"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26

Ваня чуть подрагивающими от волнения пальцами до упора вкрутил обсидиан, он коснулся накопителя и вспыхнул ровным магическим светом! Победа! Попаданец сделал первый в этом магическом мире ручной фонарик! Да, он светил не слишком ярко, но достаточно, чтобы освещать перед пользователем пятно площадью в один квадратный метр. Да, заряжать накопитель надо целый день, а разрядится он за час. Да, устройство стоит столько же, сколько десять ящиков свечей. Но это всего лишь первый работающий экземпляр, демонстрирующий принцип действия совершенно новых устройств.

Рядом сидела Аномалия и с улыбкой смотрела, как её хозяин радуется словно ребёнок.

— Шеф, и вот ради этой хреновины мы, вместо того чтобы пялить в подсобке новенькую сисятую горняшку, уже который день паримся на этом капище?

— Ничего ты не понимаешь! Это прорыв! Это новое слово! Это маленький шажок в большое будущее!

— Магический фонарик — это будущее? — девушка скептически посмотрела на артефакт.

— Конечно, его надо доработать, но сам принцип — это то, что принесёт нам успех. Пойми! Артефакт с самовосполняемым источником — это мегабомба! Такого в этом мире не делал ещё никто.

* * *

Когда Ваня в двух словах объяснил назначение артефакта, у Аласера челюсть упала на пол! В отличие от легкомысленной Аномалии, опытный маг сразу понял, какой потенциал сокрыт в этом неказистом устройстве. Он потрясённо смотрел на светящийся камень и не мог вымолвить ни слова.

— Вы смогли создать артефакт, преобразующий саннечный свет в ману? — вычленил самое главное маг, когда смог, наконец, говорить.

— Да, но это лишь прототип. Пока что мощность этого артефакта настолько мала, что никакой практической пользы нести не может. Разве что как игрушка для богатых.

— Вы ведь понимаете, насколько это важное открытие? — всеми силами сдерживая волнение, вопросил гость.

— Да, я знаю, и буду прикладывать максимум усилий для того, чтобы усовершенствовать артефакт.

— Да-да, — пробормотал Аласер, всё ещё не в силах выпустить из рук невероятную вещь. — Но как вы смогли?! У вас точно третья ступень магии? — вскричал он.

— У вас устаревшие сведения, уважаемый Аласер. Недавно мой наставник Фортис помог мне взойти на четвертую.

Ваня не видел смысла скрывать от королевского следователя информацию, которую тот и сам легко сможет получить: артефакты, определяющие ступень не дёшевы, но у государственных органов они точно есть. Если начать кочевряжиться, то уровень доверия между ним и Аласером может снизиться, что в планы попаданца точно не входит.

Маг второй раз за вечер испытал потрясение. Он внимательно посмотрел в лицо Ивана, выискивая на нём хотя бы намёк на шутку. Наконец, не найдя её, дрогнувшим голосом спросил:

— За сколько вы бы могли продать мне этот артефакт?

— Простите, он не продаётся. Да это и не артефакт вовсе, а всего лишь его прототип.

— И тем ни менее, он работает, а значит может смело называться артефактом.

— Не хочу его продавать. Мне будет стыдно думать, что изделие с такими скромными параметрами будет работать в ваших руках. Предлагаю другой вариант. Как только я смогу улучшить своё колдовство, то сразу вам сообщу. Вы получите первый серийный экземпляр по цене материалов.

— Хорошо, — Аласер с явной досадой вернул фонарик Ивану. Буду ждать с нетерпением!

Когда маг ушёл, в кабинете проявилась фамильяра. Она была одета в свою любимую прозрачную накидку.

— Ну и толкнул бы лоху фонарик за три ценника, раз он так запал на эту бестолковку. Чего кочевряжился, бро?

— Ты думаешь, он фонарик себе брал?

— Разве нет? Это же коллекционный экземпляр! Первый прототип. Если, как ты говоришь, скоро эти девайсы будут в каждом доме, то через время самый первый экземпляр на аукционе уйдёт за бочку золота.

— Ты совершенно права. Всё так и будет. Но есть и второй вариант. Если следак фанатично предан кому-то, он побежит показывать наш артефакт своему патрону. А что, если они найдут способ скопировать конструкт?

— Это паранойя, бро! Зуб даю — никто из местных видеть конструкт не может. Все члены императорской фамилии мертвы. Кроме тебя. А без визуализации о копировании такого аццкого замута нечего и думать!

— Хм… Может я и правда понапрасну икры наметал.

— Во-во. Обидел нужного человека, способного сделать тебе чумовую рекламу.

— Чего сразу обидел-то?

— Ты бы видел его табло, когда он прочухал, что это за хрень! Парниша реально в осадок выпал. Я прям вижу, как он ночью фапает на этот фонарик, хи-хи-хи!

— Фу, Ан! Что за низкий жанр?

— Это ещё пол беды. Ты бы видел лицо бедолаги, услышавшего отказ! Он реально чуть не заплакал.

— Ох… Ну, раз такое дело, придётся ему подарить фонарик в воскресенье на нашем рандеву.

— Норм тема. Пусть наслаждается, проказник. Хи-хи-хи.

— Аномалия!

Глава 28

Выскочив из дома Ивана, Аласер прыгнул в коляску и со всей возможной скоростью направился в один неприметный особнячок, расположенный в Вишнёвом квартале. Не смотря на таинственность, тщательно культивируемую вхожими в этот особнячок, весь город прекрасно знал, что здесь располагается штаб-квартира начальника тайной службы королевства, а по совместительству двоюродного брата королевы Бенинии, князя Саспекта.

Когда Аласер появился, князь, сидя в большой крытой беседке, заслушивал донесения сотрудников. Краем глаза он заметил, как на заднем плане появился один из самых толковых его подчинённых. Что-то в лице мужчины привлекло внимание опытного вельможи. Саспект занимал свой пост уже пятнадцать лет и заслужил его отнюдь не по родству. Он на самом деле был отличным контрразведчиком, начинавшим в армии с самых низов и честно своими руками и головой сделавшим карьеру. Будучи опытным физиономистом, начальник сразу понял, что сотрудник нарыл что-то важное.

Князь закончил разговор и выпроводил всех, кроме Аласера.

— Докладывай, — как всегда без долгих предисловий скомандовал начальник.

— Согласно нашему плану, я занимался построением дружеских отношений с магом Иваном. Привёз ему книги Хонеста вместе с теми, что мне выдали из наших кладовых.

— Недоделки не забыли отдать?

— Всё отдали в лучшем виде. Из пятнадцати только четыре начинал Хонест. Остальные с незапамятных времён пылились у нас на складе.

— Хорошо, — кивнул князь, продолжай.

— Иван был весьма доброжелателен. Считаю, что мы сможем завести дружеские отношения.

— Значит, всё идёт по плану. Хорошо.

— Господин, мне удалось получить несколько новых сведений.

— Интересно.

— Оказалось, что совсем недавно Фортис затащил парня на четвёртую ступень!

— Чтооо?!

— Да-да! Иван сам об этом проговорился в разговоре.

— Таааак, — князь вскочил и принялся расхаживать по беседке. — Старик что-то задумал… Ты не выяснил что?

— Простите, господин, пока что задушевных бесед между нами не было, но в грядущий выходной я приглашён к Ивану на ужин. Возможно, там что-то удастся узнать.