"Фантастика 2024-94". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
Марья как наяву увидела этих церемонно раскланивающихся двух мужчин. Заносчивый Крадущийся из фургона так и не ушел, но в разговор больше не вступал. Они заполучили врага, это было понятно, как и то, что Желчь приложил к этому максимум усилий. Интересно зачем?
ГЛАВА 13
На расширенном совещании с участием Желчи, его сына и Ло, приехавшего на обед, постановили: разделить цирковую спаскоманду по цветовому признаку. Все белые сразу по окончании ливня отправятся на разборку домов, а не очень белые и индейцы - на разборку запруды на реке. Желчь обрисовал проблему с завалом как не слишком спешную, потому как река запрудилась не полностью и имела сток. Но уже залила луг и поднималась дальше, причем выше
– Потопа этому городку как раз и не хватало, для полного комплекта, - покачал головой Ник.
– Кстати, док, как там бывший пастор?
– Пока без сознания, но когда очнется, мало ему не покажется, - Ло посмотрел на окружающих и понял, что кратким ответом не отделается, даже Желчь не скрывал интереса.
– Вся правая сторона тела от макушки до пятки расчерчена ветвистым ожогом. Распятие и серебряная цепь, на которой оно висело, вплавились в кожу. Еле с доком Вилсоном выковыряли. Уровень мозговой деятельности...
– Ло увидел недоумение Желчи, кашлянул и вернулся к армейскому: - Будет ли он что-то соображать, или превратится в тдиота, станет понятно, когда очнется...
– Просил оценки своей деятельности и получил боди-арт на полкорпуса!
– хмыкнул Оле.
– Боди, что?
– переспросил Робин, уточняя значение очередного незнакомого термина.
– Это направление в живописи такое, рисунок делают прямо на человеке.
– Татуировка, что ли?
– привел более привычное понятие полисмен.
– Нет. Рисуют красками, и эти рисунки можно легко смыть...
– Легко?!
– возмутилась Эни.
– Да я еле содрала!
– Растворитель надо было взять... Темень, - фыркнул ее братец.
– Надеюсь, святоша, наконец, поймет, как был неправ, - задумчиво протянула Марья, прерывая познавательный диспут на обоих уровнях.
– Хотя...
– ...такие фанатики всегда найдут нужное им толкование абсолютно любого события, - закончил за нее Гари.
– К религии и вере, как мне видится этот вопрос, отношения не имеет, покачал головой Джонатан.- Тут явная психиатрия, ему очень нравилось подчинять людей своей воле, а еще нравилось причинять боль женщинам. Так что отсылка к Богу просто удобная отговорка…
– Вот и Бог с ним! Нам вот больше не о чем беспокоиться?
– Да, Робин!
– усмехнулся Ло.
– Тебе док Вилсон передавал извинения за невежливое поведение.
Робин усмехнулся ему в ответ и кивнул, извинение, как же. Все включённые в сеть слышали разговор двух докторов. Но только Ло видел, как местный док, собираясь уезжать, его ждали две перевязки пациентов, приостановился в дверях госпиталя. Потом обернулся.
– Мистер Ло!
– сказал он решительно.
– Позвольте принести вам извинения за мои неподобающие высказывания в ваш адрес!
– Однако я все же ошибся с диагнозом, - Ло церемонно поклонился, принимая извинения, но решил подсластить коллеге неприятный момент, да и подсунуть объяснение чрезмерной резвости Робина.
– У Робина был только сильный ушиб, который я принял за трещину.
– Ах, бросьте, коллега, - отмахнулся Вилсон.
– Это не такая уж большая ошибка...
– он замолчал, видны были его колебания, но потом все же спросил: - Скажите честно, этот ваш Робин, он и, правда, читал книгу, а не, э-э-э, смотрел картинки?
– Видите ли, - Ло с трудом проглотил смешок.
– В агентстве Пинкертона, где служит мистер Смит, дураков не держат...
– О-о-о-о...
– было очень приятно наблюдать, как лицо этого сноба прерийного разлива медленно вытягивается от изумления.
– Даже так...
***
Завал на речке не выглядел особо серьезным, однако вода хоть и медленно, но верно разливалась все дальше. Поэтому убирать препятствие нужно было осторожно, хлынувшая вниз по руслу волна, и в таком объеме, могла наделать дел. По завалу, пытаясь раскачать то одно дерево, то другое, лазал Крадущийся. Остальные ждали на берегу, и было тех остальных четверо индейцев, старший Джей, Кианг и Джонатан. Первоначально в команду входили все черные братья. Как всегда, все вроде взвешенные и разумные решения разбились о действительность. Шериф герр Краузе, услышав, что вся эта толпа собирается разбирать завал, перегородивший речку, моргнул и с явным усилием удержался от резких слов. Видимо, решив,
что с добровольными помощниками нужно помягче, а то развернутся и также добровольно свалят за горизонт. В результате объяснений к реке поехала очень урезанная по составу команда. К сожалению, в числе пятерых индейцев был Молимо, тут же сам себя назначивший командиром. Кианг глянул на аналитика.– Пусть поиграется в начальника, - согласился Джонатан, но даже по связи была слышна явная насмешка. Пока самозваный командир изучал завал, на берегу появился Джоди. Побродил туда-сюда, остановился, рассматривая завал через рамочку, составленную из пальцев. Индейцы косились удивленно, а привычные к действиям фотографа-энтузиаста цирковые не обращали ровно никакого внимания. Выбрав точку съемки, чернокожий фотограф установил треногу, укрепил на ней камеру и прилип к объективу. Крадущийся, увидев, куда смотрит объектив камеры, тут же застыл, приняв картинную позу, чем вызвал недовольство Джоди. Парня уже достали парадные портреты с застывшими неулыбчивыми людьми на них. То ли дело фотографии из альбомов ходоков, где цвели белозубые улыбки! Молодой фотограф демонстративно сменил объект, наведя камеру на здоровенного рыжего котяру, трогающего лапой воду. И собаку, с интересом наблюдающую за сим действом. Кот сосредоточенно понюхал мокрую лапу, лизнул, медленно обернулся на смех индейцев и прищурил один глаз. И без того разбойничья морда стала до предела наглой и презрительной.
– Наш цирковой артист Невс, - представил зверюгу Джонатан.
– Нагл, прожорлив, очень умен...
– Пшел вон отсюда, задрыга!
– перебил представление нового члена коллектива Молимо, и в кота полетела мокрая ветка. Собаку в лагере видели все, а вот Невс где-то тихарился.
– Слышь, паря, - прогудел басом Джей, удивив до невозможности своим выступлением и Кианга, и Джонатана.
– Свово кота заведи и тады швыряйся. А нашего не трожь, полезна скотинка!
Флай коротко гавкнула, подтверждая свое согласие с предыдущим оратором. Невс подошел к заступнику, громко заурчал, боднул того в колено головой, выражая свою признательность. Опять вернулся к воде и легко перескочил на завал. Обернулся, на изумленные возгласы индейцев, мол че съели? Прошелся, прыгая по веткам, не обращая никакого внимания на индейца, засунул голову в какую-то щель. Застрял в ней, расставил лапы, с усилием выдирая голову, и неожиданно громко и хрипло заорал, намеренно выбрав самый противный из своих тембров и подобравшись поближе к Крадущемуся. Кто бы сомневался, что Невсик спустит какому-то чужаку, даже не вписанному в списокчный состав цирка, такое хамство. Индеец повелся, нанес молниеносный удар ногой, целясь под брюхо рыжему. Будь на месте биофага обычный кот, научился бы он не только летать, но и освоил подводное плавание.
Индеец старался не только ударить рыжую скотину, но и сбросить в стремнину, по которой стекали излишки скопившейся выше завала воды. Но кота на месте не оказалось, зато там находился твердый изгиб ветки, уходящей в завал. Нога в мокром мокасине смачно впечаталась в кору, раздался треск. Отломанная ветвь, распрямляясь, хлестнула индейца по все той же, уже пострадавшей, конечности. Молимо взмахнул руками и спиной вперед полетел в запруду, в туче брызг скрывшись под водой. Невс задумчиво проводил взглядом улетевшее в воду тело, потом посмотрел на людей, стоящих на берегу. Морда кота, с чуть растопыренными ушами и круглыми в пол «лица» глазами, была невинно-удивленной.На ней крупным кеглем был написан вопрос: чего это человеку так внезапно захотелось купаться, что он даже не разделся? Зато по связи пошел совсем другой комментарий:
– На-у бреющем пошел, наверное, к доуждю…- и слегка озабочено, – э-м-м, а чего-у это он не вы-уныривает?
Вода в месте падения взбурлила мельканием длинных чешуйчатых тел, хвостов и лап. Индейца буквально выкинули на поверхность. Он ухватился за ветки, вскочил, резко повернулся лицом к реке, прижавшись спиной к веткам завала. Его зубы были сцеплены, лицо побледнело, в руке, приподнятой над водой, зажат нож. Глаза всматривались в воду. Джонатан, прекрасно поняв, кто поработал незваными спасателями, кинулся к берегу. Он шлепнул ладонью по воде, привлекая внимание ящерок. По крайней мере, индейцы, оказавшиеся свидетелями их появления, так и подумают. А что? Ящерки цирковые, дрессированные. Шлепнул и добавил приказ по связи: