"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27

– Обойдемся без обнимашек, – шутливо говорю я и поворачиваюсь к нашему изрядно помятому внедорожнику.

Нейт идет рядом, уже доходим до машины, когда его окликает Рошель.

Он оборачивается и смотрит на нее.

– Помни о том, что я говорила по поводу ухода. И не забывай, никаких физических нагрузок!

– Я понял.

Занимаю пассажирское сиденье и тут же предусмотрительно пристегиваюсь, дожидаюсь, когда Нейт сядет за руль, и спрашиваю:

– О чем это она говорила?

Судя по лукавой улыбке Нейта, я вряд ли захочу услышать ответ на этот вопрос. Но все равно спрашиваю со всем подозрением, на какое только способна:

– Ты что – спрашивал у нее о том, можно ли нам?..

Резко замолкаю, когда слышу покашливание Алистера с заднего сиденья. Нейт улыбается еще шире, отворачиваюсь, ощущая, как горят щеки. Неверяще качаю головой. Этот мужчина совершенно невыносимый, ненасытный и такой… мой. Он мой.

Нейт заводит двигатель, машу на прощание всем, кого вижу за окном и откидываюсь на спинку сиденья, закрывая глаза.

***

Медленно моргаю, понимая, что незаметно заснула. С трудом выпрямляюсь, поморщившись от болезненных ощущений во всем теле, и удивленно озираюсь по сторонам.

– Как я оказалась на заднем сиденье? – спрашиваю у развалившегося рядом Нейта.

Бросаю взгляд на Алистера, ведущего автомобиль, за окнами которого уже сгущается темнота.

– Я перенес тебя пару часов назад, – сообщает Нейт.

Слышу напряжение в его голосе и прочищаю горло, принимая протянутую бутылку с водой.

– Что случилось? – спрашиваю я и делаю несколько маленьких глотков.

– Курт больше не в порту, – мрачно заявляет Нейт.

– Что? – вскрикиваю я. – Где же он?

– На острове. Мэддок плавал на материк, чтобы забрать одну из групп Элиота, которые обычно делают вылазки за припасами.

– Откуда ты все это знаешь? – хмуро спрашиваю я.

Нейт устало вздыхает.

– Мне пришлось проверить местоположение каждого человека, живущего на острове. Курт теперь тоже там. Но я понятия не имею, был ли с ним кто-то еще, маяк показывает только знакомых мне людей.

Чувствую, как в душе поднимается невероятное волнение.

– Жители острова… никто не погиб с тех пор, как Курт вернулся туда?

Нейт проводит ладонью по лицу.

– Не знаю. Я сотню раз проверял только нескольких человек. Они живы, но в каком состоянии, я понятия не имею. Маяк этого не показывает.

– Все будет хорошо, – шепчу я.

Уверена, брат Нейта так просто не сдался бы, а значит, его уже убили бы. Но Нейту я об этом не скажу.

– Сколько еще ехать?

– Часов десять, – бросает Алистер через плечо.

Крепко сжимаю ладонь Нейта и придвигаюсь поближе к нему. Нам остается только гнать машину вперед и набраться терпения.

До порта добираемся уже в разгар следующего дня. Алистер почти все время вел автомобиль и только ненадолго пустил меня за руль. Нейт каждые несколько минут без устали проверяет своих родных и к тому времени, как мы приезжаем на место, выглядит совершенно вымотанным, но от предложения отдохнуть отказывается наотрез.

Около часа уходит на то, чтобы разобраться с тем, как вывести из порта "Викторию" и отправить ее в плавание. Следующие несколько часов проходят в невероятном напряжении. Стараюсь отвлечь Нейта разговорами, спрашиваю, как так вышло, что псих помог ему выбраться из-под машины и поставить ее на колеса. Нейт говорит, что это все новая способность, для которой он пока не придумал названия. Ее особенность заключается в том, что психи, по крайней мере те, которых вывела Рошель, принимают его за своего и не трогают. А там, возле машины, было что-то типа дружеской поддержки. Именно так Нейт и сказал. Как действует его новая способность на простых психов и действует ли вообще, только предстоит разобраться.

Как только на горизонте появляется берег Морсби, мы вооружаемся, используя все оружие, что выделили нам в Харборе. Выходим на палубу, встаю рядом с Нейтом, который неотрывно смотрит в бинокль.

– Что там? – не выдерживаю я.

– Вижу людей, – напряженно сообщает он. – Но разглядеть, свои это или чужие, не выходит. Слишком далеко.

Следующие несколько минут проводим как на иголках, нервное состояние Нейта передается и мне. С силой цепляюсь за край борта и переминаюсь с ноги на ногу до тех пор, пока Нейт не опускает прибор дальнего видения. Выжидательно смотрю на него.

– Я не вижу чужих, – объявляет он.

– Ловушка? – предполагаю я.

Он отрицательно качает головой.

– Не похоже. На берегу Лав, и у нее в руках винтовка.

С облегчением выдыхаю, вспоминая, как оказалась на острове в первый раз. Тогда нас тоже встречала Лав, и тоже с винтовкой.

– Значит, Курт сумел вернуться на остров самостоятельно, – говорю я.

– Похоже на то, – произносит Нейт со слабой улыбкой.

В его глазах читается облегчение. Не сдерживаюсь, поднимаю руку и глажу его по щеке, щетина Нейта щекочет ладонь, когда он легко потирается о нее лицом.

Вскоре "Виктория" швартуется у пристани, на которой уже собралась чуть ли не половина жителей острова, во главе с Лав и Килианом, у которого по обыкновению грозный вид. Лав улыбается настолько широко, когда видит Нейта, что у меня щемит сердце. Нейт вернулся домой.

Спускаемся с корабля и тут же попадаем в водоворот людей и объятий, к моему удивлению, Лав обнимает и меня. Затем поворачивается к Нейту и довольно ощутимо бьет его ладонью по груди.

– Я думала, что ты умер! – восклицает она, на ее глазах появляются слезы. – Почему так долго?

Нейт довольно ухмыляется.

– Обстоятельства, – сообщает он и тут же становится серьезным. – Где Курт?

– Холланд определила его в один из домов, отданных под госпиталь, – серьезно говорит Килиан, глядя на брата. – Он плохо выглядит.

– Что с ним случилось? – спрашивает Алистер.

Килиан оглядывает толпу.

– Поговорим в доме, – объявляет он.

Направляемся в сторону небольшого домика, где живут Лав и Килиан. В гостиную набивается девять человек, что кажется слишком большим количеством для такого маленького помещения. Здесь собираемся мы втроем, хозяева дома, а также Эллиот, Мэддок, Мелани и Холланд. Все, кто так или иначе занимают главенствующие роли на Морсби, понимаю я. Рассаживаемся кто где: на диване, креслах, кто-то приносит несколько стульев из других комнат.

– Где вы были? – спрашивает Лав, не успеваю я уместиться на краешке дивана рядом с Нейтом.

– Сначала про Курта, – просит он с серьезным выражением лица.

Роль рассказчика на себя берет Эллиот.

– Курт рассказал, что произошло с лабораторией, в которую вы направлялись, и как он сбежал…

– Я чуть не прибила его, – мрачно заявляет Лав.

Килиан усмехается, отчего его суровое лицо чуть смягчается.

– Это правда, – сообщает он.

После небольшой паузы Эллиот продолжает: