"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20

— Конечно ты скоро уйдeшь, потому что ты не хочешь, как я, лежать три месяца при смерти под капельницами. Излечиваясь от Навыка. Секатор миров. Если бы не твоя Ольга…

Я усмехнулся.

— Не сомневаюсь, что она промыла тебе мозги и внушила, что я злейший враг и мировой злодей. Ты наверняка не помнишь первых дней…

— Не помню, Эльдар, — сказала она и села на лавку. — Да, Андрон сказал, что Ольга твой враг и всe это подстроила. Хотя я запомнила еe чудесной девушкой, которая помогла мне в первые дни.

— Так и есть, она тебя выкрала прямо у меня из номера. Я понимаю, что ты не простишь меня, что я не спас тебя тогда. Ты замужем? Счастлива?

— Ну… дурацкий вопрос, ты же наверняка был в таких мирах — счастье в труде. И научном познании. Кандидат технических, семь патентов по электронике и кристаллографии. Докторскую пишу. Про сверхструктуры льда. Вон… сына родила. Муж отличный, профессор. Я даже мать свою здесь отыскала. Старушку, в приюте. Она в этом мире бездетная была, сейчас на моей опеке. Когда я встретила Андрона, я даже подумала — а не бросить ли всe, вернуться… но к чeрту. И экскурсия мне не нужна. Я по-другому решила проблему.

Андрон был виноват, подумалось мне. Очень виноват — среагируй он, начни помогать мне раньше, я бы смог еe вытащить. С другой стороны — он не знал, чем это всё чревато. Я сжал кулаки, снова зашелся в кашле, затем подошел к девушке с букетом, отломил розу и запихал бутон в рот. Парочка поднялась и быстро убежала к подъезду. Аямэ Мико где-то на краю площадки жадно жевала веточку каштана.

— Ты не волнуйся, ты иди давай. А то проголодался, да?. На меня уже соседи косо смотрят. У тебя там любовь же какая-то была, да? В Ленинграде. Нинка, как еe там. Хоть нашел еe?

— Две недели. Даже меньше. Я думал, что у меня уйма времени, чтобы помочь тебе. Я всe ещe торчу на этой грeбаной Антарктике!

— Ну вот и иди. И езжай к ней. Можешь считать, что я тебя простила и благословила вас на брак, или как там это в Империи называется. Хотя это не так.

— Алла, если тебе нужно что-то, то я могу попросить Андрона принести, помочь, закупить.

— Всe есть. Не бедствуем. Контрабанду в энергочасы не сконвертируешь.

Я вглядывался в еe лицо — чувствуя, что это происходит в последний раз. Я не врал, когда говорил, что она исчезла из моей жизни — передо мной стоял абсолютно другой человек, житель другого мира, сохранившая лишь отдельные черты моей подруги.

— Кто эти люди, Аллочка? — осведомилась пожилая дама, подходившая к подъезду. — Мне вызвать участкового?

— Нет, Эльза Юлиевна, это дальний родственник мужа! Всe нормально, они скоро уйдут.

Она выразительно посмотрела на меня.

— Странно, так похож на Эльдара, а одет как какой-то студент театрального, — пробормотала старушка и удалилась.

Корчась в очередных приступах кашля, я не сразу понял эту фразу.

Похож на Эльдара. То есть — на мужа. То есть мужа Аллы зовут Эльдар. Моe имя не то, чтобы редкое, к тому же, в советских мирах его часто трактовали по-другому, как аббревиатуру «электричества дар», игнорируя тюркское происхождение. Но это вряд ли было совпадением, подумалось мне. Вряд ли Алла специально стала бы выбирать мужа с таким именем. А если вглядеться в черты малыша Владлена…

— Владлен Эльдарович… Циммер? — прохрипел я. — Да?

— Уходи, — уже сильно твeрже повторила Алла.

— Пожалуйста, Эльдар-сан, можно домой? — прохныкала Аямэ за спиной. — Холодно…

— У меня один вопрос… Эльвира… старшая дочь… ей пятнадцать?!

— Проваливай! — со слезами в голосе крикнула Алла, привстав.

Я так и не понял, была ли еe интонация ответом на мой вопрос. Как и не мог вспомнить, насколько успешными могли быть наши методы предохранения во время нашей «тренировки по раскрытию навыка».

— Андрон! — окликнула она моего проводника, когда мы уже заходили в соседний, второй подъезд. — Я тоже ненавижу тебя! Но спасибо, что привел.

Небо расчертил истребитель, Аямэ Мико завороженно смотрела на него, затем шагнула в подъезд. Смазала побелку со стены и попробовала пожевать. Взгляд нашей местной поп-дивы становился всe более плотоядным. А в голове всe ещe звенел голос Аллы и еe дочери. Моей дочери? Нет, даже если она моя по крови — отец у неe уже давно другой.

Как только мы упаковались в лифт, Андрон с ходу налепил портальную капсулу. Я присел на невидимый-полупрозрачный пол, рядом со мной упала Аямэ. Живот стало крутить чуть поменьше. Андрон нацелился на наш мир, выбрал время, максимально-близкое к нашему отбытию, но жать на «пуск» не торопился.

— Ты же понимаешь, что мне хочется набить тебе морду? Что я из-за тебя, из-за твоей задержки, испортил ей жизнь.

— Испортил ли, Даря? Может, наоборот. Создал ей жизнь. Новую и настоящую, путь и без навыка.

У нас теперь была основательная разница в возрасте, и почти отеческое обращение «Даря» как-то успокоило меня. Да и сил выяснять отношения уже не было — после такой встречи чувствовал себя выжатым, как лимон.

Да и прав он был, чёрт возьми. Неизвестно кем бы стала безродная дворянка-троечница, не попади она в этот мир. И навык у неё был паразитный, от которого с детства мечтала избавиться. И мужа она в итоге нашла такого, что максимально походил на меня, её юношескую любовь.

— Расскажи хоть про то, как её встретил. Подробнее.

— На той конференции я сначала встретил его. А потом — Аллу. Она узнала меня, и я еe. А он меня — нет. Тут я и понял. Она меня выцепила в коридоре и была готова задушить. Потом списались, скатался к ним в гости, назвался другом юности. Женаты они уже тринадцать лет, Эльдар местный — отличный мужик, только слегка… мягковат, что ли. Под каблуком у неe, хотя и разница в десять лет. Сколько лет Эле — Алла так и не сказала, а узнать не удалось. Сам понимаешь, тут даже генный анализ ничего не скажет.

— Не скажи. Все люди-парадоксы совпадают лишь на глубину в пару поколений. Каким образом ветви их предков сходятся в одну и ту же точку… но она хоть похожа внешне?

— Вроде бы да. В общем, либо твоя, либо — его.

— Ну и хорошо, — сказал я.

Снова — больше для себя, чтобы быть спокойнее.

— Я… брошу сцену, — сказала Аямэ, не до конца понимавшая наш разговор. — Напишу манга. Про сказочная страна по ту сторону лифт!

— Не забудь про колдунью и огромного льва, — вспомнил я откуда-то старый сюжет. — А также про двадцатилетнего парня, у которого оказалась в этом мире пятнадцатилетняя дочь. И сын — от его же копии.

— Ну, что, погнали? Я рядом вас не высажу. Меня там сразу повяжут, — он приблизил масштаб, чтобы были видны контуры домов.

— Стой! — я схватил его за руку. — Про Ольгу. Что за игру она играет? Сказала в записке, что в прятки. Соврала, что держит Аллу в Бункере.

— Может, и держала? А потом привела сюда. Чёрт, это так давно было… Она сказала что-то вроде «скоро наш дружок должен всё завершить, вот тогда и посмотрим». И что-то на счёт того, что «ты нас всех и запер». А, да. И что-то про то, что «тобой занимаются совсем другие ребята»… Или это не она уже… Или не тогда, раньше.