"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26

Возросшее могущество будоражило кровь почище самого забористого тонизирующего отвара. ТРИ десятка самых разных конструктов ждали своего осмысления. Среди нового комплекта были и новые диагностики, и защиты, и атаки. Но особняком стоял десяток ментальных заклинаний. После тренировок женщина сможет так разнообразно воздействовать на мозги реципиента, что станет одной из самых проницательных, а значит и опасных магов столицы.

Попаданец никому ещё не внедрял такие серьёзные инструменты. Он сам собрал их с миру по нитке, усовершенствовал с помощью своего суперкомпьютера-фамильяр и берёг для личного применения. Теперь кое-что из коллекции знает та, которой он доверял как себе. А ещё тёща имела такой разум, до какого самому Ивану ещё расти и расти. Маг был уверен, что она распорядится подарком наилучшим образом и точно во благо её клана.

Аласер так же получил пару десятков конструктов и, к вящей радости, восшествовал на седьмую ступень. Пяток из подаренных заклинаний создавали различные диагностики. Например, теперь агент сможет сам распознавать модифицированный чёрный пепел плюс ещё огромный список различных отравляющих веществ. А ещё его будет почти невозможно отравить.

Но самый главный подарок-сюрприз – это конечно комплект заклинаний, позволяющий летать на самолёте. То, как агент смотрел на каменный болид Ивана, не могло не умилять. Теперь друг сможет сам перемещаться по стране с огромной скоростью и без вариантов станет самым ценным сотрудником тайной службы её королевского величества.

Созданием самолёта для Аласера попаданец собрался заняться в ближайшее время.

***

Атаман, коротавший своё заключение в одиночной камере, почувствовал, что в рядом есть кто-то, кроме него. Это было странно, ведь ужасно громкая решётка на входе в этот раз даже не скрипнула. Он обернулся, протёр глаза и со всё возрастающим страхом уставился на огромную фигуру, укутанную в чёрный плащ с головы до ног. Мужчина, смелый воин, не раз смотревший врагу в лицо, в этот раз замер, скованный животным ужасом. Он напряжённо вглядывался в чёрный провал, зиявший в том месте, где должно быть лицо посетителя и обливался холодным потом.

Фигура стояла, молча и неумолимо, как самая смерть, и молчала. Вояка хотел спросить, что гостю надо, но язык словно прилип к высохшим зубам.

Что нужно этому ужасу? Наёмник не долго ломал голову над этим вопросом. То, из-за чего он попал в тюрьму и готовился к мучительной казни, и было причиной. Проникнув сюда, преодолев самые сильные охранные артефакты и не потревожив охрану, страшный гость мог бы давно прикончить спящего арестанта, но не стал этого делать. Значит ему нужна информация. Атаман скрипнул зубами. Увы, он ничего не мог сказать по этому поводу. Посредник приходил на встречу, говорил и уходил. Это всё, что пронеслось в голове у несчастного.

Внезапно фигура повернулась и беззвучно вошла прямо в стену, построенную из огромных каменных блоков, каждый из которых не сможет поднять ни один человек, даже если будет трижды силён. Это оказалось последней каплей. Поражённый разум старого вояки погрузился в спасительное беспамятство, отдав ночному посетителю мыслеобразы разговора с посредником.

***

Через непродолжительное время колокольчик над дверью лавки старого ювелира натужно тренькнул. Мастер, лично принимавший покупателей, встрепенулся, прогоняя сонное оцепенение, и уставился на вошедших. Это были два здоровых мускулистых охранника и миловидная незнакомая аристократка. Опытным взглядом мужчина окинул наряд госпожи и расплылся в угодливой улыбке. То, что было надето на гостье, стоило очень, ОЧЕНЬ много денег. Пожалуй, в столице не найдётся даже десятка женщин, способных надеть ТАКИЕ украшения и артефакты.

Будучи магом-слабосилком, ювелир не был способен изготовить ничего даже близко похожего, зато вполне мог оценить. И сейчас оценка говорила, что его скромное заведение посетила особа королевских кровей какого-то материкового государства.

– Милейший, мне сказали, что вы один из самых известных ювелиров, работающий в центре Саксы.

– Истинно так, госпожа! – чуть не стукнул лбом о прилавок старый прохиндей.

– Значит через ваши руки проходит множество изделий.

– О! Вы совершенно правы, госпожа! Моими клиентами являются все самые благородные дома нашего королевства.

– Значит вы можете подсказать у кого сейчас может быть вот этот перстень.

Девушка махнула роскошной ручкой и прямо в воздухе появилась потрясающая в своём исполнении иллюзия довольно любопытного колечка. Работа западных мастеров, не самая изысканная, но аккуратная. Крупный полудрагоценный камень говорил о том, что это изделие несколько выше среднего ценового диапазона.

– Госпожа! Прошу великодушно мня простить, - пробормотал ювелир, - это несколько против правил… Я не могу разглашать…

БУХ! Один из охранников сделал шаг вперёд и грохнул кулаком по прилавку. Ювелир отскочил, вздрогнув и сжавшись в комок. На случай подобных эксцессов у него было припасено несколько домашних заготовок, поэтому мастеру вряд ли что-то угрожало. Опасение вызвало лишь довольно резкое поведение амбала. От немедленного приведения в действие весьма смертоносного артефакта спасло только присутствие знатной особы.

Сейчас мужчина должен был спешно удалиться, заблокировать входную дверь и вызвать милицию, но быстрый взгляд на прилавок остановил протокол эвакуации: стопка из пяти золотых ярко сияла в свете магического светильника.

Агрессоры точно не оставляют золото на прилавке, поэтому ювелир несколько секунд поколебался, а потом приблизился. Дотронувшись до монет, он сразу определил их подлинность и вскинул глаза на безупречное лицо незнакомки. Она обезоруживающе мило улыбалась. Иллюзия по-прежнему вращалась в воздухе.

Громко сглотнув, старый златолюбец не смог отказаться от значительной суммы.

– Знаю, госпожа. Видел такой на пальце у одного господина.

Девушка одобрительно кивнула и стрельнула глазками на второго охранника. Тот раскрыл ладонь, в которой покоились ещё пять золотых. От увиденного ювелир ах потом покрылся, а потом затараторил быстро-быстро.

– Да, точно, госпожа! Это троюродный племянник одного моего постоянного клиента. Так, седьмая вода на киселе, но всё же, родная кровь. Тот его гоняет по своим поручениям. И надо сказать, парень справляется. Очень пронырливый тип! И скуповатый. Лишнюю медяшку чаевых не оставит…

Через пятнадцать минут мужчина выложил всё, что знает и о чём догадывается в отношении как племянничка, так и его дядюшки, столичного аристократа средней руки. Оставив обещанное вознаграждение, благородная посетительница на прощание осветила улыбкой помещение и вышла вон.

Глава 17

Средних лет средней внешности неброско одетый господин сидел в трактире средней паршивости с робкой претензией на роскошь. Недавно случившееся фиаско ничуть не смутило отъявленного негодяя, обладающего стальными нервами. Он участвовал в реализации плана, составленного где-то наверху и со всей искренностью полагал, что не имеет отношения ни к замыслу, ни к провалу.

Вообще он советовал дядюшке не ввязываться в это дело, но кто бы его послушал! Племянник даже знал почему: кое-кто влиятельный крепко держал недалёкого родственника за яйца. Тому ничего не оставалось делать, как участвовать в заговоре против самого сильного мага Травалии, что по мнению осторожного мужчины было очень глупой затеей.