"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26

– Это совсем другой разговор, – обрадовался Субару. Как же ему льстило, когда удавалось ощутить превосходство над другими.

Дверь надстройки отворилась со скрежетом закаленной стали. Ссохшиеся комки смазки осыпались с петель, и ветер подхватил их, кружа в необычном танце. Две пары ног переступили через сильно выдающийся порог. Снаружи показались индусские усы в компании короткой стрижки полубокс.

Рабочие ботинки скрипели в такт шагам. Учитель и ученик гордой походкой направились к крышке третьего трюма, где их уже поджидали мелкие филиппинские моряки.

– Что у нас тут? – деловым тоном осведомился Субару у боцмана.

– Вот, собираемся откручивать очередную эту… крышку.

– Надо же, – поразился супер.

– Я сейчас полезу наверх, – обратился Роберто к одному из матросов, – а ты подай мне эту… отвертку. Пока я буду крутить шурупы, придерживайте каркас, чтобы не упал.

По какой-то причине все филиппинские боцманы, как один, часто тянули время словом "эта". Выигрывая тем самым несколько секунд, они доставали из памяти правильный английский перевод и продолжали говорить, как ни в чем не бывало.

– Вы же покажете, как нужно снимать крышку? – настойчиво спросил Максим.

– Конечно, – Субару источал уверенность, с которой римляне возводили империю.

Пока опытный морской волк давал урок палубной команде, на мостике проводились принудительно-воспитательные мероприятия.

Ко мне на вахту пожаловал повар, чтобы скорректировать заявку на продукты. Капитан из последних сил держался, чтобы не вспыхнуть – таким потрясающим был интеллект кока.

– Надо сократить стоимость заказа на три штуки, – в который раз объяснял Василий Джону. – Пока выходит слишком дорого, мы столько все равно не съедим.

Филиппинцы – большие любители составных имен. Руководствовались они принципом: чем длиннее, тем круче. Полностью первое имя кока звучало как Джон Бон Джови, фамилия, как принято, была испанской – Перальтес, но еще хвостиком торчало звучное Августус – второе имя. Кок по меркам своего народа просто сорвал джек-пот.

Джон Бон Джови Августус Перальтес-младший, которого разумно называли просто Джоном, носил футболку, вечно покрытую жирными пятнами. Устного замечания от офицеров хватало ненадолго: повар надевал чистую одежду, но уже к концу дня прямо на его торсе она превращалась в тряпку.

– Зачем нам столько брокколи? – сокрушался Василий. – Ты сам его ешь?

– Нет, – ответил Джон.

– А ты? – спросил капитан меня.

– Тоже нет, – сказал я и поморщился. Не сочтите за пропаганду нездорового питания, но не люблю я этот странный овощ.

– И я не ем, и весь экипаж в придачу, – продолжал нотацию Василий. – Так зачем нам столько?

– Не знаю, – как всегда громко заговорил повар. – Я подумал, это полезно.

– Проехали, – капитан просто удалил строчку из таблицы.

– Ох, мастер, вы чего так много яиц заказали? – разволновался Джон. – У нас ведь еще пять ящиков.

– Это же твоя заявка, – хватаясь за лоб, ответил Василий.

– А, ну да, – отозвался кок и замолчал.

Внизу открылась дверь, и на мостике появился старпом с улыбкой до ушей.

– Ну как, работа на палубе движется? – испытующе спросил капитан. Обилие замечаний задело его, особенно в свете нынешнего положения судна.

– Субару показал нам мастер-класс, – радостно ответил Максим. – Тягал вместе с нами крышку вентиляшки.

– И как? – Василий, по обыкновению, приспустил очки на переносицу и посмотрел на старпома поверх стекол.

– Сейчас сами увидите, – одухотворенное лицо Максима, казалось, не могло вместить столько радости.

Раздались тяжелые шаги вперемешку с кряхтением. Превозмогая боль и держась за поясницу, на мостик поднялся сам Субару. Вид его был настолько жалок, что я невольно проникся сочувствием.

– Капитан, у вас есть мазь? – подавленно спросил супер.

– Скоро на вахту придет второй помощник, вот у него и спрашивайте, – ответил Василий.

– В общем, скажите своему начальнику, что больше крышки мы не снимаем и красим на месте, – с усилием сказал Субару.

– Давайте позвоним, и вы сами ему доложите, – капитан тут же встал и приглашающим жестом указал на кресло.

Джон, догадавшись, что никому сейчас не нужен, под шумок пошел вниз и скрылся за металлической шторкой лифта. Еще не хватало попасть под горячую руку и больную спину высокого начальства.

– Ладно, я напишу ему в частном порядке.

Одним из главных талантов управленца является способность извиняться так, чтобы это выглядело, как одолжение. Субару был в этом доктором наук.

Появление второго помощника вывело строгого аргузина из тоски. Индус сразу набросился на заспанного Мишу с вопросами о прогреве поясницы.

– Мази никакой не припомню, – лениво проговорил белобрысый офицер. – Но прогреться можно и спиртом.

– Такой вот у вас офицер-медик? – разъярился Субару.

Когда с торгового флота выкорчевали судовых врачей, как тяжелый финансовый груз, обязанности по оказанию помощи легли на неквалифицированный экипаж. В частности, главным доктором из неизвестных соображений сделали второго помощника, наделив ответственностью за судовую аптечку и даже наркотические лекарства. Им доверяли показывать остальному экипажу, как делать непрямой массаж сердца и искусственное дыхание. Некоторые подходили к медицине ответственно и учили материал назубок.

А некоторые были, как Миша.

Если к нему обращались с травмой руки, он сразу предлагал ее ампутировать. Отдавая противовирусные, второй предупреждал, что могут отказать почки, а зубные проблемы считал возможным решать без анестезии. Бесстрашные моряки, грозы семи морей и четырех океанов, умеющие бодрствовать ночами и засыпающие, невзирая на пушечный лай, под любым предлогом избегали легкой руки Миши. Это единственное, что их пугало в море. Нападение Кракена вместе с Ктулху не так опасно, как лечение у лучшего специалиста всей компании.

И вот, в лапы нашего второго помощника попал Субару. Одной фразы из уст Миши хватило, чтобы индус прочувствовал свое плачевное положение.

– Уж какой есть, – развел руками Василий и удалился на обед. Разговор с поваром еще не дошел до логического завершения.

– Может, массаж? – заботливо спросил Миша, растирая руки.

Глава 22

Герои шли в тишине, переваривая историю, рассказанную Натахталом. Иногда лесную дрему рассекали возгласы сов и стрекот сверчков. Хмурое небо едва проглядывало между кронами деревьев. Двойная луна поблескивала, как отполированный кубок, на котором не хватало, разве что, мемориальной гравировки.