"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
Смотри-ка, Галя этот мир тоже Диким Западом считает. Ожидания у нас совпадают. Не факт, что они оправдаются, но то, что мысли у нас идут схожим маршрутом, радует.
И словно в подтверждение наших мыслей, со стороны КПП внезапно раздалась стрельба.
Желание посмотреть, что же происходит, я подавил, даже не успев дернуться ни к двери, ни к окну. Заодно и Галю придержал — она куда-то шагнуть хотела, но, может быть, совсем даже не туда. Вместо этого мы, все так же под руку, отошли назад к девушке на ресепшене.
— Не знаете, что происходит?
— Опять небось в кемпинге что-то не поделили. Вчера
— Латиносы всегда буйные?
— Обычно нет. Шумные — да, почти все. А буянят у них только бандитосы…
— И бандэросы, — пошутила Галя, но, похоже, девушка не поняла.
— Дорогая, ты хотела сказать «бандеровцы»? — влез я зачем-то.
— Да, бандеровцы одно время часто проходили, сейчас редко, — неожиданно откликнулась девушка: — Сейчас они на юго-востоке осели. Сначала там с ичкерами сцепились, но потом как-то земли поделили.
— Ичкеры? — переспросила Галя. — Кавказцы, что ли? А эти как держатся?
— Здесь не придерешься. Железный порядок, никаких эксцессов. Караван приводят, строят, гонят дальше. В караванах сплошная сборная солянка, но тихие. Хотя у этих ребят не забалуешь.
— Они что, рабов перегоняют? — неприятно удивился я.
— Чернорабочих. На фермы, стройки, шахты — в общем, туда, где можно неквалифицированных рабочих использовать. И они вовсе не рабы. У всех контракты. У нас рабства нет, — вдруг обиделась девушка. — Хотя платят им, конечно, мало. Но это уже не наше дело. В смысле не дело Ордена.
— Вообще-то неквалифицированная рабочая сила может и мне понадобиться, — решил я сгладить возникшую неловкость. — Надеюсь раскопками заняться, а там лопата — самый сложный инструмент. Надо будет в администрации спросить, где тут подобных рабочих нанимают…
Галя посмотрела на меня с недоумением, зато девушка на ресепшене успокоилась и снова стала смотреть приветливо. А я задумался — точно я из неловкой ситуации выходил или все это всерьез сказал? Мир-то тут другой, порядки тоже другие. Надо будет соответствовать. Я сюда археологией заниматься ехал, а не справедливость насаждать.
Стрельба тем временем стихла, и мы все-таки вышли на улицу и отправились в ресторан. Предварительно получив от девушки заверения, что там уже все безопасно. И так что-то слишком долго возились.
Народу на улице не было видно. Может, зря мы так поторопились? Я ускорил шаг:
— Вроде тихо, но давай побыстрее в ресторан проскочим. А то бронежилетов на нас нет.
Зато на полицейских (буду называть местных стражей порядка привычным словом, хоть Орден, на который они работают, числится частной компанией), стоящих цепью напротив кемпинга, были и бронежилеты, и щиты, и шлемы, и какое-то стрелковое оружие в руках. Не у всех. У половины — только «демократизаторы», что меня значительно успокоило.
А прямо за спинами полицейских стоял броневик. Без понятия какой. Когда рядом табличка с названием и ТТХ не стоит, я их не различаю. Похож на маленький танк на колесах. Вроде того, на который Ленин забирался. С башенкой — не такой, как на нашем грузовичке, а сплошной и круглой. С пулеметом. Хотя в чем разница между крупнокалиберным пулеметом и небольшой
автоматической пушкой, я не понимаю. В общем, хорошо, что не стреляет. Зато криков хватает, в основном на испанском нелитературном.До ресторана дошли благополучно. В зале оказались не единственными, как я опасался, но было занято всего два столика. Так что обслужили нас быстро.
Предчувствуя скорый отъезд, постарались провести время максимально приятно. Разговаривали только на нейтральные темы, зато на комплименты не скупились. Особенно я. «Живой» музыки не было, не знаю почему. Не сочли нужным для столь малой аудитории играть? Или выстрелов испугались? Но ведь мы же сюда не кутить пришли, а приятно вечер провести. Так что прекрасно потанцевали и под фонограмму.
Когда возвращались в гостиницу, увидели, что ворота у КПП открыты и наружу действительно несколько машин выпроваживают. На ночь глядя. Но вообще-то это не наши проблемы. И очень не хотелось бы, чтобы они ими стали. Надеюсь, эти «бандитосы» в Порто-Франко поедут, а не станут нас на трассе караулить. Думаю, отобьемся, если что. Машины выезжали старые и явно небронированные. Но опробовать пулемет в деле мне бы совсем не хотелось.
Не знаю, о чем думала при этом Галя, но в номере мы недолго и совершенно спокойно обсудили предстоящий первый этап путешествия. Хотя что обсуждать? Дорога считается относительно безопасной. Поедем, как все. Полторы тысячи километров (расстояния в Запорталье ничуть не меньше, чем в России), две ночевки в оборудованных местах, одна заправка посредине. На ночевках, если там окажутся хоть сколько-нибудь подозрительные соседи, из грузовичка вылезать не будем совсем, благо из кабины можно в жилую часть кунга не выходя наружу перебираться. Познакомиться в гостинице нам как-то ни с кем не довелось, хотя знаю, что из России в один день с нами еще несколько человек перешло. А знакомиться в дороге? Лучше не рисковать.
В общем, план был принят единогласно. Ночь тоже прошла в полном согласии.
Думал, что проспим мы после этого до обеда, но проснулся я неожиданно рано. И что самое странное, выспался. Галю будить не стал, а достал полученные в администрации карты. Мысль меня одна посетила. Стал я перебирать полученные неизвестно откуда знания (от прозрачной бусины?) и переносить на современную карту известные мне поселения (центры, посты) Ушедших. Начал с Сурдивата, который мне просмотренный листок предписывал посетить, когда все заклинания из бусин выучу. И по всему получалось, что есть там сейчас база Ордена, и вся окрестная территория ими приватизирована. А как же я туда попаду? Хотя это вопрос не столь ближайшего будущего. Может, у меня к тому времени заоблачный рейтинг будет и я во всех территориях Ордена стану дорогим гостем?
Стал другие проверять. Все шесть, о которых от бусины узнал. Все они оказались на территориях Ордена. Но ведь чисто орденских территорий всего семь — вот эти самые плюс портал. И вывод из этого можно сделать однозначный. Я не первый, с кем артефакт Ушедших браслетом поделился. Как минимум был еще кто-то, и этот кто-то работает на Орден.
Что это для меня означает? Во-первых, браслет не глюк. Впрочем, я в этом уже не сомневался. Во-вторых, Ордену известно о существовании таких, как я. А вот как они к таким, как я, относятся, не вполне понятно.