"Фантастика 2024-87". Компиляция. Книги 1-20
Шрифт:
— Ты — Тьма? — спросил я.
— Тьма. — Жорж развёл руками. — Страж. Бездна… Те, кто придумал этот ритуал, никогда его не проводили, Бродяга. Вы были первопроходцами. Жаль, что вместе с вами это бессмысленное знание погибнет.
Дед упал на колени и тут же повалился набок. Жорж, всё так же улыбаясь, отвернулся от меня. Поднял руку с окровавленным кинжалом. Он хотел добить старика, но невесть откуда налетела стая ворон. Подхватила деда и унесла с крыши.
— Что ж, — спокойно сказал Жорж. — Ладно. Он умрёт позже. Позже все умрут.
Жорж сорвался с места. Такой скорости ни один человек не смог бы развить никогда. Но этот человеком и не был. Он добежал до края и прыгнул, совершив в воздухе эффектный кувырок. Я бросился вслед.
— Жорж — Тьма! — заорал, усиливая голос магией.
И полетел вслед за парнем, который с самого начала был моим врагом.
В Летнем дворце, в покоях великого князя, оборудованных под больничную палату, с грохотом разбилось вдребезги огромное окно. Клавдия вскрикнула, отпрянув от ментальной проекции Бориса. Остальные целители тоже отпрянули, ничего не понимая.
В покои великого князя ворвалась галдящая стая ворон. Стая несла что-то огромное. Слишком большое — для того, чтобы это таскали птицы. И это что-то они бросили прямо на кушетку с лежащим без чувств Борисом.
— Что за безумие?! — воскликнула императрица.
Но тут же замолчала.
Принесённый «гостинец» оказался девушкой, как две капли воды похожей на Агату Львову. Она была завёрнута в большое, не по росту, пальто. И складывалось впечатление, что под этим пальто на ней ничего нет.
Девушка была без сознания, но пришла в себя, когда упала на кушетку. Она легла поперёк Бориса. Тот от удара застонал, веки приподнялись.
Девушка очнулась, вскочила на ноги. Помотала головой. Взгляд её встретился с проясняющимся взглядом великого князя.
— Ты? — шёпотом спросил Борис.
— Почти совсем я, — таким же шёпотом отозвалась девушка.
— Ты со мной?
Она колебалась пару секунд. Потом взяла его за руку.
— Да. Нам обоим надо туда. К ним. Я в этом уверена.
Борис резко сел на кушетке, хрустнул шейными позвонками.
— Сын… — шагнула к нему императрица.
— Не сейчас, мама, — резко ответил он, даже не посмотрев в её сторону. — Ты ведь слышала. Нам нужно идти.
— Но…
— Мне нужна одежда. И моей невесте — тоже.
— Нев… Господи! — Императрица перекрестилась, но больше ничего не сказала.
— Мы должны помочь. — Борис смотрел в глаза девушки, которую назвал невестой. — Там сейчас любая капля Света на счету.
Девушка кивнула. И в этот момент вновь раздалось хлопанье крыльев.
Стая ворон ворвалась в разбитое окно. Через минуту оставила на полу пожилого человека, на рубашке которого расплылось огромное красное пятно.
— Григорий Михайлович! — ахнула Клавдия. Бросилась к нему. — Нет-нет, этого нельзя допустить! Я сейчас же… Вы обязательно поправитесь!
— Идём, — сказал Борис, глядя на Клавдию, которая уже подняла астральную проекцию Григория Михайловича. — Здесь мы точно ничем помочь не сможем.
Жорж почти приземлился,
когда моя цепь настигла его, обвила и рванула вверх. Я летел вслед за ним, так что всё, чего добился — отвлёк внимание и дал ребятам внизу сообразить, что происходит.Жорж перевернулся в воздухе. Уставился на меня провалами глаз. Его правая рука всё ещё сжимала кинжал, а левая поймала мою цепь. По ней поползла Тьма. Я в ответ усилил накал Света. Кто победит в этой битве, мы узнать не успели, гравитация взяла своё.
С глухим стуком, словно куль муки, Жорж рухнул на покрытую весенним ледком бетонную площадку. От удара по льду разбежались трещины. Я завис в полуметре над ним.
— Всё кончено, Барятинский.
— Ну и хорошо, — кивнул я. — Значит, терять абсолютно нечего.
Обмотанный цепью кулак врезался в лицо Жоржа. Будь он простым человеком, я превратил бы его голову в кровавый гоголь-моголь. Но то, во что обратился Жорж, вобрав в себя всю Тьму, даже не поморщилось.
— Пошёл вон! — процедил Жорж сквозь зубы.
Он не шевельнул и пальцем, но меня отбросило назад и вверх. Спиной, затылком я врезался в стену заводского корпуса. В глазах потемнело, я упал, но родовая магия в который уже раз меня подстраховала.
Засверкало. Воины Света сообразили, что происходит, и в Жоржа полетело всё, что только могло.
Я опустился на лёд. Приподнял голову, поднялся на ноги. В Жоржа летели стрелы и копья. Андрей сёк его саблей. Я видел, как лезвие проходит сквозь тело, но Жорж этого как будто не замечал.
— Вы! — прогрохотал он многоголосьем. — Как же мне надоели ваши жалкие попытки сопротивляться неизбежному!
Андрей кубарем откатился от Жоржа. Взмах руки, и как будто взрывная волна расшвыряла всех остальных. Послышались стоны и крики.
Мне хватило прошедшего времени, чтобы вернуть ускользающее сознание. И не так меня в прежнем мире по голове прикладывало — ничего, выжил. Только вырубиться на поле боя не хватало.
Я разделил цепь надвое. Ударил правой рукой наотмашь. Цепь попала по затылку Жоржа. В месте удара вспыхнуло. Жорж повернулся и выбросил руку по направлению ко мне. Из ладони выплеснулось чёрное щупальце. Я позволил ему приблизиться, не тратя времени на оборону. Вторая цепь обвилась вокруг горла Жоржа.
Щупальце поступило так же со мной. Сдавило нешуточно, у меня вновь начало темнеть в глазах, но зато я слышал шипение. Щупальце жгла моя кожа. А цепь разгоралась всё ярче, и Жорж упал на колени.
Что ж, не такой уж плохой исход — прикончить друг друга. По крайней мере, в этот раз я точно смогу упокоиться. И даже если вновь услышу голос, зовущий меня… Не знаю, откликнусь ли. Решу, когда услышу. Пока есть проблемы поважнее.
К Жоржу с отчаянным визгом подлетела Авдеева и замахнулась копьём. Жорж среагировал молниеносно. Взмахнул рукой, и копьё, которое должно было пронзить ему грудь, переломилось в нескольких местах. Светящиеся обломки выпали из рук девчонки, и она, разумеется, застыла, с недоумением глядя на это чудо чудное и диво дивное: уничтоженное личное оружие. К такому её Платон подготовить не успел.