"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27

— Арик, свяжись с инженерной секцией, пусть прошерстят склады на предмет наличия этих самых ретрансляторов. Насколько я знаю, на станции в доках были обнаружены несколько кораблей с возможностью гиперпрыжка? Они исправны? — я дождался утвердительного кивка от Ларса, именно он занимался инвентаризацией доставшегося нам трофея, после чего продолжил пояснение задачи для Штейна. — В случае обнаружения, пусть грузятся на трофейные корабли и выходят в точки развертывания ретрансляторов для обеспечения устойчивой связи.

Взгляд капитан-командора расфокусировался, видимо, связавшись по нейросети, отдавал необходимые распоряжения. Дождавшись когда он закончит, мы продолжили обсуждение текущих дел. Помимо связи, остро стоял вопрос с доставшимися нам по наследству от работорговца криокапсулами с замороженными людьми, непонятно было куда их деть. Ну и третьим по важности — где взять корабли, боевые, и желательно с обученными и лояльными к нам экипажами.

По замороженным рабам дельное предложение внес Ларс. Он предложил разбудить их и попробовать завербовать. Тем, кто согласится влиться в наши ряды, устанавливать нейросети, благо, запас таковых был и на уцелевшем куске базы «Легиона», склады-то практически не пострадали, и на доставшейся нам трофейной станции Арварской разведки. Ну а отказавшихся обратно в криокапсулы, при случае их желательно передать в Аратан или Далус, там рабство было запрещено. По кораблям никаких идей не было. Тем более по экипажам. Нет, кое-какие наметки имелись, но чтобы точно выяснить все нюансы по привлечению нужных нам сил, требовалась связь. Лейла предложила обратиться к ее отцу, тот, в принципе, мог помочь кораблями, оказывается, семья Эль Махаон владела верфями, производящими боевые корабли для флота Империи Аратан. И, в принципе, при определенных условиях он мог бы Дугу с Лейлой передать несколько кораблей, но вот с экипажами придется решать самим. Герцог же предложил в принципе бредовую идею, перетянуть в наш лагерь целый флот. Суть идеи заключалась в том, что у Грига Урсона был брат, Марк, командовавший Седьмым Ударным Флотом Аратана, по стечению обстоятельств, история с мятежом обошла его стороной, он остался в армии Империи. Свой флот Марк старался укомплектовывать только проверенными и лично преданными ему бойцами. Участие брата в мятеже не дало ему приблизиться к престолу, но ум ценился, потому Седьмой флот считался «аварийным». Им наравне с «Легионом» затыкали дыры в самых тяжелых местах боев. Где сейчас он дислоцируется неизвестно, но если получится наладить связь, то шанс перетянуть его на свою сторону велик. Марк дорожил своим братом, поэтому вряд ли простит Императору его смерть, а значит повод оказать нам поддержку будет, да и личный состав вряд ли сильно обожает Императора, который использует их как обычное мясо. Более-менее наметив пути, мы решили заняться пока станцией и замороженными людьми. Под конец совещания поступил доклад от инженерной группы о находке нужных нам ретрансляторов. Быстро закончив обсуждение, мы дружно направились каждый по своим делам.

Несколько недель, понадобившихся на развертывание цепочек ретрансляторов, пролетели почти мгновенно. За то время, пока отправленные корабли занимались налаживанием связи, мы насколько смогли привели станцию в порядок. В запасниках базы нашелся даже центральный искин аналогичного с уничтоженным класса. Так что, используя приоритет доступа Штейна, мы смогли установить контроль почти над всеми системами станции. В криокапсулах, как я и предполагал, оказались жители Земли, похищенные при различных обстоятельствах арварцами. С каждым из разбуженных я и Ларс проводили беседу. В большинстве случаев на наше предложение, после объяснения, что назад мы их вернуть не можем, получали согласие. Но были и такие, которые напрочь отказывались адекватно воспринимать реальность и начинали угрожать проблемами, если их сейчас же не вернут обратно. Ну, с такими разговор был коротким — обратно в криокапсулу. Положение такое, что не до сентиментальности и рассусоливания. У нас несколько тысяч человек на обломке в космосе без шансов на спасение, нам нужно было дело делать, а не утешать обиженных. В общем, дел было много.

Согласившихся сразу отправляли на установку нейросетей, выгребли запасы арварцев, и дальнейшее обучение. За короткое время нам удалось увеличить численность боевой и технической секции почти в два раза за счет рекрутов. Теперь мы хоть что-то сможем противопоставить в случае нападения.

Станцию перевели с помощью маневровых двигателей в другую точку системы, спрятав за большим астероидом.

А у меня оставалась еще одно дело. Очень важное дело.

* * *

Корабли, отправленные с ретрансляторами на борту, наконец-то выполнили поставленную задачу. Появилась связь как с «Легионом», точнее его остатками, так и с Метрополией. Ларс в первую очередь попробовал связаться с отцом Лейлы и Дугласа, но система сообщила, что данный абонент находиться вне зоны действия сети. Тогда Ларс зашел в Инфосеть, чтобы прояснить обстановку. То, что он нарыл во время просмотра новостных каналов, мягко говоря, ввело его в недоумение.

В Содружестве царил хаос. Сразу в трех крупных государствах Содружества полыхнули бунты. В Далусе восстали окраинные системы, но там канцлер Совета Конфедерации не стал играть в гуманизм, а просто бросил четыре флота на подавление мятежа. Странные были требования у восставших. Требовали независимости и перераспределения финансирования от центра к регионам. В Далусе, в принципе, центральная власть не распределяла финансы, в ее ведении была только армия, судебная и полицейская система. Все это финансировалось за счет взносов от каждой из провинций.

«Зажрались». — Единственная мысль, мелькнувшая у Ларса во время просмотра сводок из Далуса.

Там уже практически все закончилось. Мятежники, увидев над головой тяжелые боевые корабли, тут же выдали зачинщиков и прекратили сопротивление.

А вот в Аратане и Арваре ситуация была тяжелой. И там, и там мятеж подняли те, кто по идее должен был охранять государство. В Аратане это был Орден Хранителей. Император и Совет Ордена имели примерно равные силы, бои шли ожесточенные. Несколько систем уже были просто уничтожены. К тому же Империя вела войну с Галанте, но из-за вспыхнувшей гражданской войны части и подразделения, до этого бодро наступавшие и занимающие систему за системой, оказались без резервов, да еще и аграфы, видимо из-за снижения темпов наступления, смогли собрать силы и перерезали коммуникации за спиной ударных флотов. Сейчас несколько систем, взятых с боем аратанскими войсками, были блокированы «ушастыми». Люди и корабли оказались брошены. Ни император Георг, ни Совет Ордена, даже не пытались пробить кольцо осады. К сожалению и флот адмирала Марка Урсона оказался в такой же западне, зажатый в системе Расп. Ларс по старым адресам сумел связаться с ним и переговорить. Теперь нужно было результат беседы обсудить с Виком, чтобы понять, чем привлечь Марка и каким образом его вытаскивать из блокированной системы.

В Арваре, так же, как и в Аратане, взбунтовались закрытые религиозные кланы, но тут император быстро нашел управу. Не церемонясь, уничтожил бунтующие системы вместе со всем населением. Жестоко, но эффективно. Бунт прекратился сам собой в течении пары недель, столько понадобилось эскадрам линкоров времени, чтобы добраться до мятежных систем, в связи с полным исчезновением недовольных. После этого Ринье, император Арвара, сосредоточился на аграфах. Но не тут-то было.

Архи начали вторжение. И первый удар пришелся не на ближайший к ним Аратан, а на Арварскую Империю, что было уже само по себе странным. Хотя странным это было для кого угодно, но не для Ларса. Он знал, кто реально руководил пауками — падаваны. Во всех трех мятежах проглядывалась координация действий, слишком все вовремя случилось. Именно тогда, когда Галантэ начало терпеть поражение от ударов с трех сторон. Явно мятежи и вторжение пауков шло в пользу «ушастых». Герцог был лишь удивлен тем, как глубоко в человеческое общество проникло влияние падаванов. Хотя, за прошедшие тысячелетия много можно было достичь. Вот только аграфы. Неужели они попали под влияние? Эта раса славилась тем, что ко всем остальным относилась с презрением. Они находились примерно на одном уровне с рурхами, и скорее были врагами, чем союзниками. Что же могло произойти такого, что падаваны начали действовать в интересах Галанте — непонятно.

Ларс отодвинул размышления на дальний план и начал вызывать Дика. Система показывала устойчивый сигнал, вот только никто не отвечал. Неужели нет даже дежурного на узле связи? Да нет, барон Унгарн опытный и строгий командир, такое для него недопустимо. Ларс снова и снова посылал вызов. Только через час упорных попыток с той стороны пришло уведомление об ответе. С засветившейся голограммы на герцога смотрел Дуглас Эль Махаон. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что-то случилось серьезное. Полковник имел весьма потрепанный вид, лицо наполовину было залито регенгелем, под которым виднелся ожог. Явно след плазменного заряда. Правая рука отсутствовала.

— Что произошло? — Ларс даже предположить не мог, в результате чего Дуг получил такие повреждения. Явно был бой, но с кем? И осталось ли кого вывозить с обломка базы? Ответы должен был дать смотревший на него сейчас с голограммы полковник Дуглас Эль Махаон. Но сердце уже заныло в предчувствии непоправимого.

Глава 9

Там на неведомых дорогах Танцуют танки, пыль стоит столбом.

День у командира взвода разведки Четвертого десантного корпуса Империи Аратан не задался с утра. Их корпус был прикреплен к Седьмому флоту и в данный момент выполнял задачи по штурму и зачистке обитаемых планет системы Расп. Джеф был со своим взводом в обычном патруле. После того, как флотским удалось выбить космические силы аграфов из системы, планета сопротивления практически не оказала. Были отдельные случаи нападения на десантников и места дислоцирования, но особых боев не происходило. Войска в основном осуществляли простое патрулирование и поддержание порядка.

Вот и в этот раз уже ставший привычным патруль. Нужно было проверить транспортную магистраль, соединяющую два больших города. Патрулирование производилось на легких бронеглайдерах. Вооруженные двумя роторными скорострельными орудиями, с высокой маневренностью для быстрого отрыва от противника, их огневой мощи и бронезащиты вполне было достаточно против вооруженных лишь легкой стрелковкой местных, весьма малочисленных, партизан. Ничего не предвещало беды. Неторопясь, с помощью дроидов, исследующих полотно трассы на предмет заложенных мин, маршрут подходил к концу, когда по связи его вызвал комбат. Приказ был немного странным, немедленно прекращать выход и возвращаться в пункт постоянной дислокации. После поступления приказа вся связь оборвалась. Джеф, оказавшийся в непонятной ситуации, среагировал так, как и должен. Отдал приказ на развертывание взвода в боевые порядки при движении в тылу противника с передовым и тыловым дозорами и охранением. Торопиться не стоило. Неизвестно, что случилось, поэтому спешка могла стоить жизни не только ему, но и всему взводу. Попытка связаться с другими подразделениями успеха не принесла. Связь исчезла полностью. После безуспешных попыток докричаться до своих, комвзвода отдал приказ на возвращение на базу. Они почти дошли, когда наблюдатели подали сигнал атаки с воздуха. Бойцы только успели покинуть машины и рассредоточить в лесополосе, находящейся рядом с дорогой, когда броневики были уничтожены спикировавшими штурмовиками. Джеф глухо выматерился. За всю войну он не потерял ни одного бойца, а тут уже на захваченной и усмиренной планете сразу три машины вместе с экипажами. Притом непонятно, откуда вообще здесь взялись атмосферные штурмовики? Куда смотрит флот в системе? Вопросов было много. Вот только ответов не было.