"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
«Много чего. А ты бы хотел, чтобы я рассказал Нори все, что знаю о тебе?»
«Нет!»
«Тогда не лезь в ее секреты».
Ожидание затянулось: Родерик успел неторопливо опустошить кружку чая, налить еще и как следует известись. Хозяйка дома не вышла поддержать беседу с гостем.
Впрочем, отсутствие баронессы скорее радовало. Родерик едва удерживался, чтобы не вскочить и не начать мерить шагами комнату, но беседа с хозяйкой вывела бы его из себя куда вернее. Причем понимание, что узнай баронесса о его настоящем происхождении, раздулась бы от восторга, а его залила патокой так, что все
Он выбросил мысли о хозяйке дома из головы.
«Ну что там?» – прорычал Сайфер.
«Мне откуда знать?»
Неужели состояние Бенедикта действительно серьезно? Неужели отравление – не инсценировка? Нет, Родерик до сих пор ни секунды не сомневался в Нори, но у Бенедикта с его норовом явно хватало врагов. И те могли воспользоваться моментом. Или Корделия могла сговориться не с барончиком, а с кем-то из его неприятелей.
Наконец целитель вернулся в сопровождении хозяина дома. Лицо Вернона просветлело.
– Благодарю вас, господин Корбетт, – сказал он, кланяясь ему как равному. – Господин Лантер убедил меня, что жизнь Бенедикта вне опасности. Как я могу вас отблагодарить?
– Не стоит благодарности, – улыбнулся Родерик.
– Что скажете? – спросил он целителя, едва они оказались на улице.
– Высока вероятность, что вы правы, – задумчиво произнес Лантер. – Желудочно-кишечные симптомы налицо, но к этому моменту должны бы уже проявиться и другие. Я взял на анализ образцы крови и мочи, окончательный ответ дам, когда изучу их. И еще я был хотел поговорить с целителем, который первый осматривал Бенедикта. Или хотя бы просмотреть записи.
– Целительницей. Хорошо.
Через несколько минут они стояли под дверью кабинета Агнес.
– Родерик, я надеялась хоть у тебя хватит ума не любопытствовать! – воскликнула она, едва он раскрыл дверь. – Тут с утра уже целое паломничество!
«Скажи, что если она будет мешать, мы…»
«Отгрызем ей голову. Ты повторяешься. Агнес наверняка не дали поспать, так что она имеет полное право ворчать».
Сайфер начал возмущаться человеческим несовершенством, Родерик не стал его слушать.
– Я не любопытствую. Я хочу восстановить справедливость, – сказал он целительнице.
– «Справедливость», – фыркнула она. – Да все знают, что ты вокруг этой девчонки вьешься. Выгородить ее хочешь, так и скажи.
– Я хочу восстановить справедливость.
Агнес потерла лоб.
– Род, я не возьмусь судить, кто отравил Бенедикта. Но мышьяк в… – Она осеклась. – Я слишком устала, чтобы помнить, что можно говорить, а что нет. У нас ведь не консилиум, и я не стану выбалтывать все о состоянии пациента. Вернись вечером, а лучше завтра, когда я отосплюсь.
– Извини, Агнес, но я не буду ждать до вечера. Ты знакома с господином Лантером?
– Лично – нет. – У нее округлилилсь глаза. – Не хочешь ли ты сказать…
Он отступил от дверного проема.
– Позволь представить тебе. Господин Лантер, императорский целитель.
Агнес присела в реверансе, все еще ошарашенно глядя на коллегу.
– Насколько я помню, на территории университета нет ни титулов, ни фамилий, – улыбнулся Лантер. – Я Кэйден.
– Агнес. Агнес Крэнстон, – представилась она. – Для меня большая честь знакомство
с вами. И все же, простите за резкость, но я не вижу причины для вашего визита. Бенедикта отравили, это очевидно, анализ на яды – рутинная процедура, если речь идет о внезапной болезни дворянина. Или, – она обернулась к Родерику, – ты не доверяешь мне?Глава 7
– Я не доверяю Бенедикту, – сказал Родерик.
– Надо быть полным идиотом, чтобы наесться мышьяка, инсценируя покушение!
Родерик ухмыльнулся.
– Я слышал о вас, госпожа Крэнтон, как о превосходном специалисте, – мягко вмешался Лантер. – Но Родерик нанял меня, чтобы получить независимое мнение о причинах, из-за которых барон Вернон-младший оказался в таком состоянии.
Агнес покачала головой.
– Мышьяк есть мышьяк. Но вы оба, похоже, не отступитесь. Дать мои записи, или поговорим?
– Сперва записи, если вы не против, – сказал целитель.
Родерик через его плечо тоже попытался прочесть, Лантер раздраженно оглянулся.
– Пожалуйста, не мешайте.
Пришлось «не мешать». Тем более, Родерик сам не знал, что надеется вычитать в записях Агнес. На первой стадии симптомы острого отравления мышьяком не отличаются от проявлений большинства заболеваний желудка и кишечника. Никто бы не заподозрил отравления в первые же часы, если бы не анализ на яды.
– Вы исследовали все биологические среды? – спросил Лантер, и видно было, что он делает это скорее для проформы.
Агнес кивнула.
– И во всех обнаружили мышьяк?
– В крови и моче его не было, но в первые часы после отравления так и должно быть.
Лантер кивнул.
– Количественный анализ не делали, только качественный?
– Не делала, рутинные протоколы этого не требуют, и у меня нет оборудования. – Агнес покачала головой. – Чуяла моя… мое сердце, что Родерик это так не оставит. Я разделила образцы, чтобы они достались не только дознавателям.
– Вы просто сокровище, – восхитился целитель прежде, чем Родерик успел хоть слово сказать. – Тогда поделитесь ими, и больше не буду вам мешать. Ночь и утро наверняка были не слишком приятными.
Они распрощались. Родерик сотворил еще один портал – во дворцовый парк.
– Вы подождете меня здесь или вернетесь через пару часов? – поинтересовался Лантер.
Родерик замешкался, сам не зная, что ответить. Он давно не виделся с родителями, но сегодня у него просто голова шла кругом от волнения за Нори, и родительские советы были последним, что он хотел бы выслушивать. Как и их вопросы или, не ровен час, сетования, что он выбрал самый неподходящий объект для увлечения.
Но в конце концов, ему не пятнадцать лет, чтобы бегать от неудобных разговоров.
– Я подожду вас здесь.
«Не нужно ни от кого бегать. У твоего отца совещание, мать в своей больнице, оттуда отправится в Дворец правосудия».
Тем лучше. Ему бы не помешало побыть в одиночестве и упорядочить мысли и эмоции.
– Или, если хотите, можете понаблюдать за ходом анализа, – сказал целитель. – Учитывая ваш интерес к результату. Хотя процедура сама по себе довольно рутинная.
– Если вы не против.