"Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16

— Интересно какой? Отказ от ислама — тяжкий грех.

— Да, — согласился посол. — Но у чужеземцев можно жить жизнью местного люда. Практика такия [117] не запрещена.

— Она дочь и сестра шахиншаха, — с некоторым нажимом произнес Аббас.

— Аммар ибн Ясир был одним из первых сподвижников Пророка. И он применил такия ради пользы дела. Первым.

— Ну хорошо, — чуть помедлив, произнес шахиншах. — Интересно выходит. Ты понимаешь, как взвоют наши судьи, правоведы и ревнители? Такой брак может обернутся бунтом.

117

Такия (араб. ????? — букв. благоразумие, осмотрительность, осторожность?) — исламский термин, которым обозначается «благоразумное скрывание своей веры», один из руководящих принципов шиизма.

— Бунтами, — согласился с ним собеседник. — Поэтому я и не стал это предложение озвучивать на приеме. Вой бы уже поднялся.

— Вот! В глазах толпы моя сестра утратит свое положение. Да, слишком громкие глотки можно заткнуть железом, но угли не затушишь.

— Но и выгода от такого брака велика.

— Да-да… я понимаю. Торговля.

— Не только. Наследник, в случае успеха решения этого вопроса, предлагал присылать наших людей для обучения у них. В том числе военному делу и не только. Например, он мне показывал небольшой участок опытной чугунной дороги…

— Что это?

— Особый путь, по которому можно возить быстро и много тяжелых грузов. Вроде канала, только посуху. И тащить его должны не лошади, а особый механизм. Я его видел в действии. Удивительная вещь. Чудо человеческой мысли! С ее помощью, как мне сказали, можно не только возить грузы, но и быстро перебрасывать войска. Например, с запада на восток. И снабжать армии, не создавая огромных караванов.

— Это все очень интересно, — чуть подумав, произнес Аббас. — Но…

— Решение сложное. Поэтому наследник на нем не настаивал и сказал, что с понимаем отнесется к отказу.

— С пониманием… — фыркнул шахиншах.

— С пониманием. Алексей очень рассудительный человек.

— Рассудительный, — улыбнулся Аббас. — А свиньям своего недруга скормил.

— Того, кто пытался свергнуть его отца. При этом он не рубил с плеча, а пытался договорится. Наказав лишь тех, кто не захотел договариваться.

— Вот видишь… а ты говоришь — с пониманием отнесется.

— Наследник знает о наших сложностях.

— Знает он… Ты с кем-нибудь уже советовался?

— Осторожно. Очень осторожно.

— И что же твои осторожные советники сказали?

— Что, если заменить среди судей и правоведов ревнителей на угодных вам, мой господин, то можно попробовать.

— Попробовать что? Устроить бунт?

— Польза от сотрудничества с Россией должна войта в каждый дом. Тогда ваша сестра и ее поступок будут восприниматься не как грех, но как жертва. Во имя благополучия своей державы и своего народа.

— И как же эта польза войдет? Кызылбаши понятно — они в восторге от новых карабинов и пистолетов. Да и полукирасы им пришлись по душе. Они — поддержат. Уже сейчас поддержат. Но простой народ…

— Русские сейчас начали производить много дешевых котелков, чугунков, топоров, мотыг и прочего. Хороших. Дешевых. Они это делают для себя. Для своих крестьян. Но если они станут продавать эти товары нам, не делая больших наценок, то люди высоко оценят такой поступок. Кроме того, под Москвой сейчас налаживают выпуск дешевых тканей. Неплохих. Шерсть, лен, конопля, крапива. Много. Если бы, не делая больших наценок они их повезли нам, то тоже каждый дом стал жить чуточку лучше. Можно еще поискать пути. А даже маленький кусочек масла в кашу добавляет добра на сердце…

— Возможно… — неопределенно ответил Аббас.

— Но без решения вопроса с излишними ревнителями среди судей и правоведов ничего не получится.

— С ними так и так нужно что-то решать, — хмуро произнес шахиншах. — Наши удаленные провинции на грани восстания. Кстати, а что в самой России? Как там отнесутся к такому браку?

— Мать нынешнего их правителя — из старого татарского рода, что два века назад перешел под руку Москвы. Мать наследника — из старого касожского рода [118] , также перешедшего давно на службу к русскому царю. У них много таких родов. Да и вообще — татар. Я проезжал через Казань и Астрахань — старые татарские города. Они уже полтора века как русские. Там живут и те, и другие. Стоят и мечети, и храмы. Если же и мы будет не забывать про кусочек масла в кашу, то…

118

Касоги — один из экзоэтнонимов (внешнее название) предков адыгов. С XIII века он постепенно заменялся экзоэтнонимом «черкесы», каковой и держался до XX века. Лопухины (из которых мать Алексея) — это обрусевший черкесский (адыгский) род, Нарышкины (из которых мать Петра) — обрусевший татарский род. Мать Алексея Михайлович была из литовской шляхты. Мать Михаила Федоровича из обрусевшего рода, пришедшего «из немец» из Пруссии. Мать Филарета (отца Михаила Федоровича) из угасшего к 1704 году рода Горбатых-Шуйских, младшей ветви Шуйских, то есть, московских Рюриковичей.

— Кстати, про храмы. — чуть подумав, произнес Аббас. — Если мы хотим всемерно увеличивать дружбу с русскими, то как молиться нашим людям в Москве? Там же нет мечетей. Этот вопрос не поднимался?

— Наследник предложил построить за свои деньги мечеть в Москве для наших людей, если мой господин согласится построить православный храм для русских в Исфахане.

— Странный он, конечно. — хмыкнул шахиншах.

— Странный, — согласился посол. — Но крайне интересный…

* * *

Царевич стоял у окна своего дворца и думал.

История с покушением выглядела странной. Непривычно и странной.

Семьи тех трех слуг нашли. Точнее их тела.

Люди царевича прочесали лес и наткнулись на три братские могилы. Тела уже изрядно подгнили и установить личности покойных не представляло возможным. Местными методами, разумеется. Но судя по остаткам одежды и размеру, составу трупов весьма вероятно это были те самые семьи.

Устные портреты данные односельчанами, совпали с описанием слуг. Так что тут подмены не было.

Значит, что? Кто-то имитировал заметание следов?

Убить трех слуг и их семьи не являлось великой сложностью. Тем более, что устные портреты тех людей, которые приехали забирать жену и детей слуг совпали. Это с высокой вероятностью одни и те же три человека. Но искать их было бесполезно — никаких особых примет. Люди как люди. Невзрачные. Неприметные.

Аптекари тоже оказались в своих могилах. И это были именно они. Во всяком случае по размеру одежды, обуви и перчаток они вполне сходились.

Были ли они замешаны?

Очень большой вопрос.

Если проводить параллели со слугами — их могли также использовать для отвода глаз. Но это не точно. Во всяком случае тщательный осмотр их жилища не позволил обнаружить следы приготовления той самой ядовитой вытяжки.

И если бы не яд в ледяной воде, причем подставленный очень вовремя, Алексей бы подумал, что это все совпадение. Но нет. Яд был. При этом родник, откуда воду брали, оказался чист. Так что отраву добавляли непосредственно в воду.