"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27

Когда я заканчиваю свой рассказ, с минуту девушки молчат, потом Дейзи качает головой и негромко произносит:

– Поверить не могу, что Килиан, такой серьезный и правильный Килиан, бросил тебя одну, подвергая при этом смертельной опасности.

Устало пожимаю плечами:

– По его словам, все было под контролем, и он был где-то поблизости, – не знаю, зачем я защищаю его, хотя сама все еще злюсь по этому поводу. Меня ведь могли убить.

– У меня вопрос, – говорит вдруг Кейлин, сложив руки на груди и чуть подавшись вперед.

– Какой? – с некоторой долей опаски спрашиваю я.

– Почему он сразу не освободил твои руки? У него ведь нож всегда с собой, я сама видела.

У меня нет ответа на этот вопрос. Его знает только сам Килиан, но спрашивать у него я точно не собираюсь.

Вспоминаю его взгляд, направленный на меня в тот момент, когда он усаживал меня прямо перед собой на мотоцикле. Шею и щеки заливает румянец, природу которого я объяснить не могу.

– Не знаю, – признаюсь я, отвечая на вопрос Кейлин. Стараюсь, чтобы голос звучал как можно нейтральнее, но судя по направленным на меня взглядам девушек, ни одна из них мне не поверила.

Разговоры постепенно сходят на нет. Дейзи собирается в душ, и я наконец заставляю себя подняться с кровати, чтобы хотя бы перед сном смыть с себя усталость прошедшего дня.

***

На следующий день плетусь в свою комнату после очередной изнурительной тренировки. Мышцы протестующе ноют, но я заставляю себя переставлять ноги, ожидая, когда наконец смогу упасть на кровать и больше никогда не шевелиться.

Когда сворачиваю в последний коридор, замечаю впереди Нейта, вероятно, спешащего в свою комнату. Я еще вчера хотела с ним поговорить, но сначала была занята, а потом без сил.

– Нейт? – окликаю я.

Мужчина останавливается, поворачивается и широко улыбается при виде меня.

– Привет, – здоровается он, когда я приближаюсь, окидывает меня внимательным взглядом и добавляет, – выглядишь… усталой.

– Да ладно? – не скрывая сарказма, бросаю я.

Сама я уверена, что выгляжу более чем дерьмово. Но Нейт вряд ли мне такое скажет.

– Я как раз собирался тебя найти, у меня для тебя кое-что есть. Только надо зайти в мою комнату.

Слегка свожу брови к переносице.

– Что это? – спрашиваю с подозрением в голосе.

– Идем, это не займет много времени, – Нейт загадочно улыбается.

Поразмыслив пару секунд, пожимаю плечами. А что я, собственно, теряю?

– Ладно, идем, – соглашаюсь я.

– Отлично, – воодушевленно замечает он.

– Вообще-то я хотела с тобой поговорить, если ты найдешь немного времени.

Нейт с любопытством смотрит на меня и кивает.

– Да, я сейчас не занят. Не против поговорить у меня?

– Не против, – отвечаю поспешно.

Доходим до третьей секции, Нейт распахивает дверь с номером пятьдесят три и жестом приглашает меня внутрь. С любопытством рассматриваю обстановку: большая кровать в правом углу, в противоположном письменный стол, заваленный книгами и раскрытыми альбомами, и стул рядом с ним, у левой стены диван, а перед ним небольшой журнальный столик, рядом с кроватью массивный шкаф.

– Ты один живешь? – спрашиваю удивленно.

– Ага, – подтверждает Нейт, закрывает за собой дверь, направляется к шкафу и добавляет на ходу, – привилегия, доступная руководителю отряда.

Прохожу внутрь и останавливаюсь возле стола, глядя на раскрытый альбом, испещренный рисунками с хорошо проработанными деталями.

– Это ты нарисовал? – изумленно смотрю на рисунки, разглядев в них что-то отдаленно знакомое, только не могу понять, что именно.

– Ага, – снова говорит Нейт, становясь рядом со мной, – это эскиз одной из татуировок Килиана.

Перевожу на него удивленный взгляд:

– Ты нарисовал эти рисунки для татуировок? – осторожно беру со стола альбом и, когда Нейт не говорит ничего против, пролистываю несколько страниц, разглядывая эскизы.

– Более того, я сам набил эти рисунки брату, – с гордостью заявляет мужчина.

Я вообще-то пришла сюда не для того, чтобы говорить про Килиана, но справиться с любопытством мне не удается.

– Ты сделал все его татуировки?

– Не все, – качает головой Нейт, – большинство. Когда умерла мама, отцу, откровенно говоря, было не до нас. Килиан набил свою первую татушку в пятнадцать, к шестнадцати у него их было не меньше десятка. А я всегда хорошо рисовал, и уже после того как мы оказались здесь, сделал брату первую татуировку, ну а потом сложно было остановиться. – Заметив мой ошарашенный взгляд, Нейт смеется. – Если хочешь, могу и тебе набить парочку.

– Эээ… нет, спасибо, – поспешно отказываюсь я и меняю тему.

Нейт снова смеется.

– По правде говоря, даже если бы ты захотела, я бы не смог сделать тебе татуировку.

– Почему? – любопытствую я.

Мужчина вздыхает.

– Последний рисунок для Килиана я выполнил несколько лет назад. В последнее время проблематично достать качественную краску.

Ну да, вполне логично. Сейчас не сбегаешь в ближайший магазин и не купишь все что угодно.

– Так какое у тебя ко мне дело? – спрашивает Нейт, выводя меня из задумчивости.

– Я хотела поговорить с тобой о том, что произошло вчера. Ты ведь в курсе?

– Ты про Дага, Доминика и Тоби? – уточняет Нейт, а когда я киваю, хмурится. От улыбки не остается ни следа. – Да, Килиан рассказал мне. Как ты?

– Порядок, – отмахиваюсь я и спрашиваю то, зачем пришла. – Кто эти парни такие? Откуда они вообще взялись?

Нейт внимательно смотрит на меня, будто решая, стоит рассказывать или нет, потом кивает на диван. Мужчина продолжает, как только мы садимся.

– Здесь неподалеку есть еще одно сообщество, эти парни именно оттуда. Вообще нам известно о нескольких таких общинах, но мы мало с кем контактируем. – Нейт кривит губы в усмешке. – С этими-то приходится иногда пересекаться из-за близкого соседства.

– Судя по разговору, это именно они напали на лабораторию, где мы жили, – рассуждаю я вслух, все еще не в силах поверить, что эти, мягко говоря, не блещущие умом люди, смогли все это провернуть и уйти невредимыми.

– Да, для нас это тоже было новостью, – кивает Нейт, глядя на меня чуть склонив голову и задумчиво потирая подбородок.

– Они много о чем болтали, – продолжаю я, – но я запомнила что-то про какого-то Уайета и про то, что ему увели пару девок из лаборатории, – делаю акцент на последних словах и спрашиваю. – Что это значит?