнулась моим словам, как хорошей шутке.

— Повелитель… — вступил в беседу Леви.

— Рассказывай, — разрешил я ему.

— Обнаружили действующее вампирское поместье на севере Серых земель, — сообщил мне главнокомандующий Праведной Армии. — Но, в отличие от предыдущего, оно сохранное и сильное. Нужно определиться — будем брать силовым методом или попытаемся договориться?

Ребята ходят по полученным со спутников координатам крупных сооружений в Серых землях. Большая часть — пустышка, где находятся только ограбленные руины, но меньшая часть — что-то интересное.

— Отправьте парламентёра, — приказал я. — Попробуйте договориться о сотрудничестве. Если не прокатит — танками суку!

Я получил от Юты исчерпывающую информацию по культуре и быту кровосись, но лишние источники информации — не лишние источники

— Так точно, повелитель, — Леви козырнул и пошёл на выход.

— Но сперва поговори с Ютой, — добавил я ему поручение. — Она говорила, что может помочь с другими поместьями.

Леви вновь козырнул и убыл окончательно.

Смотрю в зеркало на дыру в своём черепе и пытаюсь разглядеть там мой внутренний мир. Нет там никакого внутреннего мира, полупрозрачное стекло не скрывает за собой ничего.

Беру посуду с фрагментом черепа и иду к верстаку. Тут полный набор инструментария для создания почти чего угодно, что только можно создать одному человеку.

Есть у меня отличное дизайнерское решение, что можно сделать с филактерией. Мне потребуется стекло и сталь…

Пока кость зарастает, мы поработаем.

Идея следующая: изготовить стеклянные шкатулки, в количестве не менее пяти сотен. Каждую из них сделать идентичной копией, но в одной использовать кусок своего черепа, благо, он прозрачный. А потом, когда всё будет готово, распихать эти шкатулки по тайным хранилищам, здесь и на Земле.

Прорицательские практики могут помочь установить примерную форму филактерии и, в таком случае, я только пожелаю удачи всем ушлёпкам, которые вознамерятся отправить меня в отпуск.

— Дамы, помогите мне, — приказал я. — Кейт — бери молоток, Грейс — за шлифовальный станок, а ты, Катрин, начинай танцевать на фоне. Будем ебашить как в лучших фильмах Болливуда!

Работали четыре часа, произвели восемьдесят три шкатулки, в том числе и одну настоящую филактерию.

Никакого золота, никакой роскоши — просто безвкусная стеклянная шкатулка, в которой можно хранить пуговицы, булавки, значки всякие. Суровый утилитаризм, без каких-либо изысков. Такую точно не станешь воровать ночью из дома соседа, предпочтя вытащить телевизор.

— Остальное — доделаем завтра, — сообщил я телохранительницам.

Филактерию осталось только активировать в ходе ритуала.

— Дамы.

Кейт, Грейс и Катрин приблизились ко мне.

— Возьмите ребят из президентской охраны, сходите в тюрьму и доставьте двенадцать смертников в третий ритуальный зал, — приказал я. — Я буду ждать вас там.

Да-да, мудак, душегуб, ритуальные жертвоприношения — всё это плохо и так далее.

Но если эти смертники всё равно умрут, повешением ли, расстрелом ли — то какая разница?

Юридически, как я уже говорил, у меня всё чисто. Разбойники, несмотря на качественно более высокий, чем в окружающих странах, уровень преследования уголовных правонарушений, всё ещё не исчезли как класс. Воры, убийцы и грабители, от того, что у нас круглосуточные патрули, а также налаженная оперативная работа, не перевелись, поэтому преступников всегда хватает.

И можно ткнуть мне в лицевые кости черепа, что наказания слишком суровы, несоизмеримы преступлениям, но тут иначе нельзя. И у окружающих наказания даже хуже.

В фемах и сатрапиях за воровство рубят руки — такая славная средневековая традиция, за убийства с целью наживы вешают, насильникам отрезают понятно что, а грабителям снимают шкуру с жопы. Если предпоследнее я примерно понимаю — чем совершил, то и отрезали, то логика последнего от меня ускользает. Реально, я ещё по адрианопольским временам помню — на лобном месте грабителю-рецидивисту палач ножом отрезал кусок жопы.

У меня же, несмотря на то, что я стараюсь не сбавлять градус тяжести наказаний, чтобы преступные элементы не подумали, что у меня тупо безопаснее совершать преступления, наказания чуть мягче.