"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Уездный центр, в котором находился замок барона, назывался Патета. После суетного портового города, с которого Ваня начал знакомство с Тритикурией, это селение имело вид сонного царства. Узкие вонючие улочки деревянных окраин вели к тесным площадям каменного центра. Перед замком раскинулась классическая стошаговая площадь с лобным местом, и виселицей.
Любопытно, что здесь торг вести запрещали. Видимо, барон не жаловал шумных купцов. Торговая площадь находилась возле постоялого двора, что попаданца полностью устраивало.
Парень купил разрешение на торговлю. Ему непрозрачно
Переночевав и плотно позавтракав в таверне, рано утром Ваня воспользовался услугами подвизающихся на рынке разнорабочих. Они умело развернули фургон и разместили его на положенном месте. Воспользовавшись тем, что в столь ранний час вокруг было не много народу, парень из арыка пригнал волну воды и смыл грязь и пыль с мостовой в радиусе пары метров вокруг торговой точки.
Ближайшие соседи, от глаз которых ворожба не могла укрыться, были потрясены до глубины души! Через полчаса Иван положил в карман первые заработанные за сегодня серебрушки, а отмытая площадь расширилась ещё на пару десятков метров.
Надежды горе-торговца на спокойный день не оправдались. Эффектное выступление мага привлекло клиентов. По торговым рядам новость о присутствии сильного мага пролетела, словно птица и к нему потянулись купцы и другой торговый люд. Основная задача, как водится, была в зарядке артефактов. Не стояла на месте и торговля магическими товарами.
Мгновенная, по местным меркам, зарядка и магические манипуляции создали некоторый ажиотаж. Солидные, богато одетые купцы подходили, качали головами, оглядывая неудачное торговое место и уходили. Через два часа прибежал чиновник, распределявший места. Делая жалостливую физиономию, он кланялся, извинялся, заявлял, что произошла досадная ошибка и почтенному магу выделено другое, достойное его величия торговое место.
Мстительный Иван заявил, что сегодня никуда двигать фургон не намерен, но готов вернуться к вопросу завтра утром. Бледный коррупционер убрался восвояси.
Весь запас дешёвых эликсиров раскупили уже к обеду. Проблема была стандартная и имела давно опробованное решение. Парень крикнул мальчишку, стайки которых постоянно крутились на рынке. Зарядив медяшкой, он отправил его к местному травнику узнать, есть ли зелья на продажу.
На улице установилась полуденная жара и ажиотаж на рынке стих. Покупатели отправились на сиесту, а торговцы прятались под навесами. Маг периодически увлажнял своё рабочее место, пригоняя волну из арыка, а прижимистые соседи, не желавшие платить за колдовство, отправляли своих служащих таскать воду вёдрами и разбрызгивать влагу под ногами.
Не взирая на пекло пришёл травник. Это был низенький поджарый мужичок с аккуратно подстриженной бородкой. На голове широкополая шляпа, на плечах свободное платье, типа земной ближневосточной кандуры. В руках он нёс корзину, наполненную зельями. Мужчины познакомились. Ничего необычного. Травник — обычный работяга местной фарминдустрии.
Иван сразу выкупил у него все изделия, благо цены были на порядок ниже столичных.Мальчишка-посыльный был вознаграждён в тройном размере аванса и с энтузиазмом предложил метнуться к другому травнику. Маг ничего против не имел. До вечера к фургону подошли три травника, некоторые не по разу. Магический бизнес процветал. Если бы он интересовал попаданца, то парень смог бы сделать в городке головокружительную карьеру.
— Что скажешь, подруга? — после вкусного ужина уставший Иван в одиночестве развалился на жёсткой кровати в комнате постоялого двора.
— Надо сваливать, шеф!
— Я заметил, как днём издалека какой-то гомик злобно зыркал на меня.
— Ага. Это придворный маг местного барона. Ты поломал ему весь кайф. Он тут бог и царь, держит в своём нежном кулачке весь магический мирок. Конкурент в виде столичного красавчика, да ещё и отчаянно демпингующий, ему как серпом по чреслам.
— Думаешь будет гадить?
— Сто пудов! Он в ближайшей таверне очень нервно базарил с какими-то поциками. Если не свалим или не впишемся в их расклады — начнут. А нафига нам с ними разговаривать? У нас вообще-то своя тема. Щас барон в отъезде, что очень фартово. Дядька, зуб даю, захотел бы поболтать со спасителем его миньона и тормознул бы нас минимум на неделю.
— Согласен. На рассвете выезжаем. Пойду, предупрежу хозяина.
Утром обескураженные жители города узнали, что залётный маг исчез в неизвестном направлении. Никто толком не мог вспомнить по какой дороге он уехал. Ментальная магия и элементарные меры предосторожности позволили Ивану уехать незаметно.
Возрождающаяся Элевата находилась в двух днях пути от баронского замка. Кроме сельхозугодий там было несколько железных шахт и небольшой железоделательный заводик. Для барона это одна из важнейших статей дохода, поэтому здесь же располагался гарнизон военизированной охраны. Всё это с лёгкостью Ваня узнал, пока торговал на рынке.
Дорога на запад была не слишком оживлённой. Парочка встреченных маленьких караванов была без труда околдована коварным магом и благополучно забыла об одиноком страннике.
Ваня поспешал медленно. Особенно после того, как ночью потрясающая Аномалия подстрелила наглую зверюгу, пытавшуюся скрасть мирно пасущегося Трактора. Тварь отдалённо походила на волка, но была всего одна, без стаи. А ещё она имела красивый чёрный с переливами мех.
В любимых книгах попаданца герои бы не растерялись и разделали тушку на раз. Иван же не имел ни малейшего понятия, как правильно снимать шкуру. Консервировать мясо он тоже не умел, поэтому хотел уже с сожалением закопать трупик, как на полянку для ночёвок въехал обоз.
Выглядел он печально. Две подраненные лошадки из последних сил волочили потрёпанные телеги. Вокруг них с копьями наперевес шли трое мужиков. Двое охранников были криво перевязаны, одежда подрана и в крови. В телегах сидели испуганные бабы с ребятишками и лежали трое дышащих на ладан бедолаг.
Испортив уединение путешественника, караванщики настороженно осмотрелись. Убедившись, что одинокий путешественник не проявляет агрессии, они расположились на краю полянки и принялись копошиться, а единственный здоровый мужик направился к вынужденному соседу.