"Фантастика 2024-93". Компиляция. Книги 1-27
Шрифт:
Боязнь высоты. Веселая бесшабашная удаль. Дисциплинированная, отстраненная сосредоточенность. Безразличие. Смутная тревога о том, что нельзя изменить. Расчеты и вновь расчеты.
Прислушавшись, она, наверное, смогла бы четко понять даже почему каждый из собравшихся именно этими чувствами искрился на Изнанке. Но это было невежливо. Да и пилот, седой высокий мужчина невзрачного вида в истрепанной кепке из тех, что были так любимы воротилами двухтысячных, дал знак забираться внутрь вертолета.
Салон Саша видела мельком. Все порядком потертое – жесткие лавки вдоль стен, низкий потолок, явно требующий хорошей
Единственный раз, когда владелец их нынешнего средства передвижения вздрогнул и хоть как-то показал свои эмоции от соседства с магами, был момент после взлета, когда в самый разгар набора высоты в Отражении появился мощный пузырь, быстро расходившийся из салона во все стороны, охватывая все больше и больше пространства. Сила прошла сквозь Сашу, и ощущение было не из приятных. Инкубу оно понравилось еще меньше, судя по исказившемуся на миг выражению лица и болезненному вздоху. Пузырь окружил машину и спрятал ее от посторонних глаз. Несколько секунд после его наложения Саше казалось, что мир вокруг давит на уши, как при резком подъеме в гору, при том, что поднимались они в реальности медленно и невысоко. Но потом ощущения камня-менгира, который словно звал ее к себе, стало столь сильным, что все остальное перестало иметь значение. Зато, когда возник вопрос о направлении полета, никаких сомнений не осталось.
И теперь она сидит в кабине пилота вертолета и летит сквозь ночь к камню-менгиру, к Свободе, к тому, о чего несколько дней назад едва сбежала… И сама не знает, что чувствовать по этому поводу.
Шесть бойцов спецназа в ночной темноте собираются проникнуть на охраняемую территорию и обезвредить опасного террориста, о котором узнали по наводке гражданского лица, сидящего в одном с ними вертолете. Командование отказывается верить в готовящийся теракт, и теперь нужно действовать на свой страх и риск, нарушая закон и устав…
Звучит как сюжет для средненькой такой игры на один вечер. Или фильма.
Но это реальность. И в ней Саша чувствует разом и страх, и предвкушение, и какое-то любопытство, и больше всего – зов камня, который нуждается в ней, словно маленький обиженный ребенок. Теперь его сердце ранено, повреждено, и бьется в сорванном, сломанном ритме, вызывающем желание прикоснуться, успокоить… Сердце кровоточит.
Странное сравнение, но близкое к истине. Саша не знает, как еще описать свои чувства. Но точно знает, куда ей нужно попасть, и чем скорее, тем лучше. Приближение к камню приносит эйфорию. Оно правильное каким-то непостижимым образом. Необходимое.
– Мы сможем сесть здесь? – голос Серафима позади едва не заставляет ее подпрыгнуть.
– Здесь – нет, – пилот вглядывается в лес внизу. – Но я могу найти место где-нибудь рядом.
– Валяй.
Саша бросает взгляд на мага. До камня по ее ощущениям осталось прилично.
– Близко мы подлететь не можем, не задев сигнальный купол. Так что садимся. Сейчас и я чувствую менгир, – усмехается маг. – Хотя и запрятали все ребята неплохо, не знал бы что искать – в жизни не нашел бы, нет у меня привычки птицей над лесами летать.
– Как и у меня, – отзывается Михаил Ефимович.
– Что, мы наконец добрались? – Саша краем глаза видит, как
близняшка в блузке с наслаждением потягивается. – А то это похоронное молчание мне приелось.– Меньше слов – меньше щитов, – отмахивается Серафим. – Но – да, мы на месте.
– Можем сесть у реки, – пилот указывает на небольшую площадку в русле горной речки, явно в другие дни затапливаемую водой. – Только это не самое простое дело. Могу ли я…
– Вперед, – отмахивается Серафим, – никто на тебя не донесет. Да и кому, собственно?
Пилот кивает и Саша ощущает слабую рябь в Отражении. Глаза мужчины становятся черными без всяких зрачков. Жутковатое зрелище.
Но садятся они быстро и легко, хотя как иначе должен был бы сесть вертолет, Саша понятия не имеет.
– Сколько мне вас ждать?
– Пока не вернемся, – отрезает Михаил Ефимович. – За мной, господа. Олег, Александра – остаетесь тут до дальнейших распоряжений.
Саша прикрывает глаза и прикусывает язык. Жесткий голос мага не оставляет простора для сопротивления. Да и не нужно сейчас оно. Камень зовет ее. И, Саша ощущает это невероятно ясно, вскорости она сможет ответить на его зов. Просто не нужно торопиться, все само собой сложится.
Поспешишь – людей насмешишь.
Вот именно.
– Надеюсь на твое благоразумие, – Серафим на секунду касается ее плеча, ровно так же, как после работы с восстановителем.
Саша чуть улыбается.
Зря надеется. Чего у тебя никогда не было, так это благоразумия.
Соглашусь.
Близняшки с вампиром и старшими магами покидают вертолет. Выходит и пилот, затягиваясь сигаретой, хотя и не покидая защитного купола, по-прежнему скрывающего машину.
Саша чуть пожимает плечами и вылезает из кресла, поводя плечами и разминая руки.
– Тебе нужно остаться здесь, – Олег Васильевич поднимает на нее несколько напряженный взгляд.
– Знаю. Я никуда и не собираюсь, – она садится на лавку напротив оперативника.
Сердце менгира плачет, призывая.
Но сражаться с обученным волшебником – себе дороже. Хотя план, который приходит в голову Саше, изяществом не отличается, но все же он не так уж и плох. Никаких драк.
Сил на него точно хватит. Хватило бы еще терпения. К тому же оперативник заметно нервничает, отвлечь его не должно быть большой проблемой.
– Что-то не так?
– Да нет.
– Я вижу.
Оперативник морщится – и кидает заглушку, явно не желая, чтобы инкуб их услышал.
– Не люблю я вот так сидеть сложа руки. К тому же Обращенные рядом, чувствуешь?
Саша прислушивается к своим ощущениям. Больше из любопытства, для себя она решила, что будет делать. Но все-таки интерес был. Она и до того чувствовала в отдалении слабый запах чего-то животного, но только сейчас поняла, что этот запах доносился именно с Отражения.
– Чувствуешь. По лицу вижу, – усмехается оперативник. – Для меня мокрой псиной все пахнет, но это у каждого свое. Знаешь, что их в старину двоедушнками звали?
– Кого – их? Обращенных?
– Оборотней по большей части. Ну и Обращенных заодно – те, кто в этом хоть что-то смыслят. Они ведь все в каком-то смысле нелюди.
Саша скашивает глаза на кабину пилота, в которую пока седовласый инкуб так и не вернулся. Но все равно это не значит, что он их точно не слышит.
Оперативник качает головой.