"Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Тем временем Герасим, что командовал охраной царевича и, по совместительству лейб-кирасирами, пил.
Уже который день.
Праздновал.
Свадьбу свою.
Долго ли коротко, а сыскал ему Алексей невесту. Правда забраться пришлось далеко. Ой как далеко. Аж в земли черкесов. Где нашлась хоть и страстная да красивая, но покладистая девица из местных благородных…
Царевич не тревожил Герасима.
После того, что ему пришлось пройти и пережить это было самой малой наградой. Не столько от него самого, как сюзерена, сколько от жизни.
Заодно и для себя кое-какие преференции царевич приобретал таким шагом.
И тут либо как-то пытаться с ними договариваться, меняя вектор их активности, либо вступать в предельно жесткую борьбу. Потому что набеги этих лихи ребят на поселенцев в низовьях Волги и особенно Дона последнее, что требовалось России.
Вот — Алексей и сделал ход в этой непростой партии.
Впрочем, уже не первый.
То самое пресловутое Е2-Е4 он походил, когда по его предложению черкесов, наравне с казаками привлекали к набегам на южное побережье Черного моря. Через что создавали прецедент альтернативного вектора активности. В конце концов у турок было что взять.
С невестой приехала делегация.
И пошли интересные разговоры. Планы. Очень интересные и взаимовыгодные… им ведь понравились эти набеги. Многие семьи добра подняли прилично. Отчего внутренняя напряженность их общества пошла на спад. И необходимость ходить в набеги за грабежом и ловлей людей для продажи в рабства несколько ослабла. Во всяком случае друг на друга они могли какое-то время не терзать в этом плане…
— Ваше высочество, — произнес Вайерсберг, прерывая задумчивость царевича.
— Да, да. Давайте посмотрим то, что у вас получилось, — протараторил Алексей и подошел к столу.
На нем лежал палаш.
Хороший такой добротный легкий палаш.
Хотя знаток из будущего подумал бы, что перед ним лежит какая-то версия шашки драгунской образца 1881 года. Только клинок ее был совсем прямым, а не с едва заметной кривизной [90] , острие имело более острые углы и явное ромбическое сечение, пусть и слабо выраженное.
90
Едва заметная кривизна не имела особого прикладного смысла, но усложняло производство.
— Интересно… — взяв с некоторым трепетом клинок, произнес царевич.
— Как мы и оговаривали. Вес палаша ровно два с четвертью фунта [91] .
— А тяжелые палаши для лейб-кирасир?
— Мы же говорили о том, что сначала нужно с легкими палашами решить, — несколько растерялся член семьи Вайерсберг.
— Да, да, конечно. Сделайте десяток таких клинков. Помашем-поломаем их. Посмотрим. А потом сразу в производство, если все хорошо. И чем больше, тем лучше. Главное при этом чтобы качество не падало.
91
25 фунта это 1020 грамм. Что на 130 грамм легче солдатской драгунской шашки образца 1881 года, но несколько тяжелее офицерской.
— Палаш не эспада, с ним попроще многое. — усмехнулся оружейник.
— У вас все готово для начала их изготовления?
— Мы пока готовимся. Весной должны начать. Но если вашему высочеству потребуется,
то часть оружия мы сможем заказать в Золингене. Пока у нас тут будет идти подготовка.— А доставлять оттуда как? Через Голландию как обычно не переправить. Идет война. И кто-нибудь да перехватит столь ценный груз.
— О! Не стоит беспокоится. У нас есть отлаженные торговые путь до Венеции. А оттуда уже в Азов мимо турок. Я могу хоть сейчас написать письмо и послать образец. К середине лета мы уже получим оттуда тысячу таких палашей.
— Так быстро?
— Палаш делать легче, проще и быстрее, чем эспаду.
Алексей прошелся по кабинету с этим легким палашом в руке. Немного им помахал. Скосился на оружейника. И спросил:
— Сколько у тебя уже сейчас есть подходящих образцов?
— Три.
— Давай мы три испытаем. Завтра. Если все пойдет хорошо, то уже завтра и отправишь письмо.
— Тогда только два клинка сможем испытать. Один придется отправить как образец.
— Хоть один… это не так важно. Но держите в уме — принимать оружие будете сначала вы, а потом я, уже после вас. И палаши не подходящие под мои требования просто не будут оплачиваться из казны.
— Я вам гарантирую качество.
— Получится больше тысячи палашей изготовить без падения качества — мы купим больше. И две тысячи, и три, и четыре. Обстоятельства-с.
— Понимаю. Но ничего сверх тысячи не обещаю…
Глава 3
— Ваше величество, — вкрадчиво произнес генерал-губернатор Сконе, барон Карл Густав Реншильд, прибывший в Голландию специально для переговоров со своим королем. — Эти обманщики вот-вот начнут войну!
— Кто именно?
— Датчане, мекленбуржцы, саксонцы и русские.
— А… эти… — пренебрежительно махнул рукой Карл XII.
— Сейчас их тормозят только русские, которые по природе своей растяпы. И медлят. Если бы их в этой коалиции не было, то они бы уже напали.
— Это да, — кивнул король, довольно невысоко ценивших русских в военном плане. — Почему, кстати, ты называешь их обманщиками?
— Так они союз собирали против турок! Столько криков было. Столько воплей. И тут, внезапно, оказывается, что он против нас. И на удивление — всем им что-то нужно от Швеции. Русским Ингрия, саксонцам Рига, мекленбуржцам Восточная Померания, а датчанам, как известно, Сконе.
— Да, это скверно выглядит. — равнодушно произнес Карл XII.
— Очень скверно. И как оказалось, эти мерзавцы даже не собирались всерьез воевать с турками. Просто болтали. Вон, русские, от Москвы до Новгорода построили хорошую дорогу. Привели в порядок несколько волоков. Так что теперь в состоянии перебросить в Ладогу свои корабли из Азовского моря!
— Галеры, — поправил его Карл XII.
— Да, сир, галеры. Но все одно — это готовые корабли со слаженными экипажами.
— Быть может наш флот с ними не справится? Или как турки прозевает атаку целой армады брандеров?
— Никак нет, сир. Наш флот — не чета турецкому. Но они готовились к войне с нами!
— Вы так об этом говорите, будто это какая-то трагедия.
— Но сир! Это же ловушка! Они помогли вас втянуть в войну здесь — в Голландии. Вдали от родных берегов. В случае перехода этой коалиции на сторону наших врагов, ваша армия оказывается полностью отрезана от снабжения.
— Тем интереснее, — улыбнулся король. — В конце концов гонять голландцев, что не желают драться в поле, довольно скучно.