"Фантастика 2024-83". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
Против баньки я возражений не имел. Забыл уже, когда и баловал березовыми веничками свое новое тело.
– А после мы с вами, Герман Густавович, наливочки на травках моей отведаем. Или пива? Пиво барнаульское весьма недурственно. Там вы и о походе своем на Чую расскажете. Ходят, знаете ли, слухи, будто бы вы там целую армию цинского наместника разбили…
Жарко протопленная парилка, пара исхлестанных до голых прутьев веников, влажный и тяжелый квасной пар. Потом холодное, до зубной ломоты, пиво. Сначала в охотку – большими глотками. Потом уже – смакование янтарного, с еле уловимым привкусом меда, напитка. И мясо. Не то, плохо прожаренное на костре, жесткое, что
Это кухарка, как нельзя кстати вернувшаяся из собора, расстаралась. Маленькая, моему Безсонову, наверное, едва до пояса бы достала макушкой, шустрая старушка с добрыми морщинками у глаз. Она сумела каким-то невероятным образом в один миг настолько внушить почтение суровым казакам, что те ее иначе как матушкой и не называли.
– Ага-а-а! – тоном Пятачка, сообщающего кенгурихе о пропаже Крошки Ру, воскликнул Гуляев и торжественно поставил на скатерть четверть с темно-золотистым напитком.
– Что это, Степан Иванович? Неужто…
– Она, – с дрожью в голосе кивнул тот. – На травах. Нектар. Уж на что Василий Васильевич слаб на застольную беседу, а и он, отведав, весьма и весьма лестно отзывался.
– Василий Васильевич?
– Ага. Профессор Радлов. Он ныне в Петербурге. Я рекомендации ему к вступлению в члены Русского императорского географического общества отписал. Вот он и… Вы, кстати, Герман Густавович, не имели ли намерения? Ваше сообщение о походе в дебри… гм… да… дебри, несомненно, имело бы успех!
– Нет уж, увольте, Степан Иванович. Я в экономическом состою… А от географического с нами был штабс-капитан Принтц Андрей Густавович. Вы не знакомы? Замечательный, опытнейший путешественник, офицер и славный во всех отношениях человек.
– Приму на веру, Герман Густавович. Приму на веру. Сейчас, слава Господу, все больше молодых людей принимают долг расширять границы изведанного… А что касаемо экономического собрания… – Гуляев сделал паузу. Занят был. Прищурив один глаз, отмерял в небольшие тонкостенные стаканчики свою фирменную настойку. – Да. Что касается экономического, так и я имею честь состоять. Днями вот и великой княгине на соискание Еленинской медали труды свои отослал. Касаемо селекции плодовых деревьев в сибирских землях…
Выпили без тоста. На меня после бани, пива и плотного ужина какая-то расслабуха навалилась. Все тело вялым стало, мягким, податливым. Казалось, еще немного – и я растекусь по плетеному стулу, словно тесто…
Понятия не имею, какие именно травы добавляет барнаульский коллежский секретарь в свои настойки, но что-то навевающее сон – однозначно. Как еще объяснить тот прискорбный факт, что вот только что я вроде сидел за столом и тут же открыл глаза в непривычно-белой постели утром следующего дня.
Жандармов искать не пришлось. В гостиной, в стороне от накрытого к завтраку стола, меня ждал Миша Карбышев, одетый в серо-голубой мундир поручика жандармерии. Артемка, пока помогал умываться, успел рассказать, что Степан Иванович уже убыл на службу, но моего секретаря, явившегося рано поутру, все-таки успел обругать нехорошими словами.
Сдоба у матушки вышла не очень. Не сравнить с бесподобными творениями поваров в тецковской гостинице. Но мне, соскучившемуся по домашней пище, сошла и эта стряпня.
– Рассказывай, – только и успел выговорить я до того, как рот наполнился слюной.
Темный, почти черный чай, обильно сдобренный травами. Кажется, бадан, медуница и еще что-то,
придающее напитку чуть сладковатый привкус. И булочки. Слушать я еще мог, а вот говорить – уже нет.– Все по-прежнему, Герман Густавович, – пожал плечами Миша, не переставая широко улыбаться. – После писанного вам в Томске никаких новостей. Теперь вот Киприян Фаустипович на погорелое дело нас с Афанасьевым отправил. Я о том вам тоже писал…
– Мм! – поморщился я с полным ртом. – Мм?
– Вы не получали мое послание из Томска? – догадался тот. – Я в конверт господину Мартинсу вкладывал…
– Мм, – согласился я. И рукой предложил секретарю изложить суть.
– Я так понимаю, известия от Гинтара Теодорсовича также до вас не дошли?
Письмо так и валялось в сумке нераспечатанным. Как-то все руки не доходили. Находились дела поважнее или настроение неподходящее было.
– Мм, – развел я руками.
– Однако, – думал улыбнуться еще шире – невозможно. Я ошибался. – А ведь мы с Гинтаром Теодорсовичем раскрыли причины и следствия покушений на вас. После уже я изыскал возможность… – Миша понизил голос и заговорщицки огляделся. – Я смог прочесть протоколы допросов арестованных жандармерией воров. Сведения, в них содержащиеся, не подтверждают наши с господином Мартинсом догадки. Но и не опровергают. Тем не менее эта версия господину Пестянову представляется наиболее привлекательной.
– Мм? – Это должно было значить «ага?», но Карбышев понял по-своему.
– Ириней Михайлович? Я взял на себя смелость отписать ему в Томск о необходимости его присутствия здесь, в Барнауле. Имею опасение, что без его сведений мы это дело изыскивать будем до, как вы, Герман Густавович, однажды изволили выразиться, морковкиного заговенья. Сущая путаница здесь. Множество свидетелей, и каждый фантазии свои за истину пытается выдать…
– Мм! – рубанул я ладонью. Мне подробности расследования пожара были тогда менее интересны. Тем более что я не сомневался в способностях Варежки вызнать все необходимые подробности. Оставалось лишь надеяться, что мой сыщик уже успел решить свои семейные дела и я не оторву его от чего-либо важного.
– Да-да, конечно, ваше превосходительство. Это потом… Так вот. В мае, неделю спустя после того, как вы войско на Алтай повели, дворовые люди господина Гинтара Мартинса доложили ему, что в конюшенной пристройке, в чулане для овса, почивает вполне себе прилично одетый господин…
Эта история началась восемь лет назад, когда умер золотопромышленник Емельян Бибиков. Приставы Томского губернского суда вскрыли завещание почившего и выяснили, что все семь золотых приисков, а самое главное – долги на сумму в сто пять тысяч рублей серебром он завещал мужьям своих дочерей, коих у Бибикова было четыре. Две старших были замужем за богатыми иркутскими купцами Серебренниковым и Трапезниковым. Самая младшая – за надзирателем Пятого питейно-акцизного округа, коллежским асессором Лавицким. А четвертая, средняя, Федосья – за тогдашним управителем дел в канцелярии томского губернатора, Захарием Михайловичем Цибульским.
Из всех зятьев дела наделавшего перед смертью долгов золотопромышленника рискнул принять только Цибульский. Со службы он уволился и отправился в Мариинский округ принимать хозяйство.
Между тем остальные свояки, побоявшиеся, что, если у Захария получится увеличить добычу и рассчитаться с долгами, останутся вовсе ни с чем, выкупили векселя тестя и предъявили их в суд. Для того же Левицкого не составило труда добиться решения в свою пользу. Губернский суд постановил арестовать бибиковские прииски и выставить их на продажу для погашения займов.