"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27

«Музычку бы сейчас!..» — пронеслось в сознании.

И она зазвучала. Та самая, что играла в баре «Ильм». Так ясно, словно я воткнул в уши капельки наушников. Время сплелось с ней, синхронизируя свой пульс с голосом певицы, выводящей «Time to Say Goodbye».

Оставшаяся на ногах четверка функций действовала слажено, словно обменивалась телепатическими сигналами. Мой первый удар, направленный на самое слабое звено этой цепи — Наставника, — пришелся в пустоту. Чуть полноватый китаец отпрыгнул в сторону. Его сосед попытался отогнать меня широким взмахом руки, но я пропустил ее над головой. И тут же ушел в перекат — третий противник ударил ногой. Четвертая — женщина — попыталась поймать меня, но промахнулась на каких-то несколько сантиметров.

Я не пытался думать и просчитывать движения. На это просто не осталось времени. Отдался ритму, звучащему в голове, и инстинктам. Не человеческим, нет. Тем, что стали моими совсем недавно. Инстинктам Охотника.

Драться с китайцами было непросто. Не из-за кунг-фу, его-то в их исполнении я как раз и не видел. Сложно было состязаться с существом, у которого четыре пары рук, ног и глаз. А разум один. Слепых зон тот как будто не имел. Куда бы я ни наносил удар, он (они) либо уворачивался, либо ставил блок, после чего сразу же переходил в контратаку.

С каждой из функций по отдельности я бы справился. Наставника бы вообще снес и не заметил, да и Воины оказались послабее того же Вадима. Ничего особенного, кроме вот этой их слаженности. Структура была сильна именно своей общностью. Стало понятно, почему новусы предпочли холодную войну открытым столкновениям. Это другой уровень. Совсем другой. Для победы над Структурой требовалось по меньшей мере двойное численное превосходство. А я был один. Пусть и сражался с изрядно усеченной версией.

Ни одна моя атака цели так и не достигла. Зато сам я один удар все-таки пропустил. Массивный Воин зацепил ногой. На излете, можно сказать. Силы не хватило, чтобы выгнуть мои ребра в обратную сторону, но в полет я отправился. Короткий.

Еще в воздухе сгруппировался, приземлился на ноги и сразу откатился в сторону. Отметив, как колено китаянки впечаталось в мягкую землю там, где я только что находился.

Ухватился рукой за ствол дерева, крутанулся вокруг него и впечатал обе ноги в живот потерявшей осторожность функции. Увернулся сразу от двух ударов, разорвал дистанцию и… Увидел, как из-за деревьев вылетают размазанные в воздухе тени.

Руки будто опустились. Такая апатия сразу навалилась — ложись и помирай! Мои шансы, и прежде выглядевшие не слишком высокими, стали нулевыми — подоспел засадный полк.

Но тени бросились не на меня, а на китайцев. По трое-четверо на каждую функцию. Не сразу, но я заметил голый торс Вадима, а в тенях опознал своих «мажоров». Чуть не всхлипнул от умиления — пришли за мной, надо же! Непонятно, как успели, но пришли!

Отогнав сопли, я бросился на помощь. И меньше чем через минуту оторвал голову последней функции. Единственной женщине в Структуре. До своей смерти она продолжала драться с тем же отстраненным спокойствием на лице.

Огляделся по сторонам: лесная почва вспахана и хорошо удобрена. Десять тел: восемь китайцев, двое «четвертых». Вадим с сосредоточенным выражением лица бродил по полю боя, убеждаясь, что все, кому нужно было умереть, сделали это окончательно. Столкнувшись с моим взглядом, он поднял руку и показал большой палец.

Аня Гончаренко стояла на коленях рядом с телом Влада Пиллера и беззвучно выла. Молодняк «четвертых», половину из которых я даже видел впервые, ошеломленно смотрел на дела рук своих. Один, прислонившись к дереву, блевал. Первые убийства, они такие…

Разум фиксировал все эти образы равнодушно, словно видеорегистратор. Слезы, страх, отвращение. Развороченная земля, сломанные деревья, трупы. Густой полог зеленых листьев, в разрывах которого посверкивали звезды. Эти штуки, бессменно висевшие в небе, видели и не такое.

Мысли были пустыми, не несущими никаких эмоций. Я выжил. Мы победили. Уничтожили большую часть Структуры, ее боевое ядро. Там, возле особняка Гончаренко, вне зависимости от эффективности внезапного нападения, погибла и большая часть сил сектантов. Но это вовсе не значило, что все закончилось. Завтра, точнее, уже сегодня в городе начнется передел сфер влияния.

Клан предателей захочет укрепить свои позиции, уничтожить семьи, оставшиеся в результате нападения без Лидеров. Вряд ли остальные будут при этом сидеть смирно и ждать конца. Я — точно не буду. Так что, да. Умереть предстоит еще очень многим.

Парень, ровесник Дарта, сунул мне увесистый пакет с логотипом универмага. Мимо прошел Вадим, бросивший какую-то фразу, которую мой опустошенный разум распознал как шутку. Я растянул резиновые губы, показывая, что услышал и понял ее, хотя это и было неправдой. Потом долго смотрел на пакет в собственных руках и пытался понять, что с ним делать.

После чего пошел к ближайшему дереву, сосне, кажется, и сел возле него, откинувшись спиной на пахнущий смолой ствол. Закрыл глаза.

Просто надо немного отдохнуть — и я буду в порядке. Пару минут. Всего пару минут.

— Лях! Лях, не молчи!

Блин, я заснул, что ли? Глянул на пацана со смартфоном в руке — точно заснул! Когда моргнул, его тут не было.

Из динамика телефона продолжал кричать Михаил.

— Лях! Ваня! Да ответь же!

— Ну что?

Надолго я отключился? Вот ведь! Даже не предполагал, что можно так устать. И оголодать. В животе бурлило, как в тот день, когда я перестал быть человекам и сделался новусом. Где бы найти пожрать в сибирском лесу? Интересно, тут есть звери?

— Наши говорят, ты там к дереву прирос и вставать не хочешь. Трогать боятся — убьешь спросонья. А у нас проблемы, чувак!

— Да?

Какие еще проблемы? Мы только что порешали большую часть проблем!

— Давай жопу в горсть и к трассе! Там машина ждет. По пути все расскажу. И пожри че-нить, у тебя же мозги уже отключаются! Тебе принесли еду?

Я перевел взгляд на пакет — вот зачем мне его в руки сунули. Надо же, а я ведь даже запаха пищи не почувствовал. Раскрыв, понял почему. Полный пакет копченых куриных окорочков в вакуумной упаковке.

Вместе с пищей в мир стали возвращаться краски, а душу — эмоции. Господи, вкуснота-то какая! Жирная холодная курица с дымком дарила неземное наслаждение! Обглодав меньше чем за минуту сразу два окорочка, я понял, что организм действительно отключил мозг, как самый энергозатратный орган. Когда рядом уселся Вадим и стал шумно жрать мою еду, мелькнула даже мысль отогнать наглеца.

— Что за проблемы, Миша?

— Война, блин! Какие еще проблемы!

— Да? А я-то и не заметил. Конкретнее.