"Фантастика 2024-92". Компиляция. Книги 1-17

– Да, предостаточно, – поправив очки, сказал он. – Но я вижу тебя гложет что-то еще? У нас новые проблемы?

Медальон я снял с заметным облегчением. На стол опустил его медленно и аккуратно. Словно это была невзорвавшаяся бомба.

– Артефакт. Это все, что я могу сказать, – разочаровал меня Владислав. – Прости, я только начал учиться!

– Кость магического существа. Это что-то целительское. И старое, этой побрякушке пару сотен лет, минимум, – изучив магическим зрением предмет, сообщила Луна.

– Если он такой старый, то тогда стоил целое состояние. Магические твари – большая редкость на Арде, – тут же добавил Влад. – Ты что-нибудь про него знаешь?

– Если ему столько лет, то он, наверное, связан с родом Кадавер.

– Хм-м, с учетом того, кто строил это место, звучит логично. Таких артефактов тут должно быть полно. Честно говоря, это пугает.

– Я так понимаю, никто не просветит бедную девочку об этих кадаврах? – недовольно спросила Луна.

– Очень известный младший род. Славились своими некромантами и целителями. Пятнадцать лет назад их полностью истребили. По официальной версии, это сделала группа мстителей из Катрона, не простивших им участие в войне.

– Все мы здесь знаем цену официальным версиям, – хмыкнул я. – Амалия сказала, что это ключ от какого-то хранилища. Если оно связано с родом Кадавер, то что там может лежать? Что хранят благородные на черный день?

– Особо ценные артефакты, книги заклинаний, компромат, золото, накопителя с эфиром, – без запинки перечислил Владислав. – Ценное, компактное и готовое к бою.

– И трупы. Трупы магов, если это род некромантов, – задумчиво сказала Луна. – Что? По-моему, это логично.

– Их называют личами. Мертвый легион «расквартирован» не здесь, их некрополь неподалёку от столицы. Адриан возил меня туда несколько раз, когда я учился в гимназии… Что?

– Ничего-ничего, ты продолжай рассказ, – замахав руками, сказал Влад. Луна же посмотрела на меня с жалостью.

– Лич – это, по сути, артефакт, сделанный из трупа. Боевой маг с искусственно расширенным резервом и сверхпрочными каналами. Машина смерти, нечувствительная к боли. Степень автономности и инициативы варьируется от случая к случаю. «Спящему» личу нужны особые условия для хранения – артефакт-саркофаг. Для его подъема нужен маг-хозяин. Если он погибнет, лич впадает в «спячку», а если вовремя не положить его в хранилище, вокруг него образуется специальный кокон. Он позволяет сохранить мертвеца, но его «реанимация» потребует значительных сил и времени.

– Так значит Адриан Камет не любил тебя и не хотел с тобой общаться. Поэтому делился секретами своего мастерства, которые у тебя от зубов отскакивают, – ехидно заметил Владислав.

– Это не он мне рассказывал, а лич который присматривал за мной. Я иногда надоедал ему такими вопросами, – смутившись, сказал я.

– Беру свои слова назад, – потупив взгляд, сказал Владислав. – Милые у вас в семье порядки.

– Значит в этом подземелье не может быть личей? – тихо спросила Луна.

– «Пробужденных» – точно нет. «Спящие» – возможно, но без некроманта они не опасны. Меня смущают только ловушки.

– Если кто-то смог прорваться через эти укрепления к хранилищу и достать медальон, то его простыми капканами не взять, – сообщил очевидное Влад.

– Да, поэтому там либо что-то чудовищно мощное и опасное, либо ничего нет. Я ставлю на первый вариант. Это в духе Адриана.

– Тогда думаю, нет смысла туда соваться, – неожиданно сказала Луна. – Если алмазный прятал что-то там, то пусть там это и остается.

– Предлагаешь идти на поклон к ван Нормайену? – удивился я.

Меня смутило не предложение, я сам о нем думал, но то, что оно исходило от нее.

– Ты забываешь, что запретная магия — это не только сила, но и опасность. Бунты мертвецов, спятившие некроманты – это ведь не только легенды?

– Не легенды, – признал я. – По крайней мере, Адриан о таком упоминал.

– Ты уверен, что это тебя не погубит? Не превратит в калеку и не сведет с ума?

Последний вопрос был явно лишним. Но лицо я смог сохранить.

– Сколько времени займет освоение запретной магии без учителя? – задал логичный вопрос Влад. – Когда ты сможешь поднять своего первого мертвеца? Сможешь ли ты что-то сделать с мертвым легионом Камета? Что с ним сейчас, ты знаешь?

– Ты сам говорил, что Кадаверы славились как целители. Навыки Адриана в менталистике оттуда. Думаю, я найду там пару учебников по этому вопросу, раз уже мои конспекты остались в академии. Большее мне не нужно.

– Это… приемлемо, – сказала Луна. – Нас она уже два раза спасала. Вот только что делать с ловушками? Тут я с тобой согласна, там должно быть что-то очень опасное.

– Сначала я поговорю с ван Нормайеном. Посмотрим на его поведение. Возможно, нам не потребуется лезть в самый глубокий подвал этой крепости. Если же нет… Тогда и будем думать.

Судя по их лицам мой план никому не понравился, но спорить они не решились.

Владислав поправил очки и сказал:

– Хорошо, тогда давайте решим что и как тебе сказать, на что мы можем рассчитывать в нашей ситуации. У меня есть несколько вариантов. Во-первых…

Луна нашла меня в библиотеке. Развалившись на диване, я с отсутствующим видом изучал потолок. Ни одной умной мысли в голове не было. Глупых тоже.

– Я так понимаю, аудиенция не состоялась? – спросила она, устраиваясь рядом.

– Перенесли на завтрашний вечер, Кохорн сказал, что у Змея повреждение энергетики после боя. Вырваться из-под домашнего ареста оказалось не так просто. Ему нужно время на восстановление. Кстати, нас завтра тоже ждет комплексный осмотр. Если ничего не болит – это не значит, что вы здоровы.

О да, это фраза как раз про меня. Не болит, но донимает постоянно. И то, что Янус стал подавать голос из своей камеры, меня совсем не радует.

– Кохорн не целитель.

– У него ящик артефактов и опыт войны. Этого хватит. Чем порадуешь?

– Пообщалась с девочками. Мы друг друга поняли, они пообещали вести себя прилично, – улыбнувшись, сказала Луна.

– Мне показалось или вы с ними говорили не только о Юлии? – усмехнулся я.

– Смотреть на Маркуса Кайласа можно, кормить и гладить – только мне.

– Возмутительно! – притворно обиделся я. – Я это так не оставлю!

– И что же ты сделаешь?

Я положил голову Луне на коленки. Вопреки ожиданиям она совсем не возражала.

– Это твоя страшная месть? – рассмеялась она.