"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27

Ложусь удобнее, но сна нет. Не выдержав, поднимаюсь с кровати, стараясь не шуметь, чтобы не потревожить сон Килиана. Медленно подхожу к окну и смотрю на океан. Сегодня он на удивление спокоен. Волны плавно и размеренно накатывают на берег. Смотрю вправо, замечая ряд темных одноэтажных домов. За то время, что мы уже провели на острове, нам удалось навести уют в каждом доме по береговой линии и сделать их пригодными для жизни. Нам с Килианом повезло, мы заняли крошечный домик, в котором живем вдвоем. Курт и Сейдж живут в соседнем с еще одной парой – Ингрид и Сэмом – людьми Эллиота. Это временно, пока в порядок не приведут дальние дома. Но Сейдж такое соседство не беспокоит. Девушка выглядит счастливой. Однажды Курт подошел ко мне и поблагодарил.

– За что? – искренне удивилась я.

– За то, что открыла мне глаза и дала понять, что я зря теряю время. Ты была права.

Я была рада, что тот разговор не был напрасным, а Курт довольно скоро сделал выводы и перешел к действиям.

Огород Мелани процветает. Эллиот выделил ей людей, которые построили несколько теплиц. И вчера впервые за два месяца на нашем столе появилась свежая зелень. Мелани в основном сторонится людей, все свое время проводя на грядках. Я больше не делала попыток наладить с ней отношения. Мне хватает общения с Сейдж и Ингрид. Также я стараюсь проводить побольше времени с угрюмым Алистером, который чаще всего пропадает вне поселения. Он вступил в отряд, которому поручили исследовать остров вдоль и поперек. Возможно, это помогает ему отвлечься от мыслей о том, что он потерял всех своих близких. В ту ночь он потерял не только дочь, но и почти всех людей из своего отряда. Остался только Стивен.

Эллиот взял на себя командование людьми, став лидером группы. Ни у кого даже мысли не возникло, чтобы это оспорить. Он подумывает о том, чтобы оборудовать какое-нибудь место для развлечений. Многие голосуют за теннисную площадку или поле для лакросса.

Улыбаюсь, вспоминая о горячих дебатах, разгоревшихся не так давно по этому поводу.

Поворачиваю голову влево, замечая движение у пристани. Прищуриваюсь и вижу покачивающееся на волнах судно, а присмотревшись, замечаю людей. Потираю лоб и хмурю брови. Мэддок не говорил, что собирается плыть на материк. У нас достаточно продовольствия и всего остального. Можно спокойно жить на острове еще несколько месяцев, не выбираясь на большую землю. Да и даже если бы Мэддок вдруг собрался плыть с острова, для чего это делать ночью? До рассвета еще минимум час.

Бросаю взгляд на спящего Килиана, подхватываю одежду и выскальзываю из спальни. В гостиной одеваюсь и обуваюсь, на ходу накидываю куртку и спешу на улицу. Ботинки мягко утопают в песке, когда я пересекаю линию пляжа и спешу в сторону причала. Плотнее кутаюсь в куртку, потому что ночной ветер с океана довольно прохладный.

Подхожу поближе и замедляю шаг, когда вижу не Мэддока, а Нейта. Он подхватывает одну из нескольких коробок, составленных друг на друга на деревянном настиле причала, и направляется в сторону яхты.

– Нейт? – окликаю его, и мужчина на миг останавливается, переводя на меня взгляд. – Что происходит?

Мужчина поднимает вверх палец, прося подождать минуту. Относит коробку на борт, в то время как я подхожу к составленным ящикам. Они оказываются закрыты, а внутрь я не лезу.

Нейт возвращается и в упор смотрит на меня, вижу, как в темноте поблескивают его глаза. Сердце сжимается от окутывающего его беспокойства.

– Куда ты собрался? – спрашиваю я, ощущая, как воздух застревает в горле от плохого предчувствия.

– На материк, – отвечает Нейт и улыбается.

Не помогает. Его улыбка не в силах рассеять мое недоумение и странную грусть.

– И ты хотел уплыть не попрощавшись? – с нескрываемой досадой в голосе спрашиваю я.

Нейт улыбается еще шире.

– А кто говорит о прощании? Я вернусь.

Перевожу взгляд, заметив спускающихся с палубы мужчин.

Зак, Алистер и Стивен.

Хмурю брови, глядя, как они идут в нашу сторону, не говоря ни слова, подхватывают коробки и уносят их на борт.

– Они плывут с тобой? – спрашиваю я, глядя на удаляющиеся спины.

– Да, – подтверждает Нейт.

Тяжело вздыхаю. Я еще могу понять желание Алистера не сидеть на месте. Стивен всегда следует за ним. А вот Зак… почему он хочет покинуть безопасное место и отправиться туда, где всюду враги?

Могу узнать только у него самого.

– У вас есть какая-то цель? – интересуюсь я, возвращая внимание Нейту.

Он лишь пожимает плечами.

– Постараемся найти людей и поселения, наладить связи. Возможно, помочь тем, кто в этом нуждается. Ну и будем убивать психов, конечно.

Я вижу, что он чего-то не договаривает. Не могу не спросить:

– И это все?

Нейт смотрит на меня внимательно и серьезно.

– Да.

– Это ты сказал им? – киваю на мужчин, вновь спускающихся на причал.

– Да, – вновь отвечает Нейт.

Алистер, Зак и Стивен снова берут по коробке и уходят.

– А на самом деле какая причина? – спрашиваю я, как только они удаляются на безопасное расстояние.

Нейт тяжело вздыхает, ненадолго отводя взгляд.

– Это мой дар, Лав, – понизив голос, сообщает он, снова смотря на меня. – Тот, что достался мне от психов. Он гонит меня, заставляет действовать, двигаться. Я не могу сидеть здесь. Эта жизнь не для меня. Я больше не хочу спокойствия и размеренности.

С горечью смотрю на него, но никак не комментирую его речь. Кто я такая, чтобы спорить? Он так чувствует. Ему так лучше. Надеюсь на это.

Нейт втягивает носом воздух и притягивает меня к себе, заключая в крепкие объятия.

– Не расстраивайся, – говорит он. – Я вернусь.

– Сколько тебя не будет? – спрашиваю я, но не хочу знать ответ. Вряд ли мне понравится хоть один вариант.

– Не знаю, – с деланной беспечностью отзывается Нейт.

Понимаю, что он делает это специально. Хочет подбодрить меня.

– Что мне сказать Килиану? – спрашиваю я, утыкаясь лбом в ключицу Нейта. Красноречивое молчание многое дает мне понять. Поднимаю голову и смотрю в теплые карие глаза. – Так он знает?

– Да, – подтверждает мужчина.

– Что ты ему рассказал? – с осторожностью спрашиваю я.

– Все. Я рассказал ему все.

– А он?

– Сказал, что это моя жизнь и мой выбор.

Киваю, вновь утыкаясь лицом в грудь Нейта. Как ни тяжело это признавать, но он прав. Как ему жить, выбирать только ему.

Последние коробки исчезают с причала, и мужчины спускаются, чтобы попрощаться со мной. Обнимаю всех по очереди. Но не выдерживаю и спрашиваю у Зака:

– Почему ты решил уплыть? Мы ведь так к этому стремились, – обвожу рукой остров. – К спокойствию и безопасности.